Islam Makhachev foi chamado a segunda vinda de Khabib Nurmagomedov, e por boas razões, devido ao seu relacionamento próximo e estilo de luta.
Além de Nurmagomedov servir como mentor e treinador de Makhachev, os dois pesos-leve do Daguestão empregaram uma abordagem semelhante na jaula, com um estilo fisicamente imponente e pesado que muitas vezes resulta em atacar adversários no chão. Além disso, Nurmagomedov tem sido amplamente considerado como o melhor lutador leve da história do UFC. Makhachev poderá começar seu reinado de campeão no sábado, quando enfrentar Charles Oliveira na luta principal do UFC 280.
Apesar dessas semelhanças, Javier Mendez, treinador da American Kickboxing Academy, diz que Makhachev nunca sentiu que precisava defender o legado de Nurmagomedov.
“[Makhachev] nunca copiou [Nurmagomedov] e ele não se sentiu pressionado a fazê-lo.” Mendez afirmou em A hora do MMA . “O Islã foi o Islã desde o início. Ele estava ciente do que faria.
“Ele conhecia seu caminho e tinha um exemplo em Khabib para seguir, mas não estava seguindo os passos de Khabib. Ele estava seguindo os passos do Islã. Foi ele quem o criou.”
De acordo com Mendez, Makhachev e Nurmagomedov podem ser tão próximos quanto irmãos sem serem parentes de sangue, mas eles têm personalidades completamente diferentes.
Não há melhor prova do que a forma como Makhachev se promove, sem mencionar seus interesses fora do cage quando não está lutando.
“Por exemplo, o Islã não tem slogans”, explicou Mendez. “Ele não tem grandes falas que diz. O Islã não está lá fora fazendo o que Khabib faz. Ambos são opostos completos. O Islã é mais um homem do tipo aventureiro. [Donald] ‘Cowboy’ Cerrone em relação à atividade fora da luta. Ele adora andar a cavalo, andar de terra e coisas dessa natureza.
“Eles são completamente diferentes e o Islã está 100% confortável em seu papel, e ele nunca quis ser Khabib e sempre sentiu que era o Islã. Além disso, lembre-se, ele não tem um apelido e nunca quis um Eu tentei apelidá-lo uma vez e Islam disse: ‘Não, treinador, meu nome é Islam’, e eu disse OK.”
Se há uma coisa que Makhachev e Nurmagomedov definitivamente compartilham, é a atenção que eles atraíram enquanto subiam no ranking dos leves.
Atualmente em uma sequência de 10 vitórias consecutivas, Makhachev já foi apontado como futuro campeão antes mesmo de enfrentar Oliveira no sábado, e isso é algo que Mendez viu nele desde o primeiro dia em que pisou em sua academia em San Jose, na Calf.
“Você soube imediatamente que ele era um campeão”, afirmou Mendez. “Cem por cento. Ficou óbvio imediatamente. Ele também era extremamente talentoso naquela época. Ele só precisava de mais tempo e mais trabalho, mas tinha tudo.
“O Islã é o aluno perfeito. Ele é um mestre em seu ofício, sabe exatamente o que precisa e se esforça. Não reclama. Ele é perfeito. Não posso dizer nada além disso, porque é isso que ele é. Você é muito atencioso com os outros.”
Mendez não vai discutir estratégia, mas parece gostar do confronto Makhachev x Oliveira. Mendez diz que o estilo de luta sufocante de Makhachev e sua luta poderosa têm sido sua marca registrada. No entanto, Mendez afirma que ele tem muito mais ferramentas à sua disposição se eles decidirem liberá-las no UFC 280.
“Eu me sinto bem com o confronto e, honestamente, me sinto bem com ele com qualquer um porque ele é tão completo”, disse Mendez. Podemos ser tão criativos com ele quanto quisermos.
“Ele vai fazer qualquer coisa que pedirmos a ele e ele é capaz de fazê-lo. Veremos na hora da luta. Apenas uma coisa para observar, uma luta em Las Vegas, tivemos um plano de jogo em vigor e certo como estamos. saindo do portão, digo a Khabib que acho que provavelmente somos mais fortes no grappling, vamos [his] plano do pai [Abdulmanap Nurmagomedov], e fizemos exatamente quando estávamos saindo. Funcionou perfeitamente.”
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Mendez antecipa o mesmo sábado, independentemente de Makhachev enfrentar Oliveira (ou qualquer outro lutador de peso leve do mundo),
“Esta luta não é tudo sobre Charles. É tudo sobre o título”, afirmou Mendez. Não importa se Charles não o enfrentar em outubro do outro lado do octógono. Ele será confrontado por alguém e isso é.”
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