Yair Rodriguez trabalhou toda a sua carreira para eventualmente competir por um título do UFC, mas ele admite ter sentimentos conflitantes sobre o cinturão interino em disputa no UFC 284.
Com o atual campeão dos penas do UFC, Alexander Volkanovski subindo para 155 libras para desafiar Islam Makhachev pelo título dos leves, Rodriguez enfrentará Josh Emmett no evento co-principal do UFC 284. Enquanto alguns lutadores comemoraram a vitória do título interino, outros como Justin Gaethje chegou a descartar o cinturão por não ser considerado um campeonato incontestável.
Rodriguez não pode negar a conquista que vem com qualquer título do UFC. Mas só o tempo determinará se este se tornará o verdadeiro cinturão.
“Quero dizer, a jornada foi longa”, disse Rodriguez no UFC 284 media day. “Faz uns 10 anos para eu chegar aqui a esse ponto finalmente. É o cinturão, mas não estou tentando desrespeitá-lo. É o que é.
“Se formos honestos, se eu conseguir lutar pelo verdadeiro [undisputed] cinto, então esse será o cinto. Se o atual campeão [Alexander Volkanovski] decide não voltar para 145 libras, então o campeão da categoria é quem tiver o cinturão interino. É isso. É assim que as coisas são.”
Volkanovski afirmou várias vezes que quer defender os dois títulos se conseguir se tornar um campeão do UFC em duas divisões.
As probabilidades estão contra ele, no entanto, com Makhachev em uma sequência de 10 vitórias consecutivas e sentado em torno de um favorito de 3 a 1 indo para a noite de sábado – uma sequência que inclui sua performance dominante para conquistar o título com uma finalização sobre Charles Oliveira.
Tão bom quanto Volkanovski foi no pena – Rodriguez acha que Makhachev fará o trabalho em sua primeira defesa de título no peso leve – embora ele não descarte a possibilidade de uma virada.
“Não excluo Alexander Volkanovski, porque sei que ele pode fazer muito naquela jaula”, afirmou Rodriguez. Eu apenas acredito que o Islã é mais hábil em usar suas armas.
“Acho que Alexander terá que ser muito, muito inteligente para conseguir a vitória. Embora eu acredite que o Islã tenha mais chances de vencer, ainda considero Alexander Volkanovski um candidato viável.”
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Quem ficar de pé no peso pena terá muitos desafios pela frente, principalmente com lutas marcantes já marcadas na categoria, como o recém-anunciado confronto entre o ex-campeão do UFC Max Holloway e Arnold Allen.
Alguns argumentaram que Allen merecia uma chance pelo título interino à frente de Rodriguez ou Emmett, mas no final das contas uma lesão impediu que o peso-pena britânico fosse considerado.
Nada disso importa para Rodriguez agora, porque ele sabe que, a longo prazo, terá que enfrentar Emmett, Allen e todos os outros penas da categoria.
“A verdadeira resposta a essas perguntas é que vamos lutar um contra o outro”, afirmou Rodriguez. “Estamos todos na mesma divisão. Todos nós estamos próximos uns dos outros, então quem eventualmente vencer estará lutando contra os melhores jogadores do jogo. É como uma mistura. Você sempre terá adversários mais difíceis pela frente. .
“Não importa se não estou lutando contra Max Holloway ou Arnold Allen agora, ou qualquer outro cara da categoria. Acho que eventualmente isso vai acontecer. É apenas uma questão de tempo. É isso.”
Fonte: https://www.mmafighting.com/2023/2/9/23592204/yair-rodriguez-conflicted-feelings-interim-title-predicts-islam-makhachev-beat-alexander-volkanovski?rand=96749
