Yan Xiaonan era muy consciente de la importancia de UFC Vegas 61.
La pelea de Xiaonan contra Mackenzie Dern el sábado no solo sirvió como su primer evento principal de UFC, sino que también fue una encrucijada fundamental para su carrera: la contendiente china ingresó al concurso tambaleándose por derrotas consecutivas por primera vez.
Afortunadamente para Xiaonan, las horas que pasó sobre las colchonetas en el gimnasio Team Alpha Male de Sacramento dieron sus frutos, ya que se defendió de una guerra relámpago de ataques de uno de los mejores artistas de jiu-jitsu en el deporte y sobrevivió a secuencias aterradoras en la segunda y quinta ronda. para obtener una decisión mayoritaria sobre Dern y restablecerse como una amenaza en la división de las 115 libras.
«La pelea de Mackenzie es muy importante porque no quería perder la tercera. [in a row] en mi carrera, por lo que hubo presión adicional antes de la pelea», dijo Xiaonan a través de un traductor el lunes en La hora de las MMA .
«Durante la quinta ronda, pude sentir que gané las primeras cuatro rondas. Así que en la quinta ronda, incluso [when] Estaba en la posición inferior, estaba luchando con ella, pero mi mentalidad era: ‘No importa, no toque’. Si sobrevivo a la quinta ronda, ganaré. No hay problema, incluso si mi brazo estaba roto. Solo necesito sobrevivir hasta la quinta ronda.
«Acabo de decir [Dern afterward] que su jiu-jitsu es absolutamente otro nivel», continuó Xiaonan. «Hubo varios momentos en los que pude sentir la amenaza durante la pelea. Y le acabo de decir que todos somos del mismo equipo de gestión, por lo que podemos entrenar juntos en el futuro, así que si necesita que la ayude a golpear o que me ayude a mí mismo a luchar, sí, podemos entrenar juntos».
De cara a la pelea, Xiaonan ocupaba el puesto número 7 en el ranking mundial de peso paja de MMA Fighting, mientras que Dern se sentó un lugar arriba en el número 6. La victoria de Xiaonan la coloca de nuevo en compañía de élite. Con las dos campeonas de UFC, Carla Esparza (No. 2) y Marina Rodríguez (No. 1), Xiaonan se encuentra actualmente en una defensa del título contra Zhang Weili. 1 contra Amanda Lemos, respectivamente, Xiaonan ya tiene la vista puesta en un nombre diferente para su próximo movimiento, uno que podría llevar a la peleadora de 33 años a la contienda por el título.
«Hablaré con mis entrenadores para saber quién es el próximo oponente, pero tengo preferencia por un luchador y me gustaría competir por el cinturón», dijo Xiaonan. «El nombre es Rose Namajunas, porque todos reconocen que probablemente sea la mejor peleadora de nuestra división. Así que sí, la quiero… Me gusta este enfrentamiento».
Namajunas actualmente se ubica como el peso paja No. 2 de MMA Fighting en el mundo luego de su anticlimática derrota por el título ante Esparza en UFC 274, que terminó con su segundo reinado del título.
La próxima defensa del cinturón de UFC está programada para el 12 de noviembre en UFC 281 cuando Esparza se encuentre con Zhang, la compatriota de Xiaonan, y Xiaonan confía en que el título cambiará de manos una vez más.
«Creo que Weili puede ganar esa pelea contra Carla Esparza, porque Weili es fuerte, más fuerte que Carla», dijo Xiaonan. «Así que va a ser muy difícil para Carla tratar de derribar a Weili».
Si ese resultado sucede y Xiaonan cumple su deseo de enfrentar a Namajunas, las dos mejores pesos paja de China podrían estar en curso de colisión para encontrarse con el oro en juego.
Eso es música para los oídos de Xiaonan.
«No es un problema, yo peleando contra Weili, porque tal como dije, Mackenzie y yo [are friendly], solo somos oponentes en los 25 minutos. Xiaonan dijo que éramos amigos aparte de esto. Lo mismo que Weili. Sí, podemos pelear solo en las cinco rondas, 25 minutos peleamos entre nosotros. También somos amigos».
fuera de la jaula.
