Francis Ngannou wiederholte am Freitag die Worte von Trainer Eric Nicksick und enthüllte, dass eine Rückkehr Ende 2022 wahrscheinlich keine Option ist, da sich der UFC-Schwergewichts-Champion weiterhin von einer Operation im März erholt, um sein rechtes ACL und MCL nach seiner letzten Titelverteidigung zu reparieren.
„Ich würde eher an Anfang nächsten Jahres denken [to return]weil ich fünfeinhalb Monate nach der Operation bin und noch nicht sehr stark auf diesem Knie bin“, sagte Ngannou ESPN vor UFC Paris. „Und sehen Sie, wie schwer ich bin, das muss ich wirklich berücksichtigen – mein Gewicht und diese Aufteilung und wie es ist. Wenn ich zurück nach Las Vegas in die USA gehe, denke ich, dass ich nächste Woche zum Arzt gehe oder so ähnlich das, also werde ich seine Meinung haben und ich muss sie einfach behalten [doing] die Physiotherapie.
„Beide müssen dabei sein [agreement] bis wann ich wenigstens mit dem Training anfangen sollte, nur um in Form zu kommen, dann sind wir fertig [able] einen Kampf erwägen.“
Der 35-jährige Ngannou fällt seit dem UFC 270-Event im Januar aus, bei dem er den UFC-Paris-Headliner Ciryl Gane durch einstimmige Entscheidung in einem Titelvereinigungsmatch besiegte.
„The Predator“ sagte am Freitag, dass er derzeit nicht trainieren könne und noch einen langen Weg vor sich habe, um wieder in Kampfform zu kommen.
„In den letzten sieben Monaten habe ich nicht viel getan, also bin ich irgendwie außer Form. Es ist das Schlimmste, was ich in meinem Leben erlebt habe“, sagte Ngannou.
Nicksick, Cheftrainer von Ngannou, sagte kürzlich gegenüber MMA Fighting, dass das Team immer noch einen möglichen Kampf gegen Jon Jones, den ehemaligen UFC-Champion im Halbschwergewicht, begehrt, der voraussichtlich vor Ende 2022 sein Debüt im Schwergewicht geben wird.
„Der Kampf, der am meisten Sinn macht, ist offensichtlich Jon Jones“, sagte Nicksick. „Das ist der Kampf, den wir alle wollen.“
Aber Ngannous Zukunft liegt weiterhin in der Luft.
Seit seinem Sieg über Gane befindet er sich mit der UFC in einer vielbeachteten Pattsituation, und sein Managementteam bei CAA hält an seiner Überzeugung fest, dass Ngannou Anfang 2023 in die freie Hand eintreten könnte, unabhängig davon, ob er wieder in der UFC kämpft .
Ngannou hat offen über seinen Wunsch zu boxen gesprochen und nach Tyson Furys Sieg über Dillian Whyte im April sogar überraschend im Ring aufgetaucht.
Auch der Status von Fury ist immer noch ein Fragezeichen – der Schwergewichts-Champion hat in den letzten Monaten zwischen dem Rücktritt und dem Ausrufen von Gegnern gewechselt – aber Ngannou bekräftigte am Freitag, dass seine Ziele im Boxen gleich bleiben werden, unabhängig davon, ob Fury beteiligt ist.
„Meine Karriere hängt nicht von Tyson Fury oder sonst jemandem ab“, sagte Ngannou. „Mein Wunsch zu boxen hängt nicht von Tyson Fury ab. Ich werde weiter boxen, egal ob Tyson Fury noch lebt. Ein paar Boxkämpfe sind immer noch etwas, das ich mir in meinem Leben wünsche, also werde ich weiterhin Gespräche führen [about] darüber.
„Ich verstehe nicht [if that’ll be in the UFC], dass alles davon abhängt. Obwohl wir keine wirklichen Gespräche geführt haben, ist es sehenswert, wie sich das auswirkt, wenn UFC-Boxen möglich ist. Aber ich bin offen für alle Optionen. Was ich weiß, ist Folgendes: Ich werde das verdammte Boxen machen.
