Modestas Bukauskas bekam seine zweite Chance bei der UFC, aber es war nicht einfach.
Bukauskas gewann ein Paar für Cage Warriors, nachdem er im Oktober 2021 gegen Khalil Rountree verloren hatte. Im Dezember gewann er den Titel des Champions im Halbschwergewicht zurück. Jetzt, in seinem dritten Kampf nach der Operation, erhielt Bukauskas den Anruf, kurzfristig einzuspringen, um an diesem Samstag bei UFC 284 gegen Tyson Pedro anzutreten.
Die Erholungszeit vor seiner Rückkehr zu den Cage Warriors ließ Bukauskas an einem dunklen Ort zurück und kam sogar so weit, dass er sein weißes, trocken abwischbares Brett mit all seinen beruflichen Zielen vollständig löschte. Aber als sich die Kappe vom Marker löste, ging es für „The Baltic Warrior“ auf Hochtouren.
„Ich erholte mich und hatte am Ende eine zweite Operation“, erklärte Bukauskas gegenüber MMA Fighting. Das war der Moment, der alles beendete. Weil ich mich meistens betrunken fühlen wollte, um der Realität der Welt zu entfliehen. Es war alles, was ich wollte, was nicht gut ist. Ich bin nicht stolz und es war etwas, das ich nicht mochte, aber es bedeutete, dass ich nicht ich selbst war.
„Als die Erholung begann, Fortschritte in meinem Bein zu sehen und zu sehen, dass es besser wurde, fing ich wieder an, meine Ziele aufzuschreiben. Ich konnte meine Streckung zurückbekommen, ich konnte Kniebeugen machen und mehr Druck darauf ausüben Jeden Tag waren die Fortschritte enorm, die Checkpoints wurden abgehakt und ich fing an, Dinge an die Tafel zu schreiben.
„Momentum ist alles. Nachdem ich eine Weile hin und her gefahren war, fand ich meinen Weg zurück nach oben. Dieser Schwung brachte mich für meinen dritten Kampf zurück zur UFC. So begann die Reise.“
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Bukauskas‘ erster Stint in der UFC endete mit einem 1:3-Rekord, darunter drei Niederlagen in Folge. Nach seiner Entlassung Bukauskas sprach mit MMA Fighting und versprach, zu gegebener Zeit zum Aufstieg zurückzukehren – was dazu führte, dass die Fans dachten, er sei vielleicht etwas zu optimistisch.
Das hielt Bukauskas, der am Freitag 30 Jahre alt wurde, nicht davon ab, seine Mission zu erfüllen. Nachdem Bukauskas über ein Jahr ohne Wettbewerbe war, errang er im vergangenen November einen Entscheidungssieg über Lee Chadwick bei Cage Warriors 145 – eine Leistung, die er zugibt, war nicht seine beste. Bukauskas kehrte etwas mehr als einen Monat später in den Käfig zurück und beendete Chuck Campbell mit einem atemberaubenden Knockout mit der rechten Hand. Er wurde zweimaliger Champion im Halbschwergewicht bei Cage Warriors 148 Silvester.
In der Hoffnung, in die engere Auswahl für einen UFC-Rückruf zu kommen, befand sich Bukauskas in einer Position, in der er glaubte, dass er diese Leiter weiter erklimmen müsste, um wieder auf das Radar zu kommen. Nach einem Facetime-Gespräch mit Jason House, seinem Manager, änderten sich die Dinge schnell.
„[My manager] hat mich mittags kontaktiert [in January] um mich darüber zu informieren, dass Cage Warriors mit mir um meinen Gürtel kämpfen wollte, um ihn im März zu verteidigen. Ich dachte: ‚Nun, wenn mein Weg zur UFC nicht gepflastert ist, dann habe ich nichts dagegen, eine andere Person dafür einzusacken‘“, sagte Bukauskas zu MMA Fighting. „Zu diesem Zeitpunkt hatte ich meine 20 Sekunden von [sadness]aber ich bin zum Training gegangen, und ich muss eine Stunde und 20 Minuten fahren, um dorthin zu gelangen, also bekomme ich auf dem Heimweg einen Anruf – und ich lebe mitten im Nirgendwo, die Leute denken, ich wohne mitten in Narnia , oder Hogwarts, oder so.
„Ich bin ungefähr fünf Minuten von der Stelle entfernt, an der das Signal losgeht, und bekomme den Facetime-Anruf. Ich bin mir nicht sicher, warum, aber es war so wichtig, dass ich buchstäblich in die Seitenstraße gefahren bin. Er schien mir das sagen zu wollen Mein Cage Warriors-Gegner hatte den Kampf abgelehnt, aber dann fragt er: „Wie viel wiegst du?“ Ich antwortete: „Ich bin nicht dick, aber ich bin ziemlich fit, ungefähr 220 Pfund.“ Das nächste, was er sagt, war , ‚Du kämpfst in zwei Wochen in Australien‘ und ich sagte: ‚Auf keinen Fall, sag mir nicht, dass dies der Anruf ist.‘ Das war wahrscheinlich das emotionalere Telefonat als das erste. Ich war wirklich in Tränen aufgelöst.“
Nachdem er aus einem der dunkelsten Löcher seiner Karriere herausgeklettert war, war Bukauskas zurück in der UFC, und er sonnte sich in dem Moment mit viel Nachdenken mit seinem Manager und erinnerte sich an die unzähligen Unebenheiten auf der Straße – ein Gefühl, das er teilte mit seinen Eltern kurz darauf.
„Ich habe ihm immer wieder gesagt, dass wir es geschafft haben. Ich kann nicht glauben, was für einen ganzen Mist wir durchmachen mussten, um hierher zu kommen“, sagte Bukauskas.
„Ich habe mich beeilt, nach Hause zu kommen, weil mein Vater und meine Stiefmutter Rose noch wach sind. Also höre ich diese verdammte Kriegermusik, der Bass dröhnt in meinem Auto, und ich werde verrückt, schreie nur fünf Minuten, um zu meinem Haus zu kommen. Ich steige aus dem Auto, renne außer Atem zum Haus und sage: „Rose, ich muss dir etwas sagen“, und sie dachte, dass etwas nicht stimmte.
„Also ging ich in das Schlafzimmer meines Vaters und sagte: „Dad. Ich muss dir etwas sagen.“ Er drehte sich um [half asleep] und fragte: „Was zum Teufel willst du mir sagen?“ Mein Körper schmerzt von einem harten Arbeitstag.
„Er reißt sich aus dem Bett und der Rest von uns ist im Wohnzimmer. Ich sagte: „Wir sind zurück beim UFC-Baby“, und sie fingen alle an zu weinen. Aber dieser Moment gab mir nur noch mehr Motivation, mehr Entschlossenheit . Verrückte, verrückte Zeiten.“
Während einige Leute in Bukauskas Position damit zufrieden sein könnten, in der besten MMA-Promotion der Welt zu sein und den Kampf als eine Möglichkeit zu sehen, Geld zu verdienen, wird Bukauskas dies nicht tun.
Stattdessen sieht er es als Gelegenheit, das zu tun, was er beim ersten Mal tun sollte, und das Achteck mit einem Kämpfer wie Pedro zu teilen – der während seiner gesamten Karriere seine eigenen Probleme mit Verletzungen und Entlassungen hatte – Bukauskas strebt danach, sein nächstes Kapitel auf einprägsame Weise zu schreiben.
„Ich gehe rein, um zu gewinnen“, erklärte Bukauskas. Ich werde nicht nur mitmachen. Das ist die zweite Gelegenheit, auf die ich gewartet habe. Alle Aspekte, mit denen ich gekämpft habe – sowohl meine körperliche als auch meine geistige – sind jetzt unter meiner Kontrolle. Deshalb setze ich meine ganze Kraft dafür ein. Ich gehe da nicht rein, um zu versuchen, durchzukommen.
„Ich weiß, dass Tyson Pedro mir alles geben wird, was er hat. Was ist das Beste daran? Ich werde ihm alles geben, was ich habe, mit der bösartigsten Intensität. Um ihm die absolut bestmögliche Leistung zu bieten, werde ich buchstäblich alles tun, um dorthin zu gelangen. Ich gehe raus, um Pedro fertig zu machen, aber dafür bin ich da.
Quelle: https://www.mmafighting.com/2023/2/10/23594459/modestas-bukauskas-explains-emotional-road-from-dark-places-to-second-chance-with-the-ufc?rand= 96749
