Khmazat Chimaev glaubt, dass Kamaru Usman nach der Niederlage gegen Leon Edwards ein veränderter Mann sein wird.
Edwards holte sich in der fünften Runde des UFC 278 Main Events den UFC-Titel im Weltergewicht mit einem unglaublichen Knockout per Kopfstoß. Der Knockout war so bösartig, dass Usman sagte, er sei danach 20 Minuten lang desorientiert gewesen, und mit einem solchen KO glaubt Chimaev, dass Usman möglicherweise nie mehr derselbe sein wird
„Es war ein verrückter Kampf, ein guter Kampf“, sagte Chimaev ESPN. „Ich habe viel über diesen Kampf gelernt. Es war lustig zuzusehen, [Usman] war zu hoch oben. „Ich werde mit Canelo kämpfen [Alvarez]“, und er wurde erschossen. Er war nicht konzentriert und sagte: „Ich bin immer konzentriert“ und vieles mehr. ‚Ich will Geld machen.‘ … Leon kommt und schießt sich in den Kopf, lässt den Kerl fallen.
„Ich glaube nicht, dass er wieder derselbe Typ sein wird. Im Kopf. Wir haben viele Champions gesehen, die dachten: „Niemand kann mich schlagen“, weil er so oft verteidigt hat, „Jetzt bin ich unschlagbar“, so etwas, und bam, jemand schlägt dich aus. Jetzt weißt du auch, dass du ein Mensch bist.“
Usmans Verlust ist unglücklich für Chimaev, der als nächster in der Reihe für einen Titelkampf im Weltergewicht zu stehen schien, aber jetzt ist das höchst unwahrscheinlich. UFC-Präsidentin Dana White hat bereits die Beförderungspläne vorgeschlagen, nächstes Jahr einen Trilogie-Kampf zwischen Edwards und Usman in England zu buchen und Chimaev vorerst im Regen zu lassen. Aber wenn das passiert, hat „Borz“ einen Notfallplan: Er holt sich stattdessen einfach einen anderen Titel.
„Wenn sie das wollen, ist das für mich kein Problem“, sagte Chimaev. „Ich werde einen anderen Kampf nehmen, und wir werden sehen, was passiert. Vielleicht Israel Adesanya oder der andere Typ, Alex Pereira. Wer das gewinnt, kämpft vielleicht mit ihnen. Ich weiß nicht. Wir warten nach meinem Kampf auf Dana White. Er sagte nach meinem letzten Kampf, vielleicht kämpfen wir um den Titel, aber es ist nicht passiert.“
Aber das Wichtigste zuerst, und Chimaev hat bereits einen Kampf zu erledigen. Diesen Samstag trifft Chimaev im Main Event von UFC 279 auf Nate Diaz. Es ist Chimaevs erster Auftritt als Headliner und er trifft auf einen Typen, vor dem er großen Respekt hat. Aber Chimaev sagt, sobald sich die Käfigtür schließt, ist das aus dem Fenster.
„Ich bin ein Fan – wenn du kein Fan bist, was machst du dann hier?“ sagte Chimaev. „Ich denke, die Typen, die sagen ‚Ich mag niemanden‘, sind Lügner. Du siehst zu jemandem auf. Du musst zu jemandem aufschauen. Wenn du Tennis spielst, wirst du zu den besten Spielern aufschauen. Dieser Typ war sein ganzes Leben lang an der Spitze. Ich schaue zu ihm und anderen Jungs auf, schaue mir die Kämpfe an und lerne etwas. Habe Spaß. Ich mag den Kerl. Er ist ein harter Kerl. Ich habe Respekt vor harten Jungs. Er ist ein Krieger, ich bin ein Krieger. Krieger respektieren immer Krieger…
„Einerseits respektiere ich den Kerl. Alle meine Gegner, ich respektiere die Jungs, aber sobald ich jemanden töten will, braucht es keinen Respekt mehr… Wenn er kann, wird er mich töten. Ich werde dasselbe tun. Im Käfig, wenn es Zeit für Krieg ist, respektiere ich niemanden.“
UFC 279 findet am Samstag in der T-Mobile Arena in Las Vegas statt.
