Dan Ige und Punahele Soriano haben sich immer eine Zeit vorgestellt, in der sie mit derselben UFC-Karte antreten könnten. Sie werden genau das tun, was sie sich in ihren aufeinanderfolgenden Kämpfen auf der Hauptkarte am Samstag immer vorgestellt haben.
Ige wird in einem entscheidenden Matchup im Federgewicht bei UFC Vegas 67 auf Damon Jackson treffen, während Soriano früher in einem Duell der Mittelgewichtler gegen Roman Kopylov antritt.
Für Eric Nicksick (Cheftrainer von Xtreme Couture) ist es ein Moment von besonderer Bedeutung zu sehen, wie Soriano und Ige seit ihren Anfängen im MMA aufsteigen.
„Ich denke, es ist derzeit eine der coolsten Geschichten in MMA, positive Geschichten“, sagte Nicksick zu MMA Fighting. „Du hast zwei Jugendfreunde, die zusammen auf Hawaii aufgewachsen sind, die zusammen auf die High School gegangen sind, die schon in so jungen Jahren diese Vision und dieses Ziel füreinander hatten. Sie haben früher im Schulbus darüber gesprochen.“ Hey, Mann! Vielleicht kämpfst du eines Tages mit mir in der UFC.‘
„Jemanden neben sich zu haben, der die gleiche Vision und das gleiche Ziel hat, das Boot in die gleiche Richtung rudert, die gleichen Ziele hat, dass man eines Tages vielleicht müde ist oder das Gefühl hat, es nicht schaffen zu können, der andere schubst dich.
Beide Kämpfer arbeiteten sich in der lokalen Szene nach oben und strebten danach, ihr Ziel zu erreichen, zur UFC zu gelangen. Ige war der erste, der eintraf, Soriano weniger als zwei Jahre später. Zufälligerweise verdienten sich beide ihre Plätze auf die gleiche Weise – sie verdienten Verträge weiter Dana Weiß’s Contender-Serie.
Nicksick hat miterlebt, wie Soriano und Ige mit MMA aufgewachsen sind. Sie trafen die Entscheidung, von Hawaii nach Las Vegas zu ziehen, um ihre UFC-Ziele zu verfolgen. Von der Grundschule über das Land der höheren Bildung bis hin zu den Käfigen der gemischten Kampfkünste haben Ige und Soriano es Seite an Seite geschafft.
„Sie gingen zusammen aufs College. Dann entschied sich Dan aus einer Laune heraus, nach Vegas zu ziehen, um hier bei Xtreme Couture zu trainieren. Kurz darauf konnte er Puna überzeugen. Es ist eine erstaunliche Geschichte.“
zu sehen, wie sie von regionalen Szenen zum Zusammensein im selben Raum heranwachsen.
Ige bei UFC Vegas 67 will Ige seine Karriere nach drei Entscheidungsniederlagen in der Vergangenheit wieder in Gang bringen. Das Federgewicht der UFC hatte in den letzten Jahren einen harten Zeitplan. Ige gewann gegen Mirsad Bektic und Edson Barboza und verlor gegen Gavin Tucker. Er ließ auch Entscheidungsentscheidungen gegen Calvin Kattar und „The Korean Zombie“, Chan Sung Jung und Josh Emmett fallen. Jetzt wird er mit Jackson einem weiteren aufstrebenden Konkurrenten gegenüberstehen, der mit einer beeindruckenden Siegesserie von vier Kämpfen in den Kampf geht.
Soriano begann seine Profikarriere mit acht Siegen in Folge. Dann erlitt er seine ersten beiden Niederlagen in aufeinanderfolgenden Kämpfen gegen Brendan Allen (und Nick Maximov) – und dann verlor er seinen zweiten Profikampf. „Puna“ kehrte im vergangenen Juli bei UFC Long Island zu seiner Siegesserie zurück, als er Dalcha Lungiambula in der zweiten Runde durch KO stoppte. Er trifft jetzt auf Kopylov, der im selben Boot saß, nachdem er nach einem 8: 0-Profi-Start mit einem eigenen Finish gegen Alessio Di Chirico bei UFC Paris einen Zweikampf-Schlitten erlitten hatte.
Jetzt werden die Freunde aus Kindheit und Leben in aufeinanderfolgenden Kämpfen im Achteck kämpfen. Während Nicksick sieht, wie beide Jungs es ausspielen, als wäre es nur ein normaler Tag im Büro, ist er lange genug mit Ige und Soriano zusammen, um zu wissen, dass der Samstag viel wichtiger ist als das.
„Sie werden dir sagen, es ist alles wie immer, aber da bin ich mir sicher [there’s more to it],“ Nicksick hat mehr. Puna ist ein überschwänglicher Typ. Er läuft schwindelig herum und sagt: „Das macht Spaß“, was unser Mann ist. Ige ist sehr sachlich und strukturiert, aber wenn es darum geht, Puna zu kennen, ist er an die gleiche Karte wie er, er war auch super begeistert von der ganzen Situation.
„Es muss ein Kindheitstraum dieser beiden Jungs gewesen sein. Er ist der Beste. Es war eine Ehre, ihren Wettkampf beobachten zu können.“
.
Quelle: https://www.mmafighting.com/2023/1/14/23550145/throating-up-on-couches-back-to-back-fights-ufc-vegas-67-coach-explains-lifelong-dan- ige-puna-soriano?rand=96749
