Yair Rodriguez har arbejdet hele sin karriere for til sidst at konkurrere om en UFC-titel, men han indrømmer, at han havde modstridende følelser omkring det midlertidige bælte på UFC 284.
Med den regerende UFC fjervægtsmester Alexander Volkanovski rykker op til 155 pund for at udfordre Islam Makhachev om sin letvægtstitel, bliver Rodriguez matchet mod Josh Emmett i co-main eventen ved UFC 284. Mens nogle kæmpere har fejret en midlertidig titelsejr, kan andre lide Justin Gaethje er gået så langt som at kassere bæltet, fordi det ikke betragtes som et ubestridt mesterskab.
Rodriguez kan ikke benægte den præstation, der følger med nogen UFC-titel. Men kun tiden vil afgøre, om dette bliver det sande bælte.
“Jeg mener, rejsen har været lang,” sagde Rodriguez ved UFC 284 mediedag. “Det har været ligesom 10 år for mig at nå hertil endelig. Det er bæltet, men jeg prøver ikke at respektere det. Det er, hvad det er.
“Hvis vi skal være ærlige, hvis jeg kommer til at kæmpe for det faktiske [undisputed] bælte, så bliver det bæltet. Hvis den egentlige mester [Alexander Volkanovski] beslutter sig for ikke at komme tilbage til 145 pund, så er divisionens mester den, der har det midlertidige bælte. Det er det. Sådan er det.”
Volkanovski har adskillige gange udtalt, at han ønsker at forsvare begge titler, hvis han har succes med at blive en UFC-mester i to divisioner.
Oddsene er dog imod ham, da Makhachev kører en sejrsrække på 10 kampe og sidder omkring en 3-til-1 favorit på vej ind lørdag aften – en række, som inkluderer hans dominerende præstation for at erobre titlen med en underkastelse over Charles Oliveira.
Lige så stor som Volkanovski var i fjervægt – Rodriguez tror, at Makhachev vil klare opgaven i sit første letvægts titelforsvar – selvom han ikke udelukker muligheden for en forstyrrelse.
“Jeg tæller ikke Alexander Volkanovski ud, for jeg ved, at han kan meget i det bur,” udtalte Rodriguez. Jeg tror bare, at islam er dygtigere til at bruge sine våben.
“Jeg tror, at Alexander bliver nødt til at være rigtig, rigtig klog, for at han kan vinde. Selvom jeg tror, at islam har en bedre chance for at vinde, anser jeg stadig Alexander Volkanovski for at være en levedygtig kandidat.”
.
Den, der bliver stående i fjervægt, vil have masser af udfordringer foran sig, især med markeringskampe, der allerede er booket i divisionen, som den nyligt annoncerede matchup, der sætter den tidligere UFC-mester Max Holloway mod Arnold Allen.
Nogle hævdede, at Allen fortjente et midlertidigt titelskud foran Rodriguez eller Emmett, men i sidste ende forhindrede en skade den britiske fjervægt i overhovedet at blive overvejet.
Intet af det betyder noget for Rodriguez lige nu, for han ved i det lange løb, at han bliver nødt til at møde Emmett, Allen og hver anden top fjervægter i divisionen.
“Det sande svar på disse spørgsmål er, at vi kommer til at kæmpe mod hinanden,” sagde Rodriguez. “Vi er alle i samme division. Vi er alle tæt på hinanden, så den, der vinder til sidst, vil kæmpe mod de bedste spillere i spillet. Det er som en blanding. Du vil altid have hårdere modstandere foran dig .
“Det er lige meget, om jeg ikke kæmper mod Max Holloway eller Arnold Allen lige nu, eller en anden fyr i divisionen. Jeg tror, det vil ske i sidste ende. Det er kun et spørgsmål om tid. Det er det.”
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/2/9/23592204/yair-rodriguez-conflicted-feelings-interim-title-predicts-islam-makhachev-beat-alexander-volkanovski?rand=96749
