Men nu finns det en chans att ta revansch
Den 12 november kommer UFC-mästaren Israel Adesanya (23-1) att försvara titeln i en extremt viktig kamp. Hans motståndare blir Alex Pereira (6-1), som har slagit Israel två gånger tidigare. Sant, enligt helt andra regler.
Konfrontationen kommer att fortsätta och kommer att bli lika intressant, givet de nya förutsättningarna och vem Adesanya har blivit genom åren.
Adesanya är ute efter att hämnas på Pereira. Men i racket blir det definitivt inte lätt
Israel Adesanya är utan överdrift en av UFCs främsta fighters för tillfället och en av de mest populära mixed martial arts fighters i Ukraina. Han är älskad för sitt ljusa utseende och intressanta slagsmål, även om det senare inte har varit särskilt bra på sistone.
Afrikanen kom till blandad kampsport från kickboxning. Där lyste Israel upp ännu mer än i UFC: han slog starkt ut motståndare, skapade nyhetsvärde även mellan omgångarna, när han stod i mitten av ringen och väntade på en motståndare och inte gick in i hörnet. Men Adesanya hade också huvudproblemet inom kickboxning – Alex Pereira.
Brasilianaren är en legend inom kickboxningsturneringar. Det var där han blev berömmelse och blev en stor idrottsman. Mixed martial arts har alltid varit något distanserat. Pereira träffade Adesanya två gånger. För första gången 2017 på Glory of Heroes-turneringen. Blanda inte ihop det med Glory, en av de mest högljudda kickboxningsturneringarna i världen. Då led Israel från vänster sida – det mest formidabla vapnet i brasilianarens arsenal. Pereira förlorade nästa kamp mot ukrainaren Artur Kishenko, återvände sedan med en seger, varefter han återigen åkte till Israel.
Den här gången ägde fighten rum igen inom ramen för Glory of Heroes-turneringen. Adesanya boxade bra, men förlorade inte på knockout, utan genom ett beslut av alla domare till förmån för Pereira. Så ofta som Alex var det ingen som slog den afrikanske mästaren.
Adesanya tävlade för övrigt också i blandad kampsport längs vägen, men gjorde det oftare än Pereira. Om Alex mest slog folk utan kamp, så tyckte Israel ibland om att vrida sina motståndare tack vare den utvecklande och utvecklande jiu-jitsu. Men i slutändan valde båda sina egna vägar.
Alex blev en av Glorys främsta fighters – den väldigt coola. Israel flyttade till UFC 2018, där han startade från de allra första matcherna. Brasilianaren boxade i turneringen innan, men hans obesegrade rad började 2017 och slutade först 2021, då domarna gav segern till ryssen Artem Vakhitov genom delade domslut i en revansch i Glory 78-turneringen. Efter det flyttade den legendariske brasilianaren äntligen till UFC. Mixed martial arts har återigen tagit över toppanfallaren.
Pereira går starkt i UFC. Hans revansch mot Adesanya är precis i tid
Debuten och fortsättningen av Alex blev en succé. I den första kampen slog han ut Andreas Michalidis med ett knä och avslutade allt med händerna. Sedan outboxade han Bruno Silva genom beslut. Och han avslutade kampanjen för bältet med en knockout av Sean Strickland i den första omgången.
Den sista kampen är den viktigaste för ukrainarna. I början av kriget sa amerikanen att Ukraina inte skulle klara sig, och hon behövde ”knäböja inför Ryssland.” Och efter några månader låg han själv efter Pereiras slag. Kommunikationen är svag, men ändå trevlig. Dessutom blev knockouten bara ursnygg.
Adesanya tappade lite i fankärleken. Från killen som sa ”I’m ready to die” mot Kelvin Gastelum har Israel blivit en fighter som tar sin skicklighet och agerar extremt försiktigt. Samtidigt, om en knockout kommer, tar afrikanen det – Whittaker led också i den första kampen, och Paulo Costa föll mycket ljust. Men om det inte kommer, tvingar Israel inte på sistone.
Samtidigt visade Adesanya en riktigt cool konfrontation mot Jan Blachowicz. Den gigantiska polska maskinen kom ut för att krossa motståndaren, men Israel såg fantastiskt ut rent av effekterna. Jag drog bara inte fysiskt och i kampen. Även om Blachowicz inte gjorde något speciellt mot honom.
Killar närmar sig kampen i rätt ålder, kondition och tid. Israel är 33, Alex är 35. Den första är en superteknisk mästare som bryter alla tack vare sin skicklighet, han kan slåss, men litar inte på det. Den andra är en elitanfallare med stor kompetens och huvudslaget – vänsterkroken, med vilken han en gång slog ner Adesanya hårt. Konfrontation är till för stansfans, inte för mixed kampsportsbrottning.
Så vem är favoriten?
Om du tittar på citat från bookmakers tror de mer på mästaren. Du kan satsa på Adesanya för 1,66. På hans motsvarighet – för 2.30. Även bookmakers är mer övertygade om att mötet kommer att äga rum mer än tre omgångar – detta är en faktor på 1,65. På motsatt resultat – 2.11.
Allt fullt rimligt med tanke på omständigheterna. Först och främst är kampen enligt reglerna för blandad kampsport. Det förändrar inte mycket, men det påverkar ändå oddsen. Adesanya har boxat i UFC länge och med självförtroende. Det är inte lätt att kasta det, det är inte lätt att fixa det, det är inte lätt att attackera från ovan. Inte ens jätten Blachowicz gjorde så mycket.
Pereira är ingen fighter alls. Ändå får inte alla brasilianare den brasilianska Jiu-Jitsu-genen vid födseln. Så allt måste avgöras i hyllan. Det är bra att Israel i allmänhet också gillar denna metod för att lösa frågor.
Vem är farligare i det? Det kan verka som Alex, men det var i kickboxning, där det inte är någon fara att slåss. I blandad kampsport förändras allt – både stilen på kampen och strategin. Å ena sidan kan flyga i köbollar vara ännu starkare än med handskar. Å andra sidan kan Adesanya slå lika bra. Israel är snabbt, mångsidigt, starkt och har en knockout-punch. Vem som helst kan landa, och Pereira också.
Denna konfrontation är en av de mest spännande och samtidigt dynamiska för Adesanya på senare år. Äntligen en motståndare som verkligen kan tävla med honom i att slå och till och med ge en bättre duell i denna komponent.
Den huvudsakliga UFC 281-kampen mellan Israel Adesanya och Alex Pereira kommer att äga rum i New York natten mellan den 13-14 november. Kampen kommer preliminärt att starta klockan 07:00 Kiev-tid. Kampen kommer att sändas live på Setanta Sports.
