Zion Clark war sein ganzes Leben lang ein Kämpfer, daher sollte es keine große Überraschung sein, dass er gemischte Kampfkünste als seine Zukunft wählt.
Der 25-jährige gebürtige Ohioer, der aufgrund eines seltenen Geburtsfehlers namens kaudales Regressionssyndrom, das die fetale Wirbelsäulenentwicklung beeinträchtigt, ohne Beine geboren wurde, gab am vergangenen Wochenende sein erfolgreiches Profi-MMA-Debüt und errang einen einstimmigen Entscheidungssieg über Eugene Murray bei a Gladiator’s Challenge-Karte in San Diego.
Es war ein stolzer Moment, aber Clark beweist sich bereits als echter Mixed Martial Artist, indem er seine eigene Leistung an diesem Abend kritisiert.
„Es hätte besser sein können“, sagte Clark zu MMA Fighting. „Da will ich ehrlich sein. Ich hatte das Gefühl, ich hätte die Distanz ein bisschen mehr verringern können. Ich hatte das Gefühl, dass ich gute Arbeit geleistet habe, indem ich die Mittelmatte gehalten und ihn in den Käfig gezwungen habe. Das war ein wichtiger Punkt meiner Trainer – gib ihm keinen Raum, sich zu bewegen. Wenn du in die Offensive gehen willst, gib ihm keinen Raum, sich zu bewegen. Wenn Sie auf Konter gehen wollen, lassen Sie ihn zu Ihnen kommen.
„Ich fühle mich gut, ich fühle mich gut. Glücklich, dass ich gewonnen habe, aber immer noch ein bisschen zu knapp, um mich darüber zu trösten, wie es abgelaufen ist.“
So unwahrscheinlich es scheinen mag, dass Clark im MMA antreten, geschweige denn einen Sieg erringen würde, ist es nur ein weiterer Beweis für den Antrieb, den er seit seiner Kindheit hatte.
Ob es Wrestling war, wo er in der High School einen beeindruckenden Rekord aufstellte, bevor er zum College wechselte, oder zahlreiche Guinness-Weltrekorde aufstellte, Clark war immer darum bemüht, den Widrigkeiten zu trotzen. MMA war nur das letzte Hindernis, das er überwinden wollte.
Natürlich waren all diese Errungenschaften das Ergebnis von Clark, der gegen die Widrigkeiten ankämpfte.
Kurz nach seiner Geburt zur Adoption freigegeben, hüpfte Clark den größten Teil seines Lebens in Pflegeheimen herum, während er sich auch mit verschiedenen Formen von Missbrauch auseinandersetzte. Clark fand schließlich mit 16 ein stabiles Zuhause, was ungefähr zur gleichen Zeit war, als er sich wirklich mehr auf das Wrestling konzentrierte – ein Sport, den er tatsächlich in der Grundschule aufnahm.
So schwierig es auch für ihn war, sagt Clark, dass die Überwindung der ständigen Kämpfe ihn tatsächlich zu der Person geformt hat, die er heute ist.
„Es waren definitiv harte Zeiten“, sagte Clark. „Keine Familie zu haben, macht es als Kind viel schwieriger. Ich habe mit vielen verschiedenen Arten von Missbrauch zu tun gehabt, und allein dadurch auf der anderen Seite herauszukommen, ist ein Zeugnis für sich. Aber darauf sitze ich nicht.
„Es passierte. Ich habe es eine Zeit lang als Treibstoff verwendet, aber jetzt habe ich ein größeres Ziel, ein Vermächtnis zu schaffen und einen bleibenden Einfluss auf die Menschen zu hinterlassen und die Welt zu verändern. Ich musste am vergangenen Wochenende zeigen, was es bedeutet, menschliche Grenzen zu durchbrechen, und das habe ich versucht. Ich habe das aus den schweren Zeiten gelernt, weil es mir wirklich geholfen hat, die Denkweise aufzubauen, einfach wieder aufzustehen, wieder aufzustehen, wieder aufzustehen.
Im Laufe der Jahre wurde Clark zu einer Inspiration für die Art und Weise, wie er Ziele angreift, die für ihn nicht erreichbar waren. Wenn er nicht trainiert, fungiert er als Motivationsredner. Aber mit seiner neu gewählten Karriere im MMA möchte Clark mehr durch Taten als durch Worte inspirieren.
„Ich habe gelernt, Menschen zu inspirieren, ja, es ist großartig, mit ihnen zu sprechen, und ich liebe es, mit Menschen zu sprechen, und ich liebe es, sie mit meiner Stimme zu inspirieren“, erklärte Clark. „Aber die ultimative Inspiration ist die, bei der man nicht sprechen muss.
„Die Leute sehen einfach nur die Action und es weckt etwas, rauszugehen und zu jagen, was sie wollen. Es ist wie: ‚Was, wenn ich eines Tages meine Stimme verliere?‘ Wenn ich morgen meine Stimme verlieren würde, würde ich die Menschen durch mein Handeln inspirieren.“
Was seine Einführung in MMA angeht, stellte sich heraus, dass Clark dank seines Wrestling-Hintergrunds bereits ein Fan war, aber er fand tatsächlich seine eigene Inspiration, nachdem er sich mit Bellator-Interessent Joey Davis angefreundet hatte.
Während einer Reise nach Los Angeles, wo Clark und seine Adoptivmutter auftraten Die Ellen DeGeneres-Showerhielt er eine Einladung von Davis, in dem Fitnessstudio vorbeizuschauen, in dem er zusammen mit dem zukünftigen Bellator-Champion AJ McKee und seinem Vater Antonio McKee trainierte.
„Zu diesem Zeitpunkt verließ ich das College und fing an, herauszufinden, was ich von diesem Leben will, was ich tun möchte?“ sagte Clark. „Was hat mich anfangs zu vielen dieser Orte getrieben, an die ich gekommen bin? Kampfkunst. Es ist etwas, das ich lebe, etwas, das ich atme, also war es für mich selbstverständlich, dem Team beizutreten.“
Laut Clark hat es das Team nicht leicht mit ihm gemacht, als er mit dem Training anfing.
Tatsächlich ließ ein Schlag von Kevin Ferguson Jr. – besser bekannt als „Baby Slice“ – Clark wissen, dass er noch viel lernen musste, bevor er sich tatsächlich als Mixed Martial Artist bezeichnen konnte.
„Am ersten Tag, an dem ich zum Training ging, schlug Slice mir in den Mund, setzte mich hin und läutete meine Glocke“, sagte Clark. „Das war ein Weckruf. Es war, als wäre ich definitiv noch nicht bereit, aber ich werde trotzdem zurückkommen. Weil ich bereit war zu lernen.
„In den letzten fünf Jahren habe ich einige Fähigkeiten erlernt und eigene Fähigkeiten entwickelt, die meine Art, mich zu bewegen, ergänzen.“
Nichts war einfach, aber Clark war entschlossen, dabei zu bleiben, und im Laufe der Zeit wurde er immer besser, bis zu dem Punkt, an dem er entschied, dass das Kämpfen seine Zukunft sein würde.
„Es war ein harter Weg und es ist immer noch verdammt hart“, sagte Clark. „Da bin ich nur ehrlich zu dir. Kämpfen ist hart. Niemand mag es, ins Gesicht geschlagen zu werden, aber ich bin verrückt genug, es zu tun. Und ich werde es wieder tun. Wahrscheinlich bald.“
Während Clark in der Vergangenheit davon gesprochen hat, die Olympischen Spiele und die Paralympics zu verfolgen, richtet er seine volle Aufmerksamkeit vorerst auf den Kampf.
Er erlitt bei seinem ersten Kampf eine Hand- und Handgelenksverletzung, hofft aber, dass er mit der richtigen Pflege und Rehabilitation Anfang 2023 seinen nächsten Kampf buchen kann. Von da an sind dem Himmel die Grenzen gesetzt.
„Ich bin vor allem ein Kampfkünstler“, sagte Clark. „Für mich gibt es keine Leichtathletik ohne die Grundlage des Ringens. Für mich gibt es keine Weltrekorde ohne die Grundlage des Wrestlings. Ich habe mein Leben wirklich darum kreisen lassen. Nicht, dass ich besessen wäre, aber mehr noch, weil ich viele Werte gelernt habe und es mir durch einige dunkle Zeiten geholfen hat.
„Jetzt bin ich an einem Ort, an dem ich etwas Schaden anrichten kann. Warum diesen Zug nicht von den Schienen reißen? Ich versuche, es voranzutreiben. Ich will nicht auf der Welle dieses einen Kampfes reiten. Ich möchte, dass ihr den nächsten seht.“
Was langfristige Ziele betrifft, ist Clark nicht schüchtern, was er erreichen möchte.
Während seines Gesprächs mit MMA Fighting trug er ein T-Shirt mit der Aufschrift „Doubt Me“, weil Clark es genießt, Barrieren zu durchbrechen, die er nicht überwinden sollte. MMA ist zufällig der nächste, der ihm in den Weg kommt.
„[I want to] nimm es ganz nach oben. Ich will einen Gürtel“, sagte Clark. „Einfach. Das ist so einfach wie es ist. Aber im Moment muss ich zuerst dort ankommen, also muss ich mich jetzt konzentrieren und lernen.
Quelle: https://www.mmafighting.com/2022/12/22/23522182/zion-clark-reacts-to-win-in-mma-debut-promises-this-is-just-the-start-i- will-einen-Gürtel?rand=96749
