Zion Clark ha sido un luchador toda su vida, por lo que no debería ser una gran sorpresa que elija las artes marciales mixtas como su futuro.
El nativo de Ohio de 25 años, que nació sin piernas debido a un raro defecto congénito llamado Síndrome de Regresión Caudal que afecta el desarrollo de la columna fetal, hizo su exitoso debut profesional en MMA el fin de semana pasado, obteniendo una victoria por decisión unánime sobre Eugene Murray en un Tarjeta Gladiator’s Challenge en San Diego.
Fue un momento de orgullo, pero Clark ya está demostrando que es un verdadero artista marcial mixto al criticar su propia actuación esa noche.
“Podría haber sido mejor”, dijo Clark a MMA Fighting. “Voy a ser honesto sobre eso. Sentí que podría haber cerrado la distancia un poco más. Sentí que hice un buen trabajo manteniendo el tapete central y forzándolo a la jaula. Ese fue un gran punto que tenían mis entrenadores: no le den espacio para moverse. Si vas a ir a la ofensiva, no le des espacio para moverse. Si vas a ir por contadores, deja que él venga a ti.
“Me siento bien, me siento bien. Feliz de haber ganado, pero todavía un poco demasiado cerca para sentirme cómodo sobre cómo se desarrolló».
Por improbable que parezca que Clark compita en MMA, y mucho menos obtenga una victoria, es solo un testimonio más del impulso que ha tenido desde que era un niño.
Ya sea en la lucha libre, donde acumuló un récord impresionante en la escuela secundaria antes de pasar a la universidad, o estableciendo numerosos récords mundiales Guinness, Clark siempre ha desafiado las probabilidades. MMA fue solo el último obstáculo que quería superar.
Por supuesto, todos esos logros fueron el resultado de que Clark luchó contra él.
Dado en adopción justo después de su nacimiento, Clark estuvo en hogares de acogida durante gran parte de su vida mientras lidiaba con diversas formas de abuso. Clark finalmente encontró un hogar estable cuando tenía 16 años, más o menos al mismo tiempo que realmente comenzó a enfocarse más en la lucha libre, un deporte que en realidad practicaba en la escuela primaria.
A pesar de lo difícil que fue para él, Clark dice que superar las luchas constantes en realidad lo convirtió en la persona en la que se ha convertido hoy.
“Definitivamente fueron tiempos difíciles”, dijo Clark. “No tener una familia hace que las cosas sean mucho más difíciles cuando eres niño. Lidié con muchos tipos diferentes de abuso, y solo a través de eso, el solo hecho de poder salir al otro lado aún de pie es un testimonio en sí mismo. Pero no me siento en eso.
«Sucedió. Lo usé como combustible por un tiempo, pero ahora tengo un objetivo mayor: crear un legado y dejar un impacto duradero en las personas y cambiar el mundo. Pude mostrar lo que significa romper las limitaciones humanas el fin de semana pasado, y eso es lo que he estado tratando de hacer. Aprendí eso de los tiempos difíciles, porque realmente me ayudó a desarrollar la mentalidad de simplemente volver a levantarme, volver a levantarme, volver a levantarme”.
A lo largo de los años, Clark se ha convertido en una inspiración por la forma en que ha atacado objetivos que se suponía que no eran alcanzables para él. Cuando no está entrenando, también actúa como orador motivacional. Pero con su nueva carrera elegida en MMA, Clark quiere inspirar a través de acciones más que de palabras.
“Aprendí que para inspirar a la gente, sí, es genial hablar con ellos y me encanta hablar con la gente y me encanta inspirarlos con mi voz”, explicó Clark. “Pero la máxima inspiración es aquella en la que no necesitas hablar.
“La gente simplemente ve la acción y les infunde algo para salir y perseguir lo que quieren. Es como, ‘¿Qué pasa si pierdo mi voz un día?’ Si perdiera mi voz mañana, inspiraría a la gente con mis acciones”.
En cuanto a su introducción a las MMA, resulta que Clark ya era fanático gracias a su experiencia en la lucha libre, pero en realidad encontró su propia inspiración después de hacerse amigo del prospecto de Bellator, Joey Davis.
Durante un viaje a Los Ángeles donde Clark y su madre adoptiva aparecieron en El show de Ellen DeGeneresrecibió una invitación de Davis para pasar por el gimnasio en el que estaba entrenando junto al futuro campeón de Bellator AJ McKee y su padre Antonio McKee.
“Estaba saliendo de la universidad en ese momento y estaba empezando a descubrir qué quiero de esta vida, ¿qué quiero hacer?”. Dijo Clark. “Inicialmente, ¿qué me impulsó a muchos de estos lugares a los que he llegado? Artes marciales. Es algo que vivo, algo que respiro, por lo que fue obvio para mí unirme al equipo”.
Según Clark, el equipo no se lo tomó con calma cuando empezó a entrenar.
De hecho, un puñetazo de Kevin Ferguson Jr., mejor conocido como ‘Baby Slice’, le hizo saber a Clark que tenía mucho que aprender antes de poder llamarse a sí mismo un artista marcial mixto.
“El primer día que fui a practicar, Slice me dio un puñetazo en la boca, me sentó y tocó el timbre”, dijo Clark. “Fue una llamada de atención. Era como si definitivamente no estuviera listo, pero voy a volver de todos modos. Porque estaba dispuesto a aprender.
“Durante los últimos cinco años, he aprendido algunas habilidades y he desarrollado mis propias habilidades que complementan la forma en que me muevo”.
Nada fue fácil, pero Clark estaba decidido a seguir adelante y, con el tiempo, comenzó a mejorar cada vez más hasta el punto en que decidió que la lucha sería su futuro.
“Fue un camino difícil y sigue siendo muy jodidamente difícil”, dijo Clark. “Solo siendo honesto contigo sobre eso. Pelear es duro. A nadie le gusta que le peguen en la cara, pero estoy lo suficientemente loco como para hacerlo. Y voy a hacerlo de nuevo. Probablemente pronto.
Si bien Clark ha hablado de participar en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos en el pasado, por ahora está poniendo toda su atención en pelear.
Sufrió una lesión en la mano y la muñeca en su pelea debut, pero espera que con el cuidado y la rehabilitación adecuados pueda reservar su próxima pelea a principios de 2023. A partir de ahí, el cielo es el límite.
“Soy un artista marcial primero antes que todo”, dijo Clark. “No hay atletismo sin la base de la lucha libre para mí. Para mí, no se pueden romper récords mundiales sin la base de la lucha libre. Realmente he hecho circular mi vida en torno a esto. No es que esté obsesionado, sino más bien que he aprendido muchos valores y me ha ayudado en algunos momentos oscuros.
“Ahora estoy en un lugar donde puedo hacer algo de daño. ¿Por qué no descarrilar este tren? Intento que siga avanzando. No quiero subirme a la ola de esta pelea. Quiero que vean el siguiente”.
En cuanto a los objetivos a largo plazo, Clark no se avergüenza de lo que quiere lograr.
Durante su conversación con MMA Fighting, usó una camiseta que decía «Doubt Me», porque Clark disfruta rompiendo barreras que se supone que no debe superar. MMA resulta ser el siguiente en su camino.
“[I want to] llévalo hasta la cima. Quiero un cinturón”, dijo Clark. «Simple. Eso es tan simple como es. Pero por ahora, tengo que llegar allí primero, así que tengo que concentrarme y aprender ahora mismo”.
Fuente: https://www.mmafighting.com/2022/12/22/23522182/zion-clark-reacts-to-win-in-mma-debut-promises-this-is-just-the-start-i- quieres-un-cinturon?rand=96749
