Były lider wagi półciężkiej reprezentujący Stany Zjednoczone, pochodzący z Rosji, wiekowy Siergiej Kowaliow (35-4-1, 29 KO) otrzymał prawo przebicia się do walki o tytuł w nowej dla siebie wadze – cruiser.
WBC zaproponowało Rosjaninowi półfinałową walkę eliminacyjną z byłym kandydatem z RPA Tabiso Mchunu (23-6, 13 KO). Strony mają czas do 24 lutego na uzgodnienie polubownej walki i uniknięcie licytacji promocyjnej. Stawką będzie drugie miejsce w rankingu WBC. Pierwszego dnia aktualnym obowiązkowym pretendentem jest Noel Gevor, pochodzący z Armenii, grający dla Niemiec.
Mistrz organizacji, Ilunga Makabu z DRK, pod koniec miesiąca stanie na ochotniczej obronie – zmierzy się z wiekowym zdobywcą dwóch kategorii wagowych, Szwedem Badu Jackiem.
Przeczytaj więcej o tej i nie tylko walce w tradycyjnym przeglądzie: Główne walki lutego 2023 w boksie: Beterbiev Yard odpoczywa – przed nami miesiąc zaciekłych zapaśników.
Kovalev stoczył tylko jedną walkę w limicie wagi cruiser – pokonał medalistę olimpijskiego z Bułgarii Tervela Puleva. Ale Mchunu walczył o pas dwukrotnie: w 2016 roku przegrał przez nokaut z Ukraińcem Ołeksandrem Usykiem, aw zeszłym roku kontrowersyjnie przegrał z Makabem.
Mchuna można nazwać specjalistą od zawodników z Rosji – nie tak dawno pokonał na szosie byłego mistrza świata Denisa Lebiediewa (wysłał weterana na emeryturę) i mistrza olimpijskiego Jewgienija Tiszczenkę.
Pewnego dnia brytyjski „Gentleman” ogłosił chęć walki z Kowalowem.
