Yan Xiaonan estava bem ciente da importância do UFC Vegas 61.
Não só a luta de Xiaonan contra Mackenzie Dern no sábado serviu como seu primeiro evento principal do UFC, mas também foi uma encruzilhada crucial para sua carreira – a competidora chinesa entrou na luta com derrotas consecutivas pela primeira vez.
Felizmente para Xiaonan, as horas que ela passou nos tatames da academia Team Alpha Male de Sacramento valeram a pena, pois ela se defendeu de uma blitzkrieg de ataques de um dos melhores artistas de jiu-jitsu do esporte e sobreviveu a sequências assustadoras no segundo e quinto rounds. para conseguir uma decisão majoritária sobre Dern e se restabelecer como uma ameaça na divisão de 115 libras.
“A luta do Mackenzie é muito importante porque eu não queria perder o terceiro [in a row] na minha carreira, então houve uma pressão extra antes da luta”, afirmou Xiaonan por meio de um tradutor na segunda-feira A hora do MMA .
“Durante a quinta rodada, pude sentir que ganhei as quatro primeiras rodadas. Então, na quinta rodada, mesmo [when] Eu estava na última posição, estava lutando com ela, mas minha mentalidade era: ‘Não importa, sem toque. Se eu sobreviver à quinta rodada, vencerei. Sem problemas, mesmo que meu braço estivesse quebrado. Eu só preciso sobreviver até a quinta rodada.’
“Acabei de contar [Dern afterward] que o jiu-jitsu dela é absolutamente outro nível”, continuou Xiaonan. “Houve vários momentos em que pude sentir a ameaça durante a luta. E eu acabei de dizer a ela que somos todos da mesma equipe de gerenciamento, então podemos treinar juntos no futuro, então se ela precisar de mim para ajudá-la na trocação ou se ela me ajudar no grappling, sim, podemos treinar juntos.”
Indo para a luta, Xiaonan era a 7ª colocada no ranking peso-palha do MMA Fighting no mundo, enquanto Dern estava um lugar acima na 6ª posição. A vitória de Xiaonan a coloca de volta na elite. Com as duas campeãs do UFC – Carla Esparza (nº 2) e Marina Rodriguez (nº 1), Xiaonan está atualmente na defesa de título contra Zhang Weili. 1 contendor luta contra Amanda Lemos, respectivamente, Xiaonan já está de olho em um nome diferente para sua próxima jogada, um que poderia levar a lutadora de 33 anos à disputa pelo título.
“Vou conversar com meus treinadores para saber quem é o próximo adversário, mas tenho preferência por lutador e gostaria de disputar o cinturão”, afirmou Xiaonan. “O nome é Rose Namajunas, porque todos reconhecem que ela é provavelmente a melhor lutadora da nossa divisão. Então, sim, eu a quero… Eu gosto dessa luta.”
Namajunas atualmente se classifica como a 2ª posição no peso-palha do MMA Fighting no mundo após sua perda de título anticlimática para Esparza no UFC 274, que encerrou seu segundo reinado.
A próxima defesa do cinturão do UFC está marcada para o dia 12 de novembro no UFC 281, quando Esparza encontra a compatriota de Xiaonan, Zhang, e Xiaonan acredita que o título vai mudar de mãos mais uma vez.
“Acho que Weili pode vencer essa luta contra Carla Esparza, porque Weili é forte, mais forte que Carla”, disse Xiaonan. “Então vai ser muito difícil para Carla tentar derrubar Weili.”
Se esse resultado acontecer e Xiaonan conseguir seu desejo de enfrentar Namajunas, os dois principais pesos-palha da China podem estar em rota de colisão para encontrar o ouro na linha.
Isso é música para os ouvidos de Xiaonan.
“Não é um problema eu lutar com Weili, porque assim como eu disse eu e Mackenzie [are friendly], somos apenas adversários nos 25 minutos. Xiaonan afirmou que éramos amigos além disso. O mesmo que Weili. Sim, podemos lutar apenas nos cinco rounds, 25 minutos lutamos um contra o outro. Também somos amigos.”
fora da gaiola.
