Robert Whittaker no ha terminado de perseguir a Israel Adesanya.
«The Reaper» perdió en una revancha por el campeonato de peso mediano ante Adesanya en UFC 271 en febrero pasado, pero se recuperó a lo grande en UFC París con una victoria por decisión unánime sobre el principal contendiente Marvin Vettori. Fue la decimotercera victoria en sus últimas 15 peleas para Whittaker, actualmente el No. 2 en las 185 libras en el Ranking Global de MMA Fighting, cuyas únicas derrotas durante ese período han sido para «The Last Stylebender».
Habiéndose aferrado a su puesto de contendiente número 1 de manera convincente, Whittaker dejó en claro que su objetivo sigue siendo volver a ser campeón de UFC.
«Estoy buscando esa oportunidad por el título», dijo Whittaker en un episodio reciente. La hora de las MMA .. Eso es exactamente lo que estoy haciendo, y también es lo que continuaré haciendo porque esa es la única forma de avanzar. Soy un demonio del progreso, solo quiero seguir adelante.
«Quiero ascender. Quiero ascender.
Whittaker causó revuelo en el discurso posterior a la pelea de UFC de Paris. Se declaró a sí mismo como «el hombre más peligroso en la categoría de peso mediano», comentario que no quedó claro tras sus derrotas ante Adesanya. En The MMA Hour, explicó que inflige mayor daño que Adesanya a los oponentes. Este comentario es especialmente acentuado considerando las críticas recientes que Adesanya recibió por sus defensas relativamente tranquilas de los campeonatos.
«Soy la persona más peligrosa de esta división», afirmó Whittaker. «Izzy, él es el campeón de la división, también me ganó en la última pelea. Es un gran peleador. Pero yo soy el hombre más peligroso. Puedo vencer a cualquiera en la división. Esa última pelea contra Israel me metió dentro de un el ancho de un cabello de quitarle todo. No solo me están golpeando, en base a las peleas en las que he estado y mis oponentes. Están siendo azotados. Esa es la diferencia.
«Estoy lastimando a estos muchachos y eso es lo que me hace tan peligroso. Porque no entro en la pelea solo para ganar; quiero destruir a mis enemigos. Aunque no hablo mucho, mentalmente soy capaz de hacer eso cuando entro al ring. No esperaba irme de allí cuando entré. No es mi intención irme de allí con ninguna lesión. Lanzar demasiadas patadas o lanzar demasiados golpes con un abandono imprudente, es solo cómo es.»
Con respecto al cambio en la percepción que rodea a Adesanya, Whittaker lo atribuye más a los oponentes con los que Adesanya ha luchado que a cualquier cambio en la estrategia del campeón.
“Israel está peleando exactamente de la misma manera que siempre ha peleado”, dijo Whittaker. «Es un delantero defensivo perfecto que usa sus atributos físicos a la perfección con la forma en que pelea. Ahora está peleando contra hombres de mucha mejor calidad y es más difícil para él derrotarlos, alejarse de ellos y un poco más duro. Siempre ha peleado. de esa manera. Siempre ha peleado a la defensiva, seguro. Y obtiene la W. Supongo que eso es lo que quieres».
Whittaker se ha burlado de subir otra categoría de peso después de comenzar su carrera en UFC en las 170 libras y cree que si alguna vez sube para competir en las 205 libras, esa es la división en la que algún día se retirará. Por ahora, está pensando en la próxima de Adesanya. defensa del título contra Alex Pereira, que tendrá lugar en UFC 281 el 12 de noviembre.
Gane quien gane, Whittaker confía en que permanecerá al frente de cualquier discusión sobre los contendientes al campeonato.
«Soy consciente de que todavía tengo una oportunidad contra Izzy, si es el caso o si me destronan, ciertamente tengo otra oportunidad de ganar el oro», afirmó Whittaker. Creo que conseguir la tercera pelea contra Israel o quien sea será decisivo.
«Definitivamente [there will be a third fight with Adesanya,]», agregó. «Sería una tontería no hacerlo porque solo estoy pasando por encima de todos los demás. Especialmente por la forma en que terminó la segunda pelea, tendría que haberme acercado más desde que obtuvo el título para quitárselo».
