Dan Ige e Punahele Soriano sempre imaginaram um momento em que pudessem competir no mesmo card do UFC. Eles farão exatamente o que sempre imaginaram em suas lutas consecutivas no card principal de sábado.
Ige enfrentará Damon Jackson em uma luta crucial dos penas no UFC Vegas 67, enquanto Soriano enfrentará Roman Kopylov mais cedo em um duelo de pesos médios.
Para Eric Nicksick (técnico da Xtreme Couture), é um momento especial ver Soriano e Ige ascenderem no MMA desde o início.
“Acho que é uma das histórias mais legais do MMA atualmente, histórias positivas”, disse Nicksick ao MMA Fighting. “Você tem dois amigos de infância que cresceram juntos no Havaí, eles estudaram juntos no ensino médio, que tiveram essa visão e esse objetivo um para o outro em uma idade tão jovem. Eles costumavam falar sobre isso no ônibus escolar. “Ei, cara! Talvez um dia você lute no UFC comigo.’
“Ter alguém ao seu lado com a mesma visão e o mesmo propósito, remando o barco na mesma direção, com os mesmos objetivos, que um dia talvez quando você estiver cansado ou não sentir que vai conseguir, o outro cara está te empurrando.
Os dois lutadores subiram no cenário local, lutando para alcançar seus objetivos de chegar ao UFC. Ige foi o primeiro a chegar, enquanto Soriano o fez menos de dois anos depois. Coincidentemente, ambos ganharam seus lugares da mesma forma – ganhando contratos em Dana WhiteSérie Contender.
Nicksick viu Soriano e Ige crescerem no MMA. Eles tomaram a decisão de se mudar do Havaí para Las Vegas, para perseguir seus objetivos no UFC. Da escola primária, passando pela terra do ensino superior, até as gaiolas das artes marciais mistas, Ige e Soriano fizeram isso lado a lado.
” Eles foram para a faculdade juntos. Então Dan, por capricho, decidiu se mudar para Las Vegas para treinar aqui na Xtreme Couture. Ele conseguiu convencer Puna logo depois. É uma história incrível .”
vê-los crescer de cenas regionais para estarem juntos na mesma sala.
Ige no UFC Vegas 67, Ige pretende colocar sua carreira de volta nos trilhos após três derrotas por decisão no passado. A divisão dos penas do UFC teve uma agenda difícil nos últimos dois anos. Ige venceu Mirsad Bektic e Edson Barboza e perdeu para Gavin Tucker. Ele também abandonou as decisões de decisão contra Calvin Kattar e “The Korean Zombie”, Chan Sung Jung e Josh Emmett. Agora ele enfrentará outro candidato em ascensão em Jackson, que entra na luta com uma impressionante seqüência de quatro vitórias consecutivas.
Soriano iniciou sua carreira profissional com oito vitórias consecutivas. Então, ele sofreu suas duas primeiras derrotas em lutas consecutivas contra Brendan Allen (e Nick Maximov) – e então ele perdeu sua segunda luta profissional. “Puna” voltou às vitórias em julho passado no UFC Long Island, quando parou Dalcha Lungiambula por nocaute no segundo round. Ele agora enfrenta Kopylov, que estava exatamente no mesmo barco, depois de uma derrapagem de duas lutas após uma largada profissional de 8-0 com uma finalização contra Alessio Di Chirico no UFC Paris.
Agora os amigos de infância e de toda a vida vão batalhar dentro do octógono em lutas consecutivas. Enquanto Nicksick vê os dois caras jogando como se fosse apenas mais um dia no escritório, ele está perto de Ige e Soriano há tempo suficiente para saber que o sábado é muito mais significativo do que isso.
“Eles dirão que é apenas negócios como sempre, mas tenho certeza [there’s more to it]”, Nicksick tem mais. Puna é um cara exuberante. Ele corre todo tonto e diz: “Isso é divertido”, que é o nosso cara. Ige é muito profissional e estruturado, mas quando se trata de saber que Puna está em o mesmo cartão que ele, ele também está super empolgado com toda a situação.
“Deve ter sido um objetivo de infância para esses dois caras. Ele é o melhor. Foi uma honra poder assistir à competição deles.”
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Fonte: https://www.mmafighting.com/2023/1/14/23550145/growing-up-on-couches-back-to-back-fights-ufc-vegas-67-coach-explains-lifelong-dan- ige-puna-soriano?rand=96749
