Lange bevor Bo Nickal NCAA-Meisterschaften im Wrestling gewann oder über eine Zukunft im MMA nachdachte, war er ein UFC-Fan. Damals die Zukunft Top-Aussicht und zweifach Contender-Serie Gewinner betrachtete Jon Jones als die Art von Kämpfer, die er eines Tages zu sein hoffte.
Jetzt, da Nickal sein Debüt im Achteck gegeben hat, werden Jones und er sich die UFC 285.-Karte teilen. Mit einer perfekten 3:0-Bilanz in seiner Karriere war Nickal glücklich, als er erfuhr, dass er an der Seite von Jones kämpfen würde, der im Main Event auf Ciryl Gane trifft.
„Super motivierend für mich“, sagte Nickal während des UFC 285-Medientags. Ich kann mich erinnern, dass ich in der fünften oder sechsten Klasse war und UFC-Events gesehen habe, sowie Jon Jones, der Leute zerlegt.
„Also ist es eine große Ehre, mit ihm auf der gleichen Karte zu stehen. Ich bin sehr dankbar für diese Gelegenheit. Ich finde es ziemlich cool.“
Es stellte sich heraus, dass Nickal die Gelegenheit hatte, Jones nicht nur während der Kampfwoche zu treffen, sondern den Ex-Champion während ihrer letzten Trainingseinheiten vor der Karte am Samstag auch kurz zu ringen. Während Jones im College-Wrestling am Iowa Central Community College antrat, verblassen seine Auszeichnungen im Sport im Vergleich zu Nickal, der dreimaliger NCAA Division I-Champion aus Penn State ist.
Laut Nickal bekam er einen Vorgeschmack darauf, sich mit Jones als Schwergewicht auseinanderzusetzen, sagte aber, er habe ihn auf den Wrestling-Matten immer noch besiegt.
„Ich konnte ihn beim treffen [UFC Performance Institute],“, sagte Nickal. „Er hat versucht, mich zu Fall zu bringen, aber ich habe das offensichtlich ausgestopft und bin herumgerannt und hinter ihm hergekommen und so. Nochmals, ich bin sehr dankbar, auf der Karte zu stehen, und er ist definitiv ein Typ, dem ich mit seinem Kampfstil gerne nacheifern würde.
„Er hatte einen ziemlich starken Griff, aber insgesamt war es nur reines Wrestling, also hatte ich einen großen Vorteil.“
Nickal wird das Pay-per-View gegen Jamie Pickett in einem Kampf um das Mittelgewicht eröffnen. Jones tritt dann gegen Gane an, um die Show zu beenden und den neuen UFC-Schwergewichts-Champion zu krönen.
Nickal seinerseits erwartet, dass Jones im Schwergewicht gut abschneiden wird. Er geht davon aus, dass „Bones“, genau wie er es während seiner Karriere mit 205 Pfund tat, die T-Mobile Arena mit einem Titel verlassen wird.
„Ich habe Jones zu 100 Prozent“, sagte Nickal. „Ich habe keinen Zweifel daran, dass er das tun wird [win]. Offensichtlich hatte er eine lange Pause, hat seit einer Weile nicht mehr gekämpft, aber ich denke, dass er da rausgehen und wirklich gute Leistungen erbringen wird. Er ist wieder ein Typ, wenn der Druck groß ist, bringt er die besten Leistungen, und er weiß einfach, wie man kämpft und wie man gewinnt. Er ist mehr als ein guter Kämpfer. Ich glaube, er kann auch gewinnen. Ich sage voraus, dass er den Sieg erringt und das auf spektakuläre Weise.
„Ihm wird es an diesem Wochenende gut gehen. Er wird ein großartiger Kämpfer sein. Er wird mit großer Vorfreude ins Schwergewicht kommen, und ich denke, dass er wahrscheinlich seine beste Leistung aller Zeiten zeigen wird, nur weil es mehr Druck und mehr Augen gibt und er ist ein Typ, der besser performt als jeder andere, wenn er im Rampenlicht steht.“
Obwohl UFC 285 seine erste Beförderung damit war, bleibt Nickal der beliebteste Kartenteilnehmer. Tatsächlich ist er bei einigen Sportwetten bis zu einem 22-zu-1-Favoriten über Pickett aufgestiegen.
Das weckt definitiv hohe Erwartungen an seine Leistung, aber Nickal würde es nicht anders haben wollen.
„Egal, was andere denken, ich will nur das Beste geben“, sagte er. „Das kommt einfach von mir und meinem Herzen und das, wofür ich leidenschaftlich bin, also fühle ich mich jeden Tag unter Druck, wenn ich in den Trainingsraum gehe. Ich trainiere offensichtlich im American Top Team und kämpfe mit wirklich hochkarätigen Jungs , und ich habe einfach das Gefühl, ich möchte immer besser und besser werden und mich weiter verbessern, weiter verbessern. Weil ich mich so sehr für diesen Sport interessiere und alles dafür gebe, bin ich nervös vor echten Kämpfen.
„Jetzt habe ich die Möglichkeit, zu zeigen, woran ich gearbeitet habe, und mich weiter zu verbessern.“
Quelle: https://www.mmafighting.com/2023/3/2/23621019/bo-nickal-reveals-details-wrestling-session-jon-jones-honored-to-share-card-with-him-at- ufc-285?rand=96749
