Sean Strickland gav sina prognoser för matcherna mellan Chimaev-Usman och Makhachev-Wolkanovski

I konfrontationen mellan Khamzat Chimaev och Kamaru Usman, som kommer att avgöra hans nästa motståndare, ser amerikanen den tjetjenska fightern som den klara favoriten.

”Usman flyttar upp till mellanvikt utan ett träningsläger och tar bara den här matchen på grund av checken”, sade Strickland i en video som publicerades på hans Youtube-kanal. ”De sa, ’Hej Usman, här är ett par miljoner dollar om du tar matchen’, och Usman sa, ’Det är ett erbjudande jag inte kan vägra – jag gör det’. Usman är i en win-win-situation oavsett.”

”Så vi har Chimaev, som har förberett sig länge och hårt för en mellanviktsmatch, och Usman, som accepterade matchen bara på grund av checken. För mig är den här matchen fullständigt nonsens. De behövde bara fylla den lediga platsen, så jag satsar på Chimaev.”

Av samma anledning tror Strickland inte att Alexander Volkanovski, som tog matchen mot Islam Makhachev på kort varsel, kan ta UFC:s mästarbälte i lättvikt från ryssen.

”Återigen drog de Volkanovski från soffan. Jag är glad att de räddade kortet, men jag kommer alltid att satsa på en kille som har haft ett fullt träningsläger eftersom vi pratar om fighters i världsklass. Jag skulle vilja se dem mötas igen efter att båda har haft fulla läger. Wolf kommer att tjäna bra med pengar, förmodligen ett par miljoner också, kanske mer. Så jag satsar på Chimaev och Makhachev, men jag kommer att heja på den som kommer ut för att slåss utan ett träningsläger.”

Som en påminnelse tog Kamaru Usman och Alex Volkanovski de lediga platserna på kortet för det numrerade evenemanget efter att brasilianarna Paulo Costa och Charles Oliveira hoppade av sina schemalagda matcher. Costa drabbades av Staphylococcus aureus under träning, medan Oliveira drabbades av en allvarlig dissektion under sitt sista träningspass strax innan han flög ut för matchen.