Kevin Holland se orgulha de ser um dos lutadores mais ativos do UFC, mas quando isso não for mais possível é o dia em que ele vai pendurar as luvas de vez.
O veterano de 29 anos é um dos três únicos lutadores na história do UFC – ao lado de Roger Huerta e Neil Magny – a vencer cinco lutas em um ano depois de ter conseguido esse feito em 2020. Desde então, Holland lutou três vezes em 2021 e ele só conseguiu duas lutas até agora em 2022, com seu terceiro set no UFC 279 no sábado.
Embora um cronograma rigoroso às vezes possa ser prejudicial ao corpo e à mente, Holland admite que é a única maneira de realmente prosperar, e é por isso que ele sempre espera voltar à rotina mais cedo ou mais tarde.
“Esta é apenas a terceira luta. Devo lutar pelo menos quatro ou cinco vezes por ano.” Holanda disse a O lutador. O escritor antes da enxurrada de mudanças de card do UFC 279. “Veja as pessoas pensam que [fighting] cinco vezes por ano foi uma loucura porque aconteceu na escala do UFC, mas eu estava fazendo isso antes de entrar no UFC. Eu sempre vou lutar quantas vezes eu puder em um ano. Não importa se é jiu jitsu, MMA ou Muay Thai, não importa qual seja o caso. Não é sobre o cheque – eu amo o cheque. É sobre o meu bem-estar mental e espiritual.
“Me sinto mais humano, melhor pai e melhor pessoa. Acredito que sou um Kevin melhor quando lutamos pelo menos quatro vezes por ano.
Holland diz que seu desejo de ser mais ativo se deve à dura realidade de não poder continuar lutando neste nível por muito tempo.
Agora, isso pode parecer um pouco louco para um lutador ainda a dois meses de comemorar seu aniversário de 30 anos, mas a Holanda entende melhor do que a maioria que o tempo do pai é o único oponente que ninguém pode derrotar.
“Se eu não puder lutar de quatro a cinco vezes por ano, apenas me aposente e estou sendo honesto”, disse Holland. “Se eu não puder lutar de quatro a cinco vezes por ano, me aposente, não preciso mais lutar.
“Gostaria de permanecer ativo até os 36 anos, mas se não puder fazê-lo, fisicamente ou se o trabalho não me permitir, você pode me dar meus papéis de aposentadoria e dizer que eu desligue. Porque mentalmente, se eu sou um lutador, essas são as batalhas que eu preciso. Simples assim.”
Depois de uma sequência de cinco lutas invicto em uma única temporada, Holland sofreu o pior momento de sua carreira no UFC. Ele perdeu duas lutas consecutivas e foi declarado fora após uma cabeçada contra Kyle Daukaus. Esse resultado encerrou a carreira de Holland no UFC.
Após esses contratempos, Holland decidiu descer para os meio-médios, onde rapidamente conquistou uma vitória por nocaute sobre Alex Oliveira e finalizou Tim Means em junho. Com a luta contra Khamzat Chimiaev, ele busca a terceira consecutiva no evento principal do UFC.
Colocar um número ao lado do seu nome no UFC geralmente significa enfrentar uma competição mais acirrada, mas não espere que a Holanda comece a desacelerar ou passar oportunidades só porque ele estará arriscando sua vaga na divisão.
Do jeito que Holland vê, ele tem pouco tempo para realizar o que quer neste esporte e nunca terá a chance de alcançar esses objetivos se não estiver pronto para responder quando o UFC chamar.
“Minha mente não mudou pensando em subir no ranking”, disse Holland. “Minha mente mudou pensando em envelhecer. Estou envelhecendo. Se há algumas coisas que quero realizar, a janela está começando a ficar um pouco menor, então preciso realizar essas coisas.
“Gosto de estar sempre disponível para suas chamadas. Uma empresa de caminhoneiros exigiria que eu estivesse sempre disponível para chamadas. O reboque seria o mesmo. Eu sou a empresa de reboque. vai levar essa merda para onde quer que tenha que ir, não importa o que seja.”
