Khmazat Chimaev tror Kamaru Usman vil være en forandret mann etter å ha tapt mot Leon Edwards.
Edwards tok UFC weltervekttittelen med en utrolig head-kick knockout i den femte runden av UFC 278 hovedbegivenhet. Så ond var knockouten at Usman sa at han var desorientert i 20 minutter etterpå, og med en slik KO tror Chimaev at Usman aldri kan bli den samme
«Det var en gal kamp, god kamp,» sa Chimaev ESPN. – Jeg lærte mye om den kampen. Det var morsomt å se, [Usman] var for mye høyt oppe. «Jeg skal kjempe med Canelo [Alvarez],’ og han ble skutt. Han var ikke fokusert, og han sa: «Jeg er alltid fokusert,» og mange ting. «Jeg vil tjene penger.» … Leon kommer og skjøt hodet hans, slapp fyren.
«Jeg tror ikke han kommer til å bli den samme fyren igjen. I sinnet. Vi har sett mange vinnere som har tenkt: «Ingen kan slå meg», fordi han forsvarer så mange ganger: «Nå er jeg uslåelig,» den slags ting, og bam, noen slår deg ut. Nå vet du at du også er et menneske.»
Usmans tap er uheldig for Chimaev, som så ut til å være neste i køen for et tittelskudd i weltervekt, men nå er det svært usannsynlig. UFC-president Dana White har allerede foreslått opprykksplanene for å bestille en trilogikamp mellom Edwards og Usman i England neste år, slik at Chimaev foreløpig er ute i kulden. Men hvis det skjer, har «Borz» en reserveplan: Han vil bare gå og få en annen tittel i stedet.
«Hvis de vil gjøre det, er det ikke noe problem for meg,» sa Chimaev. «Jeg skal ta en annen kamp, så får vi se hva som skjer. Kanskje Israel Adesanya eller den andre fyren, Alex Pereira. Hvem vinner det, kanskje kjempe med dem. Jeg vet ikke. Vi venter på Dana White etter kampen min. Han sa etter min siste kamp at vi kanskje vil kjempe om tittelen, men det skjedde ikke.
Men først og fremst, og Chimaev har allerede en kamp å ta seg av. Denne lørdagen møter Chimaev Nate Diaz i hovedbegivenheten til UFC 279. Det er første gang Chimaev er på en headlineplass, og han møter en fyr han har mye respekt for. Men Chimaev sier at når burdøren lukkes, er det ut av vinduet.
«Jeg er en fan – hvis du ikke er en fan, hva gjør du her?» sa Chimaev. «Jeg tror gutta som sier «jeg liker ingen» er løgnere. Du ser opp til noen. Du må se opp til noen. Hvis du spiller tennis, kommer du til å se opp til de beste spillerne. Disse karene har vært på toppen hele livet. Jeg ser opp til ham og andre gutter, ser på kampene og lærer noe. Ha det gøy. Jeg liker fyren. Han er en tøffing. Jeg har respekt for tøffe gutter. Han er en kriger, jeg er en kriger. Krigere respekterer alltid krigere…
«Den ene siden respekterer jeg fyren. Alle mine motstandere respekterer jeg gutta, men når jeg først drar for å drepe noen, er det ikke behov for respekt… Hvis han kan, kommer han til å drepe meg. Jeg skal gjøre det samme. I buret når det er tid for krig, respekterer jeg ingen.»
UFC 279 finner sted på lørdag på T-Mobile Arena i Las Vegas.
