Sean Strickland przedstawił swoje przewidywania dotyczące walk Chimaev-Usman i Makhachev-Wolkanovski.

W konfrontacji Khamzata Chimaeva z Kamaru Usmanem, która wyłoni jego kolejnego przeciwnika, Amerykanin uważa Czeczena za zdecydowanego faworyta.

„Usman awansuje do wagi średniej bez obozu treningowego i bierze tę walkę tylko ze względu na czek” – powiedział Strickland w wideo opublikowanym na swoim kanale Youtube. „Powiedzieli: „Hej Usman, oto kilka milionów dolarów, jeśli weźmiesz walkę”, a Usman powiedział: „To oferta, której nie mogę odrzucić – zrobię to”. Usman jest w sytuacji korzystnej dla obu stron”.

„Mamy więc Chimaeva, który długo i ciężko przygotowywał się do walki w wadze średniej i Usmana, który zaakceptował walkę tylko ze względu na czek. Dla mnie ta walka to kompletny nonsens. Musieli po prostu zapełnić zwolnione miejsce, więc stawiam na Chimaeva”.

Z tego samego powodu Strickland nie wierzy, że Alexander Volkanovski, który wziął walkę z Islamem Makhachevem z krótkim wyprzedzeniem, może odebrać Rosjaninowi pas mistrzowski wagi lekkiej UFC.

„Znowu ściągnęli Volkanovskiego z kanapy. Cieszę się, że uratowali kartę, ale zawsze postawię na gościa, który miał pełny obóz treningowy, ponieważ mówimy o zawodnikach światowej klasy. Chciałbym zobaczyć ich rewanż, gdy obaj będą mieli pełne obozy. Wolf zarobi dobre pieniądze, prawdopodobnie dostanie też kilka milionów, może więcej. Stawiam więc na Chimaeva i Makhacheva, ale będę kibicował temu, kto wyjdzie do walki bez obozu treningowego”.

Dla przypomnienia, Kamaru Usman i Alex Volkanovski zajęli zwolnione miejsca na karcie numerowanego wydarzenia po tym, jak Brazylijczycy Paulo Costa i Charles Oliveira wypadli z zaplanowanych walk. Costa zaraził się gronkowcem złocistym podczas treningu, natomiast Oliveira doznał poważnego rozcięcia podczas ostatniego treningu tuż przed wylotem na walkę.