Gold Coast Convention Centre, Broadbeach, Australien. I kvällens huvudevent tog den lokala prospekten Jay Opetaya (22-0, 17 KO) IBF-bältet i cruiservikt (upp till 90,7 kg) från den lettiska mästaren Mairis Briedis (28-2, 20 KO).
En rejäl vänsterhänt utmanare ockuperade mitten av ringen, stötte mycket, försökte ta poäng med tvåor och skjutsade. Briedis höll ett öga på Opetae, varefter han tjänade mer aktivt och till och med tappade sin motståndare. Men inte med ett slag, utan med en brottningsteknik.
Mästaren har en uppenbar överlägsenhet i makt, han försökte sätta en uppercut i infighting, träffade kroppen bra flera gånger. Opetaya arbetade hårdare och mer aggressivt i den 3:e omgången, började pressa mästaren, slog med en vänsterstega. I de sista sekunderna av treminutersperioden svarade Briedis vackert med en uppercut. Än så länge är sökanden lite mer exakt.
I de sista sekunderna av den 4:e omgången fångade australienaren mästaren med en uppercut mot. Briedis blev chockad, men upplevelsen gömde sig i clinchen, varefter gongongen ljöd. I den 5:e treminutersperioden bröt utmanaren näsan på mästaren. Nu är det uppenbart varför de lokala medierna jämförde Opetaya med Oleksandr Usyk: vänsterhänt, smidig, snabb, slår i serier, jobbar bra före kurvan, slår skickligt, sätter ett mycket högt tempo.
Briedis har för övrigt stora problem. Han backar, gnuggar ryggen mot repen. Hans ansikte är brutet, han andas tungt och fortsätter att sakna. Mästaren ligger bakom efter första halvan av kampen. Men han är fortfarande med i kampen. Han tillbringade den 7:e omgången mer aggressivt, tog initiativet, eftersom Opetaya var tydligt trött och saktade ner kunde han inte fortsätta att hålla en så hög densitet. Tillräcklig styrka för hela sträckan?
I den 10:e omgången skakade Briedis rejält utmanaren med en uppercut. Han började överleva – cykling och kincheval. Det gick inte att avsluta australienaren, han lyckades återhämta sig. Opetaya försökte springa iväg i den avgörande omgången, så att mästaren kunde ta honom utan kamp. Det är möjligt att det blir oavgjort. Men mest troligt kommer segern att ges till ägaren av ringen.
Kort: 116-112, 115-113 och 116-112 till förmån för utmanaren.
Opetaya UD 12.
Samtidigt är WBO-mästaren britten Lawrence Okoli mycket besviken över resultatet…
