Yair Rodriguez har jobbet hele karrieren sin for til slutt å konkurrere om en UFC-tittel, men han innrømmer å ha motstridende følelser om det midlertidige beltet på UFC 284.
Med regjerende UFC fjærvektmester Alexander Volkanovski på vei opp til 155 pund for å utfordre Islam Makhachev for sin lettvektstittel, matches Rodriguez mot Josh Emmett i co-main eventen på UFC 284. Mens noen jagerfly har feiret en midlertidig tittelseier, liker andre Justin Gaethje har gått så langt som å kaste beltet fordi det ikke anses som et ubestridt mesterskap.
Rodriguez kan ikke benekte prestasjonen som følger med noen UFC-tittel. Men bare tiden vil avgjøre om dette blir det sanne beltet.
«Jeg mener, reisen har vært lang,» sa Rodriguez på UFC 284 mediedag. «Det har vært som 10 år for meg å komme hit til dette punktet endelig. Det er beltet, men jeg prøver ikke å disrespektere det. Det er hva det er.
«Hvis vi skal være ærlige, hvis jeg får kjempe for det faktiske [undisputed] beltet, så blir det beltet. Hvis den faktiske mesteren [Alexander Volkanovski] bestemmer seg for å ikke komme tilbake til 145 pund, så er divisjonens mester den som har mellombeltet. Det er det. Det er slik det er.»
Volkanovski har uttalt flere ganger at han ønsker å forsvare begge titlene hvis han lykkes med å bli en to-divisjons UFC-mester.
Oddsen er imidlertid mot ham, med Makhachev som rir en seiersrekke på 10 kamper og sitter på rundt en 3-til-1 favoritt på vei inn i lørdagskvelden – en rekke som inkluderer hans dominerende prestasjon for å ta tittelen med en innlevering over Charles Oliveira.
Så stor som Volkanovski var i fjærvekt — Rodriguez tror Makhachev vil få jobben gjort i sitt første lettvekts tittelforsvar — selv om han ikke utelukker muligheten for en opprørt.
«Jeg teller ikke Alexander Volkanovski, for jeg vet at han kan gjøre mye i det buret,» sa Rodriguez. Jeg tror bare at islam er flinkere til å bruke våpnene hans.
«Jeg tror Alexander må være veldig, veldig smart for at han skal vinne. Selv om jeg tror islam har en bedre sjanse til å vinne, anser jeg fortsatt Alexander Volkanovski som en levedyktig kandidat.»
.
Den som står igjen i fjærvekt, vil ha mange utfordringer foran seg, spesielt med markeringskamper som allerede er booket i divisjonen, som den nylig annonserte matchup-oppgjøret for tidligere UFC-mester Max Holloway mot Arnold Allen.
Noen hevdet at Allen fortjente et midlertidig tittelskudd foran Rodriguez eller Emmett, men til slutt hindret en skade den britiske fjærvekten i å bli vurdert.
Ingenting av det betyr noe for Rodriguez akkurat nå, for han vet på lang sikt at han må møte Emmett, Allen og alle andre toppfjærvektere i divisjonen.
«Det sanne svaret på disse spørsmålene er at vi kommer til å kjempe mot hverandre,» sa Rodriguez. «Vi er alle i samme divisjon. Vi er alle nær hverandre, så den som vinner til slutt vil kjempe mot de beste spillerne i spillet. Det er som en blanding. Du kommer alltid til å ha tøffere motstandere foran deg .
«Det spiller ingen rolle om jeg ikke kjemper mot Max Holloway eller Arnold Allen akkurat nå, eller noen annen fyr i divisjonen. Jeg tror det vil skje til slutt. Det er bare et spørsmål om tid. Det er det.»
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/2/9/23592204/yair-rodriguez-conflicted-feelings-interim-title-predicts-islam-makhachev-beat-alexander-volkanovski?rand=96749
