El exlíder de peso semipesado que representa a los Estados Unidos, nativo de Rusia, de edad Sergey Kovalev (35-4-1, 29 KOs) recibió el derecho de entrar en la carrera por el título en un nuevo peso para sí mismo: en el peso crucero.
El WBC le ofreció al ruso una pelea eliminatoria de semifinales con el ex aspirante de Sudáfrica Tabiso Mchunu (23-6, 13 KOs). Las partes tienen hasta el 24 de febrero para acordar una pelea amistosa y evitar pujas promocionales. En juego estará el 2do lugar en el ranking WBC. El día 1, el actual retador obligatorio es Noel Gevor, oriundo de Armenia, que juega para Alemania.
El campeón de la organización, Ilunga Makabu de la RDC, realizará una defensa voluntaria a fin de mes – peleará con el vencedor de la edad de dos pesos, el sueco Badu Jack.
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Kovalev solo tuvo una pelea en el límite de peso crucero: venció al medallista olímpico de Bulgaria Tervel Pulev. Pero Mchunu peleó dos veces por el cinturón: en 2016 perdió por nocaut ante el ucraniano Oleksandr Usyk, y el año pasado perdió polémicamente ante Makab.
Mchuna puede llamarse un especialista en luchadores de Rusia: no hace mucho tiempo venció al ex campeón mundial Denis Lebedev en el camino (envió al veterano a retirarse) y al campeón olímpico Evgeny Tishchenko.
El otro día, el «Gentleman» británico anunció su deseo de pelear con Kovalev.
