Khmazat Chimaev tror att Kamaru Usman kommer att vara en förändrad man efter att ha förlorat mot Leon Edwards.
Edwards tog UFC-titeln i weltervikt med en otrolig head-kick knockout i den femte omgången av UFC 278 Main Event. Så ond var knockouten att Usman sa att han var desorienterad i 20 minuter efteråt, och med en sådan KO tror Chimaev att Usman aldrig kan vara sig lik.
”Det var en galen kamp, bra kamp,” sa Chimaev ESPN. ”Jag lärde mig mycket om den kampen. Det var roligt att se, [Usman] var för mycket högt upp. Jag ska slåss med Canelo [Alvarez],’ och han blev skjuten. Han var inte fokuserad och han sa, ’Jag är alltid fokuserad’ och en massa saker. ”Jag vill tjäna pengar.” … Leon kommer och sköt hans huvud, tappade killen.
”Jag tror inte att han kommer att bli samma kille igen. I sinnet. Vi har sett många mästare tänka, ”Ingen kan slå mig”, eftersom han försvarar så många gånger, ”Nu är jag oslagbar”, sånt, och bam, någon slår ut dig. Nu vet du att du också är människa.”
Usmans förlust är olyckligt för Chimaev, som verkade vara näst på tur för en titel i weltervikt, men nu är det högst osannolikt. UFC-president Dana White har redan föreslagit befordransplanerna för att boka en trilogimatch mellan Edwards och Usman i England nästa år, vilket lämnar Chimaev ute i kylan tills vidare. Men om det händer har ”Borz” en reservplan: han ska bara få en annan titel istället.
”Om de vill göra det är det inga problem för mig,” sa Chimaev. ”Jag ska ta en annan kamp, och vi får se vad som händer. Kanske Israel Adesanya eller den andra killen, Alex Pereira. Vem vinner det, kanske slåss med dem. jag vet inte. Vi väntar på Dana White efter min kamp. Han sa efter min senaste kamp att vi kanske kommer att slåss om titeln men det hände inte.”
Men först till kvarn, och Chimaev har redan en kamp att ta hand om. På lördag ställs Chimaev mot Nate Diaz i huvudevenemanget i UFC 279. Det är första gången Chimaev hamnar på en headlineplats, och han ställs inför en kille som han har mycket respekt för. Men Chimaev säger att när burdörren stängs så är det ut genom fönstret.
”Jag är ett fan – om du inte är ett fan, vad gör du här?” sa Chimaev. ”Jag tror att killarna som säger ”jag gillar inte någon” är lögnare. Du ser upp till någon. Du måste se upp till någon. Om du spelar tennis kommer du att se upp till de bästa spelarna. De här killarna har varit på toppen hela sitt liv. Jag ser upp till honom och andra killar, tittar på slagsmålen och lär mig något. Ha så kul. Jag gillar killen. Han är en tuff kille. Jag har respekt för tuffa killar. Han är en krigare, jag är en krigare. Krigare respekterar alltid krigare…
”En sida respekterar jag killen. Alla mina motståndare respekterar jag killarna, men när jag väl går för att döda någon, finns det inget behov av respekt… Om han kan, kommer han att döda mig. Jag ska göra samma sak. I buren när det är dags för krig, respekterar jag ingen.”
UFC 279 äger rum på lördag på T-Mobile Arena i Las Vegas.
