Quando o veterano do UFC e Bellator, Kendall Grove completou 40 anos em novembro passado, ele pensou que sua carreira de lutador já havia acabado.
Ele fez uma promessa a seu pai antes de sua morte de que não lutaria depois dos 40, e com um negócio crescente em sua academia em Maui, Havaí, o vencedor da 3ª temporada do Ultimate Fighter parecia satisfeito em se considerar essencialmente aposentado.
Mas então uma coisa estranha aconteceu.
Graças a uma longa pausa nas lutas com sua última luta de MMA em 2019, Grove começou a se sentir muito melhor porque seu corpo finalmente teve tempo de se recuperar. Grove lutava continuamente desde 2003 e isso estava causando uma grande tensão em seu corpo.
“Estive lá por opção, apenas para dar um descanso ao meu cérebro”, disse Grove ao MMA Fighting. Grove disse que trabalhou duro durante toda a carreira e ficou especialmente frustrado quando foi dispensado pelo UFC. Era algo que eu realmente queria fazer.
“Quando lutei pela primeira vez em KSW, lutei duas vezes em menos de seis meses. Foram derrotas consecutivas, mas ainda estava tentando conquistar essas vitórias e obter os grandes nomes. Eu apenas meio que me esfarrapado. Não muito inteligente do jeito que eu estava fazendo isso.
O tempo fora foi bom para a saúde de Grove, mas também permitiu que ele reacendesse seu amor pelo esporte. Ele começou a fazer competições de grappling enquanto também treinava atletas iniciantes em sua academia, o que de repente reacendeu seu próprio desejo de lutar novamente.
A diferença foi Grove admitir que o tempo estava se esgotando, mas voltar com plena compreensão de que lutar era algo que ele gostava e não apenas porque precisava.
“Acabei de fazer 40 anos em novembro e prometi ao meu pai antes de ele morrer que não lutaria depois dos 40”, explicou Grove. “Então [KSW president] martinho [Lewandowski] me ligou e eu disse ‘oh f***, acabei de fazer 40 anos!’
“Mas é uma grande oportunidade e ainda não passei dos 40, então me dei até 12 de novembro de 2023. Este é meu último viva.”
Em seu retorno no KSW 78, que ele enfrentará no sábado, Grove enfrentará um adversário familiar ao enfrentar Michal Materla em uma revanche da primeira luta que aconteceu em 2013.
Foi uma luta inesquecível por muitos motivos, incluindo Grove explodindo Materla usando um upkick que na verdade o deixou inconsciente temporariamente até que ele atingiu uma tela e então acordou novamente. Mas também está sendo aclamada como a “luta mais sangrenta” da história do KSW.”
Materla sofreu uma fratura no nariz e sangramento nos olhos durante a luta. Grove claramente não gostou do sangue, pois continuou a limpá-lo de sua pele mesmo após o fim da luta.
“Eu me lavei no evento, depois voltei para o hotel e me lavei”, afirmou Grove. “Cheguei em casa no Havaí, tomei banho. No dia seguinte, tomei banho de novo, então isso aconteceu três dias depois da luta. Todo o sangue dele estava em meus ouvidos, então usei um cotonete para limpá-los. É nojento agora, mas iria não era nojento há 100 anos. F ***, é apenas parte do trabalho.
A luta em si foi uma batalha de ida e volta que na verdade exigia que os pesos médios fossem para uma quarta rodada decisiva especial, o que não era algo que Grove esperava.
Na cabeça de Grove, ele já havia feito o suficiente em 15 minutos para garantir a vitória e, verdade seja dita, ele nem sabia que um quarto round era uma possibilidade – até que lhe disseram que a luta continuaria.
“O fato de ele ter sofrido um corte tão grave e sangrando, que pensei que ele poderia ter sofrido uma fratura em seu orbital, o fato de acreditar que posso ter estourado seu tímpano com punhos de martelo nas minhas costas, afirmou Grove. Grove disse: ” É por isso que eu estava nas cordas [celebrating]. após a terceira rodada.
” Foi minha culpa. Foi minha culpa, mas não era óbvio que estaríamos indo para a quarta rodada. Talvez eu devesse ter lido as letras miúdas, mas derramei leite. Não posso reclamar. Fiquei amargo por um muito tempo, mas eu superei.”
Embora a revanche possa ser considerada a chance de Grove se vingar de sua última década, na verdade a luta é mais do que apenas uma oportunidade para ele apagar um recorde de derrotas.
Com Grove aceitando que há muito tempo neste esporte, ele espera conseguir suas últimas lutas no ringue.
“Estou lutando por mim mesmo”, afirmou Grove. “Estou lutando, então, quando tiver 50 anos, conversando com meus netos, contando a história da minha carreira, não vou me arrepender. Estou saindo nos meus termos
Fonte: https://www.mmafighting.com/2023/1/20/23563670/kendall-grove-explains-why-coming-back-one-last-hurrah-and-revisiting-bloodiest-fight-in-ksw- história?rand=96749
