For første gang i boksekarrieren har Jake Paul oddsen mot seg.
Etter å ha signert for å kjempe mot UFC-legenden Anderson Silva i sin sjette proffkamp, fant den 25 år gamle sosiale influenceren, som nå regner seg selv som en kampsportutøver på heltid, seg selv underdogen da oddsmakere først ga ut spilllinjene for kampen. .
Mens han fortsetter å kjempe for legitimitet i boksekarrieren, er Paul faktisk begeistret over at han endelig skal opp mot en motstander som han ikke nødvendigvis skal slå.
«Jeg elsker det,» sa Paul til MMA Fighting. «Det er definitivt mer motiverende. Jeg elsker å bevise at folk tar feil. Det er det jeg er best på, bokstavelig talt har hele livet mitt bevist at folk tar feil og næret seg av tvil.»
Da han først aksepterte kampen mot Silva, som har en 3-1 profesjonell bokserekord inkludert en bemerkelsesverdig seier over Julio Cesar Chavez Jr., visste Paul at han var i ferd med å møte sin tøffeste utfordring til dags dato.
Faktisk avslørte han at til og med noen av menneskene nærmest ham stilte spørsmål ved valget om å trekke ut Silva som sin neste motstander bare på grunn av den iboende risikoen som følger med kampen.
«Du kan ikke rote rundt med en av de største spissene, om ikke den største angriperen i kampsporthistorien,» sa Paul om Silva. «Hendene hans er langt mer erfarne enn noen jeg noen gang har vært der inne med til sammen. Dette er ikke en spøk. Jeg tar ikke lett på ham. Han har knockout-kraft. Han slo en tidligere verdensmester. Å kjenne risikoen og være OK med den er det jeg gjør med denne kampen. Jeg lar det motivere meg kontra å la det skremme meg.
«Til og med broren min [Logan Paul] var som «er du sikker på at du er klar for dette?» og svaret var ja. Jeg vet hva jeg er i stand til.»
Utover sin nye rolle som en underdog, går Paul også inn i en kamp for første gang der det ikke er noen genuint fiendskap med motstanderen, noe som er et stort temposkifte fra tidligere møter med UFC-veteraner som Ben Askren og Tyron Woodley.
At Silva er en notorisk hyggelig fyr kan virke som den perfekte måten å avvæpne Paul fra en av tingene han gjør best, og det er å promotere kampene hans gjennom søppelprat i intervjuer og sosiale medier.
Det har ikke vært noe av det i dagene og ukene før denne kampen, men Paul ønsker sjansen til å møte respektfulle motstandere som Silva velkommen, selv om han lover at resultatene fortsatt vil være de samme.
«Dette er definitivt et temposkifte, men det er litt forfriskende,» sa Paul. «Jeg har ikke noe imot det i det hele tatt. Jeg har massevis av respekt for Anderson. Han var tydeligvis mitt idol da jeg vokste opp. Første kjendis jeg noensinne har møtt. Så det er litt sprøtt at vi er her i dag. Du kunne ikke skrive dette i en film. Så det er forfriskende og jeg liker hvordan ting går og jeg synes det nesten er mer underholdende. Til og med pressekonferansen vår var så merkelig og så annerledes. Jeg prøver å ikke gå for mye inn i det.
«Jeg tror mange mennesker liker «prøver han å spille tankespill med deg og være hyggelig?» Vi er kjempere på slutten av dagen. Når klokken ringer og du får et slag i ansiktet, går all den vennlige skiten ut av vinduet.»
I stedet for å fokusere på noe Silva sier, foretrekker Paul å holde sin fulle oppmerksomhet på selve kampen, som er en annen fordel han har funnet fra den vennlige oppbyggingen før oppgjøret 29. oktober.
Paul sier at Silva har den respekten, og det vil kreve maksimal innsats fra hans side hvis han vil forlate ringen med den ubeseirede rekorden intakt, men han forventer også at dette vil være siste gang han møter denne typen odds.
«Jeg må kjempe en perfekt kamp,» sa Paul. «Det er ikke en lett ting å gjøre, men hvis jeg kan gå inn der, kjempe en perfekt kamp, holde meg til spilleplanen, tror jeg at kraften min vil komme ut på topp og jeg vil være i stand til å fange ham og slå ham ut.
«Når jeg blir satt inn i en slik posisjon, motiverer det meg bare enda mer, og jeg tror dette vil være den siste kampen der jeg er underdog. Merk mine ord, kom tilbake til dette intervjuet, dette vil være den siste kampen i karrieren min der jeg er underdog.»
