Robert Whittaker ist noch nicht damit fertig, Israel Adesanya zu jagen.
„The Reaper“ verlor im vergangenen Februar in einem Mittelgewichts-Meisterschafts-Rückkampf gegen Adesanya bei UFC 271, erholte sich aber bei UFC Paris mit einem einseitigen, einstimmigen Entscheidungssieg über den Top-Anwärter Marvin Vettori stark. Es war der 13. Sieg in seinen letzten 15 Kämpfen für Whittaker – derzeit Nr. 2 mit 185 Pfund in der globalen Rangliste von MMA Fighting – dessen einzige Verluste während dieser Strecke „The Last Stylebender“ betrafen.
Nachdem Whittaker seinen Platz als Anwärter Nr. 1 überzeugend behauptet hatte, machte er deutlich, dass sein Ziel immer noch darin besteht, erneut UFC-Champion zu werden.
„Ich suche nach diesem Titelfoto“, sagte Whittaker kürzlich in einer Folge Die MMA-Stunde .. Genau das tue ich, und das werde ich auch weiterhin tun, denn nur so geht es weiter. Ich bin ein Fan des Fortschritts, ich will einfach nur vorankommen.
„Ich will aufsteigen. Ich will aufsteigen.
Whittaker sorgte in der UFC-Post-Fight-Rede von Paris für Aufsehen. Er erklärte sich selbst zum „gefährlichsten Mann im Mittelgewicht“, ein Kommentar, der nach seinen Niederlagen gegen Adesanya nicht klar war. An In der MMA-Stunde erklärte er, dass er Gegnern größeren Schaden zufüge als Adesanya. Dieser Kommentar ist besonders deutlich angesichts der jüngsten Kritik, die Adesanya für seine relativ ruhige Verteidigung von Meisterschaften erhalten hat.
„Ich bin die gefährlichste Person in dieser Division“, sagte Whittaker. „Izzy, er ist der Champion der Division, er hat mich auch im letzten Kampf geschlagen. Er ist ein großartiger Kämpfer. Aber ich bin der gefährlichste Mann. Ich kann jeden in der Division schlagen um Haaresbreite alles von ihm wegzunehmen. Sie schlagen mich nicht nur, basierend auf den Kämpfen, in denen ich und meine Gegner waren, sie werden ausgepeitscht. Das ist der Unterschied.
„Ich verletze diese Jungs und das macht mich so gefährlich. Weil ich nicht in den Kampf gehe, nur um zu gewinnen; ich möchte meine Feinde zerstören. Obwohl ich nicht viel rede, kann ich es mental nicht Ich mache das, wenn ich den Ring betrete. Ich hatte nicht erwartet, ihn zu verlassen, als ich hineinging. Es ist nicht meine Absicht, dort mit irgendwelchen Verletzungen zu gehen. Zu viele Tritte oder zu viele Schläge mit rücksichtsloser Hingabe zu werfen, es ist einfach so ist.“
In Bezug auf die veränderte Wahrnehmung rund um Adesanya schreibt Whittaker es eher den Gegnern zu, gegen die Adesanya gekämpft hat, als zu Änderungen in der Strategie des Champions.
„Israel kämpft genau so, wie er immer gekämpft hat“, sagte Whittaker. „Er ist ein bildschöner Defensivstürmer, der seine körperlichen Eigenschaften perfekt in seine Kampfweise einsetzt. Er kämpft jetzt gegen viel bessere Männer und es ist schwieriger für ihn, sie zu besiegen, von ihnen wegzukommen, und ein bisschen härter. Er hat immer gekämpft auf diese Weise. Er hat immer defensiv gekämpft, sicher. Und er bekommt das W. Ich denke, das ist es, was Sie wollen.
Whittaker hat damit gehänselt, in eine andere Gewichtsklasse aufzusteigen, nachdem er seine UFC-Karriere mit 170 Pfund begonnen hat, und er glaubt, dass dies die Division ist, in die er sich eines Tages zurückziehen wird, wenn er jemals aufsteigt, um mit 205 Pfund anzutreten. Im Moment blickt er auf Adesanyas nächste Titelverteidigung gegen Alex Pereira, die am 12. November bei UFC 281 stattfindet.
Wer auch immer gewinnt, Whittaker ist zuversichtlich, dass er in jeder Diskussion um Meisterschaftsanwärter ganz vorne mit dabei ist.
„Mir ist bewusst, dass ich immer noch eine Chance gegen Izzy habe, wenn es so ist oder ich entthront werde, habe ich sicherlich eine weitere Chance, Gold zu gewinnen“, sagte Whittaker. Ich glaube, dass der dritte Kampf gegen Israel oder wer auch immer entscheidend sein wird.
„Definitiv [there will be a third fight with Adesanya,]“, fügte er hinzu. „Es wäre albern, es nicht zu tun, weil ich nur alle anderen durchlaufe. Vor allem so, wie der zweite Kampf endete, ich hätte ihm am nächsten kommen müssen, seit er den Titel bekommen hat.“
