Foi uma longa espera até que Merab Dvalishvili conseguisse um adversário após sua impressionante vitória de virada sobre Marlon Moraes, que o colocou perto do topo da divisão dos galos do UFC.
Quando a ligação finalmente veio dos matchmakers do UFC, o lutador georgiano de 31 anos ficou surpreso ao ouvir o nome de José Aldo como oferta.
“É incrível”, disse Dvalishvili a O lutador contra o escritor. Eu não esperava isso. José Aldo, ele é uma lenda. Ele era o único em quem eu pensava, mas todos os outros. O UFC me deu ele como meu próximo adversário, e agora estou pronto para isso.
“Ele é apenas mais um lutador, outro adversário para mim e eu vou lutar muito. Temos que mostrar às pessoas uma boa luta.”
Durante a demissão prolongada de Dvalishvili nos últimos 11 meses, muitos nomes foram sugeridos como adversários em potencial, incluindo o ex-campeão peso-galo do UFC Petr Yan depois que ele se envolveu em lutas consecutivas contra Aljamain Sterling.
Dvalishvili considera Sterling um de seus amigos e colegas mais próximos, então pode parecer um ajuste óbvio estender essa rivalidade com Yan. Mas, o lutador treinado por Matt Serra-Ray Longo decidiu que preferia ter alguém como Aldo no cage.
“Tenho um adversário lendário em José Aldo”, explicou Dvalishvili. “Isso é perfeito para mim. “Por que precisamos discutir lixo? Ele é uma lenda e eu o respeito. Ele é o maior e vai tentar me chutar, mas vai ser interessante. Acho que ele não faz nada de errado comigo. Ele é um adversário. É um esporte. Nós vamos entrar e lutar um contra o outro.
“Petr Yan, ele é um merda. Tanto faz. Ele está na Rússia e eu não quero falar sobre ele. Ele está na Rússia e espero que ele fique preso lá e nunca venha para os EUA”
Dvalishvili tem Aldo e é Sean O’Malley, que acabou empatando com Yan na luta do UFC 280 em outubro. Esta foi outra luta crucial em 135 lbs.
Dvalishvili disse que não é um grande fã de nenhum dos lutadores ao avaliar o impacto potencial na divisão olhando para este confronto em particular.
“‘Sugar’ Sean O’Malley e Petr Yan, não me importo”, disse Dvalishvili na quarta-feira. Os dois sugavam.”
Dvalishvili não poderia deixar de elogiar Aldo, o antigo campeão peso-pena da história do UFC. Atualmente, ele está em uma sequência de três vitórias consecutivas no peso galo.
Bem conhecido por seus chutes empolgantes e jogo de trocação perigoso, Aldo apresenta problemas para qualquer um que enfrenta, mas Dvalishvili está ansioso para resolver esse quebra-cabeça no sábado à noite no UFC 278.
“Ele é um grande atacante. Todos sabemos disso”, afirmou Dvalishvili. “Ele chuta forte e defende o wrestling. Ele é difícil de derrubar. No entanto, mesmo que você consiga nocauteá-lo para fora do ringue, suas habilidades no jiu jitsu são excelentes. Ele vai se levantar ou tentar atacar finalizações.
“Tenho que lutar em qualquer lugar. Tenho que ser inteligente e tenho que mostrar a todos que posso lutar em qualquer lugar. Todos pensam que sou mais um grappler, mas posso atacar. Só não gosto de levar socos na cara. Eu posso continuar com José Aldo e posso dar socos ou o que for. Estou pronto para assumir qualquer posição “.
Uma vitória sobre Aldo colocaria Dvalishvili na disputa pelo título, mas você não deve se surpreender se ele não tiver uma chance de ouro no UFC com Sterling como campeão.
Ambos os lutadores afirmaram enfaticamente que não vão lutar um contra o outro, com Sterling até dizendo que deixaria a divisão para enfrentar Dvalishvili.
“Ainda estamos na mesma página, apenas não estamos lutando um contra o outro”, afirmou Dvalishvili por seu lado. Aljo deve defender seu cinturão. “Primeiro, temos que vencer a luta. Ele vai fazer isso. Enquanto continuarmos a conversar, não é nossa intenção lutar. Encontraremos algo. Ficaremos bem.
“Somos amigos e parceiros de treino. Ele está me ajudando, ele está aqui comigo. Depois que eu lutar, vou ajudá-lo, ele tem uma luta chegando e o camp de treinamento dele vai começar e vamos nos ajudar. bons companheiros, bons amigos, vizinhos.”
