Daniel Rodriguez tok en hardt tilkjempet seier med delt avgjørelse over Li Jingliang i en slående kamp frem og tilbake på UFC 279-hovedkortet.
Kampen kom faktisk sammen for bare 24 timer siden etter flere endringer i arrangementet, men Rodriguez var fast bestemt på å vinne etter et år langt oppsigelse på grunn av skade. Mens nesten hver utveksling på føttene var nærme, klarte Rodriguez å vinne seieren med to dommere som ga ham 29-28-score, mens Li fikk et eget 29-28-målkort.
Det var likevel nok til at Rodriguez fikk nikk da han sikret sin fjerde seier på rad sammenlagt i 180-punds catchweight-kampen.
«Dette er min andre kamp tatt med 24 timers varsel,» sa Rodriguez. Det er absolutt ingen forberedelse i en slik situasjon. Da jeg gikk inn i siste runde, følte jeg at jeg definitivt måtte presse opp tempoet [to get the win].»
Til tross for sin lange pause, så Rodriguez ut til å være i god form da han knuste Li med kraftige boksekombinasjoner og noen harde spark mot kroppen hennes. Ikke avskrekket av den aggressive starten fra Rodriguez, så Li ut til å sette opp kontringene sine da han også begynte å lande med flere dunkende kroppsskudd.
Mens Rodriguez satte inn mange slag og sparker, så Li raskere ut da han prøvde å kontre med flere slag samtidig. Li begynte å plante lederbenet sitt i et forsøk på å losse Rodriguez sin høyre hånd. Han gjorde dette fra forskjellige vinkler og med mye pop.
Rodriguez kom tilbake med et godt timet eget stikk mens han gjorde en effektiv jobb for å holde seg unna Lis største slåttemakere.
Da den andre runden nærmet seg slutten, begynte Li virkelig å finne et hjem for sine største slag med Rodriguez som prøvde å avverge angrepene.
Da begge jagerflyene utøvde betydelig makt, var Li og Rodriguez forsiktige med å ikke overlenge i mange av kombinasjonene, selv om det fortsatt var streik som landet. Likevel ble publikum i Las Vegas litt rastløse da kampen kom til det siste hornet.
Takk for så mange tette fotbytter, kampen ble delt. Rodriguez vant UFC 279-seieren. Li fortsatte sin rekke av tap og seire over de siste fem kampene.
