Sean Strickland gav sine forudsigelser for kampene mellem Chimaev og Usman og Makhachev og Wolkanovski.

I konfrontationen mellem Khamzat Chimaev og Kamaru Usman, som vil afgøre hans næste modstander, ser amerikaneren den tjetjenske kæmper som den klare favorit.

“Usman rykker op i mellemvægt uden en træningslejr og tager kun denne kamp på grund af checken,” siger Strickland i en video, som han har lagt ud på sin Youtube-kanal. “De sagde: ‘Hey Usman, her er et par millioner dollars, hvis du tager kampen’, og Usman sagde: ‘Det er et tilbud, jeg ikke kan afslå – jeg gør det’. Usman er i en win-win-situation uanset hvad.”

“Så vi har Chimaev, som har forberedt sig længe og hårdt til en mellemvægtskamp, og Usman, som accepterede kampen bare på grund af checken. For mig er denne kamp komplet nonsens. De havde bare brug for at udfylde den ledige plads, så jeg satser på Chimaev.”

Af samme grund tror Strickland ikke, at Alexander Volkanovski, som tog kampen mod Islam Makhachev på kort varsel, kan tage UFC’s letvægtsmesterskabsbælte fra russeren.

“Igen trak de Volkanovski op af sofaen. Jeg er glad for, at de reddede kortet, men jeg vil altid satse på en fyr, der har haft en fuld træningslejr, fordi vi taler om kæmpere i verdensklasse. Jeg vil gerne se dem mødes igen, når begge har haft en fuld træningslejr. Wolf vil tjene gode penge, sikkert også et par millioner, måske mere. Så jeg satser på Chimaev og Makhachev, men jeg hepper på den, der kommer ud for at kæmpe uden en træningslejr.”

Som en påmindelse tog Kamaru Usman og Alex Volkanovski de ledige pladser på kortet til den nummererede begivenhed, efter at brasilianerne Paulo Costa og Charles Oliveira droppede ud af deres planlagte kampe. Costa fik stafylokokker under træningen, mens Oliveira fik en alvorlig dissektion i sin sidste træningssession, lige før han fløj ud til kampen.