Demorou, mas Islam Makhachev finalmente provou que é o melhor peso leve do mundo.
Em sua primeira oportunidade de conquistar o ouro, Makhachev foi dominante em todas as facetas do jogo depois de desferir um nocaute contra Charles Oliveira antes de fechar um triângulo de braço desagradável para terminar a luta principal do UFC 280 de forma impressionante. O toque de Oliveira veio aos 3:16 da segunda rodada, quando Makhachev começou sua comemoração com um grande abraço de seu treinador e companheiro de longa data Khabib Nurmagomedov.
“Trabalhei muito para conseguir este momento”, afirmou Makhachev posteriormente. Eu quero agradecer-te. Essa vai ser uma luta dura. Embora ele force seus oponentes, tenho certeza de que ele ficará intimidado com minhas habilidades de luta livre. Eu disse que este é o meu objetivo e Deus me deu.
“Meu cinturão para meu treinador para Abdulmanap Nurmagomedov. Você será um campeão se treinar duro”, disse ele. [Khabib’s] Meu pai .”
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Foi uma atuação incrível de Makhachev, que acertou Oliveira tanto nos pés quanto no chão durante a luta.
A primeira troca para abrir a luta viu Makhachev pegar Oliveira com a mão esquerda dura antes que o brasileiro realmente agarrasse a guarda e derrubasse a luta no chão. Oliveira atacou rapidamente com finalizações, enquanto Makhachev manteve o controle.
Makhachev teve o cuidado de ficar perto de Oliveira para anular as pernas sempre ativas do especialista em jiu-jítsu enquanto ele tentava girar o quadril para possivelmente procurar um armlock ou um triângulo. Oliveira não conseguiu encontrar uma brecha enquanto Makhachev continuou a puni-lo no chão.
Quando a luta voltou aos pés, Makhachev rapidamente diminuiu a distância, mas parecia completamente à vontade trocando tiros com Oliveira. Na tentativa de mudar sua sorte, Oliveira explodiu para a frente com uma joelhada saltitante, mas Makhachev respondeu com um enorme gancho que jogou o ex-campeão no chão.
Assim que Oliveira caiu no chão, Makhachev pulou em cima dele e imediatamente começou a procurar a finalização. Makhachev acertou o triângulo de braço e Oliveira levou apenas uma fração de segundo para finalizar quando o líder de todos os tempos em finalizações do UFC sucumbiu ao lutador russo.
“Às vezes você está aqui e não é o seu dia”, disse Oliveira após sua primeira derrota em 12 lutas. “Oi Dani [White]oi caçador [Campbell], eu nunca neguei uma luta. Eu sempre estive lá para você. Você pode me dar uma luta; Eu quero me tornar o próximo cara.”
Após sua vitória na luta pelo título, Makhachev realmente colocou o título no ombro de Nurmagomedov e o ex-rei dos leves já tinha uma ideia em mente para o que vem a seguir.
“Ele é o lutador número 1 peso por peso hoje”, disse Nurmagomedov sobre Makhachev. “Agora nosso plano, voar até a Austrália para lutar com o rei pound-for-pound [Alexander] Volkanovski.”
Volkanovski foi rápido a entrar na jaula e dividiu algum tempo com Makhachev. Isso parecia uma simples sessão de matchmaking para o UFC 284 em Perth, Austrália.
“Vamos fazer isso”, afirmou Volkanovski na jaula. “O título dos leves na linha, o pound-for-pound No. 1 na linha.”
