Zion Clark foi um lutador toda a sua vida, então não deveria ser uma surpresa que ele esteja escolhendo as artes marciais mistas como seu futuro.
O nativo de Ohio, de 25 anos, que nasceu sem pernas devido a um raro defeito congênito chamado Síndrome de Regressão Caudal, que afeta o desenvolvimento da coluna vertebral fetal, fez sua estreia no MMA profissional com sucesso no fim de semana passado, conquistando uma vitória por decisão unânime sobre Eugene Murray em um Cartão do Gladiator’s Challenge em San Diego.
Foi um momento de orgulho, mas Clark já está provando ser um verdadeiro artista marcial misto ao criticar sua própria performance naquela noite.
“Poderia ter sido melhor”, disse Clark ao MMA Fighting. “Eu vou ser honesto sobre isso. Senti que poderia ter diminuído um pouco mais a distância. Eu senti que fiz um bom trabalho mantendo o tapete central e forçando-o a ir para a jaula. Esse foi um grande ponto que meus treinadores tinham – não dê a ele espaço para se mover. Se você for para o ataque, não dê espaço para ele se mover. Se você for buscar contadores, deixe-o ir até você.
“Eu me sinto bem, me sinto bem. Feliz por ter vencido, mas ainda um pouco perto demais para me confortar sobre como tudo aconteceu.
Por mais improvável que pareça que Clark iria competir no MMA, muito menos ganhar uma vitória, é apenas mais uma prova da motivação que ele teve desde criança.
Seja no wrestling, onde ele acumulou um recorde impressionante no ensino médio antes de ir para a faculdade, ou estabelecendo vários recordes mundiais do Guinness, Clark sempre desafiou as probabilidades. O MMA era apenas o último obstáculo que ele queria superar.
Claro, todas essas conquistas vieram como resultado de Clark lutando contra ele.
Dado para adoção logo depois de nascer, Clark passou por lares adotivos durante grande parte de sua vida, enquanto também lidava com várias formas de abuso. Clark finalmente encontrou um lar estável quando tinha 16 anos, que foi na mesma época em que ele realmente começou a se concentrar mais no wrestling – um esporte que ele realmente praticou na escola primária.
Por mais difícil que tenha sido para ele, Clark diz que superar as lutas constantes realmente o moldou na pessoa que ele se tornou hoje.
“Foram tempos definitivamente difíceis”, disse Clark. “Não ter uma família torna as coisas muito mais difíceis quando criança. Lidei com muitos tipos diferentes de abuso e, só por isso, ser capaz de sair do outro lado ainda de pé é um testemunho em si. Mas eu não sento nisso.
“Aconteceu. Usei isso como combustível por um tempo, mas agora tenho um objetivo maior de deixar um legado e deixar um impacto duradouro nas pessoas e mudar o mundo. Pude mostrar o que significa quebrar as limitações humanas no último fim de semana, e é isso que tenho tentado fazer. Aprendi isso com os tempos difíceis, porque realmente me ajudou a construir a mentalidade de apenas voltar, voltar, voltar.
Ao longo dos anos, Clark tornou-se uma inspiração para a forma como ele atacou metas que não deveriam ser atingíveis para ele. Quando não está treinando, ele atua como palestrante motivacional. Mas com sua nova carreira escolhida no MMA, Clark quer inspirar por meio de ações mais do que palavras.
“Aprendi que inspirar as pessoas, sim, é ótimo falar com elas e adoro falar com as pessoas e adoro inspirá-las com minha voz”, explicou Clark. “Mas a inspiração final é aquela em que você não precisa falar.
“As pessoas apenas veem a ação e isso instila algo para sair e perseguir o que querem. É como, ‘E se eu perder minha voz um dia?’ Se eu perdesse minha voz amanhã, inspiraria as pessoas com minhas ações.”
No que diz respeito à sua introdução ao MMA, Clark já era um fã graças ao seu passado no wrestling, mas na verdade ele encontrou sua própria inspiração depois de se tornar amigo do prospecto do Bellator, Joey Davis.
Durante uma viagem a Los Angeles, onde Clark e sua mãe adotiva apareceram no O Show de Ellen DeGeneresele recebeu um convite de Davis para passar na academia que treinava ao lado do futuro campeão do Bellator AJ McKee e seu pai Antonio McKee.
“Eu estava saindo da faculdade naquele momento e estava começando a descobrir o que quero desta vida, o que quero fazer?” Clark disse. “Inicialmente, o que me levou a muitos desses lugares que eu cheguei? Artes marciais. É algo que eu vivo, algo que eu respiro, então foi um acéfalo para mim entrar para a equipe.”
De acordo com Clark, a equipe não pegou leve com ele quando ele começou a treinar.
Na verdade, um soco desferido por Kevin Ferguson Jr. – mais conhecido como ‘Baby Slice’ – deixou Clark saber que ele tinha muito a aprender antes de poder se considerar um artista marcial misto.
“No primeiro dia em que fui praticar, Slice me deu um soco na boca, me sentou e tocou minha campainha”, disse Clark. “Foi um alerta. Era como se eu definitivamente não estivesse pronto, mas vou voltar de qualquer maneira. Porque eu estava disposto a aprender.
“Nos últimos cinco anos, aprendi algumas habilidades e desenvolvi minhas próprias habilidades que complementam a maneira como me movo.”
Nada veio fácil, mas Clark estava determinado a continuar, e com o tempo ele começou a ficar cada vez melhor a ponto de decidir que a luta seria seu futuro.
“Foi um caminho difícil e ainda é super duro pra caralho”, disse Clark. “Apenas sendo honesto com você sobre isso. Lutar é difícil. Ninguém gosta de levar um soco na cara, mas eu sou louco o suficiente para fazer isso. E vou fazer de novo. Provavelmente em breve.
Embora Clark tenha falado sobre perseguir as Olimpíadas e as Paraolimpíadas no passado, ele está colocando toda a sua atenção na luta por enquanto.
Ele sofreu uma lesão na mão e no punho em sua luta de estreia, mas espera com os devidos cuidados e reabilitação poder marcar sua próxima luta no início de 2023. A partir daí, o céu é o limite.
“Sou um artista marcial antes de tudo”, disse Clark. “Não existe atletismo sem a base do wrestling para mim. Não há como quebrar recordes mundiais sem a base do wrestling para mim. Eu realmente circulei minha vida em torno disso. Não que eu seja obcecado, mas mais porque aprendi muitos valores e isso me ajudou em alguns momentos sombrios.
“Agora estou em um lugar onde posso causar algum dano. Por que não tirar esse trem dos trilhos? Eu tento seguir em frente. Não quero pegar a onda dessa luta. Eu quero que vocês vejam o próximo.
No que diz respeito aos objetivos de longo prazo, Clark não tem vergonha do que deseja realizar.
Durante a conversa com o MMA Fighting, ele vestiu uma camiseta com os dizeres “Doubt Me”, porque Clark gosta de quebrar barreiras que ele não deveria superar. Acontece que o MMA é o próximo em seu caminho.
“[I want to] levá-lo até o topo. Eu quero um cinturão”, disse Clark. “Simples. Isso é tão simples quanto é. Mas, por enquanto, preciso chegar lá primeiro, então preciso me concentrar e aprender agora.”
Fonte: https://www.mmafighting.com/2022/12/22/23522182/zion-clark-reacts-to-win-in-mma-debut-promises-this-is-just-the-start-i- quer um cinto?rand=96749
