För första gången i sin boxningskarriär har Jake Paul oddsen emot sig.
Efter att ha skrivit på för att slåss mot UFC-legenden Anderson Silva i sin sjätte proffsmatch, fann den 25-årige sociala influencern, som nu betraktar sig själv som en stridsidrottare på heltid, att han är underdog när oddsmakarna först släppte vadslagningslinjerna för kampen. .
När han fortsätter att kämpa för legitimitet i sin boxningskarriär är Paul faktiskt upphetsad över att han äntligen ställs mot en motståndare som han inte nödvändigtvis ska slå.
”Jag älskar det,” sa Paul till MMA Fighting. ”Det är definitivt mer motiverande. Jag älskar att bevisa att folk har fel. Det är det jag är bäst på, bokstavligen hela mitt liv har bevisat att människor har fel och livnärts av tvivel.”
När han först accepterade kampen mot Silva, som har 3-1 proffsboxningsrekord inklusive en anmärkningsvärd vinst över Julio Cesar Chavez Jr., visste Paul att han var på väg att möta sin tuffaste utmaning hittills.
Faktum är att han avslöjade att till och med några av personerna närmast honom ifrågasatte valet att peka ut Silva som sin nästa motståndare bara på grund av den inneboende risken som följer med kampen.
”Du kan inte bråka med en av de största anfallarna, om inte den största anfallaren i kampsportens historia”, sa Paul om Silva. ”Hans händer är överlägset mer erfarna än någon annan jag någonsin varit där med tillsammans. Det här är inte ett skämt. Jag tar inte lätt på honom. Han har knockoutkraft. Han slog en före detta världsmästare. Att veta risken och vara okej med den är vad jag gör med den här kampen. Jag låter det motivera mig kontra att låta det skrämma mig.
”Till och med min bror [Logan Paul] var som ”är du säker på att du är redo för det här?” och svaret var ja. Jag vet vad jag kan.”
Utöver sin nya roll som underdog, går Paul också in i en kamp för första gången där det verkligen inte finns någon fiendskap med sin motståndare, vilket är en enorm taktförändring från tidigare möten med UFC-veteraner som Ben Askren och Tyron Woodley.
Att Silva är en notoriskt trevlig kille kan tyckas vara det perfekta sättet att avväpna Paul från en av de saker han gör bäst och det är att främja hans slagsmål genom trash talk i intervjuer och sociala medier.
Det har inte hänt något av det under dagarna och veckorna som ledde till den här kampen men Paul välkomnar chansen att möta respektfulla motståndare som Silva, även om han lovar att resultaten fortfarande kommer att vara desamma.
”Det här är definitivt en förändring av takten men det är lite uppfriskande,” sa Paul. ”Jag har inget emot det alls. Jag har massor av respekt för Anderson. Uppenbarligen var han min idol när jag växte upp. Första kändis jag träffat. Så det är lite galet att vi är här idag. Du kunde inte skriva det här i en film. Så det är uppfriskande och jag gillar hur det går och jag tycker att det nästan är mer underhållande. Till och med vår presskonferens var så besynnerlig och så annorlunda. Jag försöker dock att inte gå in för mycket i det.
”Jag tror att många tycker ”försöker han spela sinnespel med dig och vara trevlig?” Vi är fighters i slutet av dagen. När klockan ringer och du får ett knytnävsslag i ansiktet går allt det där vänliga skit ut genom fönstret.”
Snarare än att fokusera på något Silva säger, föredrar Paul att hålla sin fulla uppmärksamhet på själva kampen, vilket är en annan fördel han har hittat från den vänskapliga uppbyggnaden inför uppgörelsen den 29 oktober.
Paul säger att Silva ger den respekten och det kommer att kräva maximal ansträngning från hans sida om han vill lämna ringen med sitt obesegrade rekord intakt, men han förväntar sig också att detta kommer att vara sista gången han kommer att möta den här sortens odds.
”Jag kommer att behöva utkämpa en perfekt kamp”, sa Paul. ”Det är inte en lätt sak att göra, men om jag kan gå in där, slåss en perfekt kamp, hålla mig till spelplanen, tror jag att min kraft kommer överst och jag kommer att kunna fånga honom och slå ut honom.
”När jag sätts i den här positionen, motiverar det mig bara ännu mer och jag tror att det här kommer att bli den sista kampen där jag är underdog. Markera mina ord, kom tillbaka till den här intervjun, det här kommer att bli den sista kampen i min karriär där jag är underdog.”
