Centrum Kongresowe Gold Coast, Broadbeach, Australia. W głównym turnieju wieczoru miejscowy kandydat Jay Opetaya (22-0, 17 KOs) odebrał mistrzowi Łotwy Mairisowi Briedisowi (28-2, 20 KO) pas IBF w wadze cruiser (do 90,7 kg).
Mocny leworęczny pretendent zajmował środek ringu, dużo dźgał, próbował zdobywać punkty dwójkami i lotował. Briedis pilnował Opetae, po czym aktywniej zarabiał, a nawet odrzucał przeciwnika. Ale nie ciosem, ale techniką zapaśniczą.
Mistrz ma wyraźną przewagę w sile, próbował zadać cios w walce wewnętrznej, kilka razy dobrze trafił w ciało. Opetaya pracowała ciężej i bardziej agresywnie w 3 rundzie, zaczęła przepychać mistrza, trafiając lewą prostą. W ostatnich sekundach trzyminutowego okresu Briedis pięknie zareagowała cięciem podbródkowym. Jak dotąd wnioskodawca jest nieco dokładniejszy.
W ostatnich sekundach czwartej rundy Australijczyk dogonił mistrza strzałem z góry. Briedis była zszokowana, ale doświadczenie ukryło się w klinczu, po którym zabrzmiał gong. W 5. 3-minutowym okresie pretendent złamał nos mistrzowi. Teraz jasne jest, dlaczego lokalne media porównywały Opetaya z Ołeksandrem Usykiem: leworęczny, zwinny, szybki, zadaje ciosy w seriach, świetnie wyprzedza zakręt, umiejętnie dźga, nadaje bardzo wysokie tempo.
Nawiasem mówiąc, Briedis ma duże problemy. Cofa się, ociera plecy o liny. Jego twarz jest połamana, oddycha ciężko i nadal chybia. Mistrz przegrywa po pierwszej połowie walki. Ale nadal walczy. Siódmą rundę spędził bardziej agresywnie, przejął inicjatywę, ponieważ Opetaya był wyraźnie zmęczony i spowolniony, nie mógł dalej utrzymać tak wysokiego zagęszczenia. Wystarczająco dużo siły na cały dystans?
W 10. rundzie Briedis solidnie potrząsnął pretendentem ciosem z podbródka. Zaczął przetrwać – kolarstwo i kincheval. Australijczyka nie udało się wykończyć, udało mu się dojść do siebie. Opetaya próbowała uciec w decydującej rundzie, pozwalając mistrzowi na pokonanie go bez walki. Możliwe, że będzie remis. Ale najprawdopodobniej zwycięstwo zostanie przyznane właścicielowi pierścienia.
Karty: 116-112, 115-113 i 116-112 na korzyść pretendenta.
Opetaja UD 12.
Tymczasem mistrz WBO, Brytyjczyk Lawrence Okoli, jest bardzo rozczarowany wynikiem…
