Men nu er der en chance for at tage revanche
Den 12. november forsvarer UFC-mesteren Israel Adesanya (23-1) titlen i en ekstrem vigtig kamp. Hans modstander bliver Alex Pereira (6-1), der har slået Israel to gange før. Sandt nok efter helt andre regler.
Konfrontationen vil fortsætte og vil være lige så interessant, givet de nye forhold, og hvem Adesanya er blevet gennem årene.
Adesanya søger at tage hævn på Pereira. Men i stativet bliver det bestemt ikke nemt
Israel Adesanya er uden overdrivelse en af de vigtigste UFC-kæmpere i øjeblikket og en af de mest populære mixed martial arts-kæmpere i Ukraine. Han er elsket for sit lyse udseende og interessante kampe, selvom sidstnævnte ikke har været særlig god på det seneste.
Afrikaneren kom til mixed martial arts fra kickboksning. Der lyste Israel endnu mere op end i UFC: han slog modstandere stærkt ud, skabte nyhedsværdige begivenheder selv mellem runderne, da han stod midt i ringen og ventede på en modstander og ikke gik ind i hjørnet. Men Adesanya havde også hovedproblemet i kickboksning – Alex Pereira.
Brasilianeren er en legende inden for kickboxing-turneringer. Det var der, han opnåede berømmelse og blev en stor atlet. Mixed martial arts har altid været noget afsides. Pereira mødte Adesanya to gange. For første gang i 2017 ved Glory of Heroes-turneringen. Forveksle det ikke med Glory, en af de mest højlydte kickboxing-turneringer i verden. Så led Israel fra venstre side – det mest formidable våben i brasilianerens arsenal. Pereira tabte næste kamp til ukraineren Artur Kishenko, og vendte derefter tilbage med en sejr, hvorefter han igen tog til Israel.
Denne gang fandt kampen sted igen inden for rammerne af Glory of Heroes-turneringen. Adesanya boksede godt, men tabte ikke på knockout, men ved en afgørelse fra alle dommere til fordel for Pereira. Så ofte som Alex var der ingen, der slog den afrikanske mester.
Adesanya konkurrerede i øvrigt også i mixed martial arts undervejs, men gjorde det oftere end Pereira. Hvis Alex for det meste slog folk uden kamp, så kunne Israel nogle gange godt lide at vride sine modstandere takket være den udviklende og udviklende jiu-jitsu. Men i sidste ende valgte begge deres egne veje.
Alex blev en af de vigtigste kæmpere i Glory – den meget seje. Israel rykkede til UFC i 2018, hvor han fyrede op fra de allerførste kampe. Brasilianeren boksede ved turneringen før, men hans ubesejrede streak begyndte i 2017 og sluttede først i 2021, da dommerne gav sejren til russeren Artem Vakhitov ved delte afgørelser i en omkamp i Glory 78-turneringen. Herefter flyttede den legendariske brasilianer endelig til UFC. Mixed martial arts har igen overtaget topangriberen.
Pereira går stærkt i UFC. Hans revanchekamp mod Adesanya er lige i tide
Debuten og fortsættelsen af Alex var en succes. I den første kamp slog han Andreas Michalidis ud med et knæ og afsluttede alt med hænderne. Så outboxede han Bruno Silva ved beslutning. Og han afsluttede kampagnen om bæltet med en knockout af Sean Strickland i første runde.
Den sidste kamp er den vigtigste for ukrainerne. I begyndelsen af krigen sagde amerikaneren, at Ukraine ikke ville være i stand til at klare sig, og hun var nødt til at “knæle ned for Rusland.” Og efter et par måneder lå han selv rundt efter Pereiras slag. Kommunikationen er svag, men god alligevel. Derudover viste knockouten sig bare at være lækker.
Adesanya mistede lidt i fankærlighed. Fra den fyr, der sagde “Jeg er klar til at dø” mod Kelvin Gastelum, er Israel blevet en fighter, der tager sine evner og handler ekstremt forsigtigt. Samtidig, hvis der kommer knockout, tager afrikaneren det – Whittaker led også i den første kamp, og Paulo Costa faldt meget stærkt. Men hvis det ikke kommer, tvinger Israel ikke på det seneste.
Samtidig viste Adesanya en rigtig fed konfrontation mod Jan Blachowicz. Den gigantiske polske maskine kom ud for at knuse modstanderen, men Israel så godt ud rent påvirkningen. Jeg trak bare ikke fysisk og i kampen. Selvom Blachowicz ikke gjorde noget særligt ved ham.
Fyre nærmer sig kampen i den rigtige alder, kondition og tid. Israel er 33, Alex er 35. Den første er en superteknisk mester, der knækker alle takket være sine evner, han kan kæmpe, men ikke stole på det. Den anden er en eliteangriber med store færdigheder og hovedstødet – den venstre krog, som han engang slog Adesanya hårdt ned med. Konfrontation er for slående fans, ikke blandet kampsports brydning.
Så hvem er favoritten?
Hvis du ser på bookmakernes citater, tror de mere på mesteren. Du kan spille på Adesanya for 1,66. På hans modstykke – til 2.30. Også bookmakere er mere sikre på, at mødet vil finde sted mere end tre runder – det er en faktor på 1,65. På det modsatte resultat – 2.11.
Alt sammen helt rimeligt, omstændighederne taget i betragtning. Først og fremmest er kampen efter reglerne for mixed martial arts. Det ændrer ikke meget, men det påvirker stadig oddsene. Adesanya har bokset i UFC i lang tid og med selvtillid. Det er ikke let at smide det, det er ikke nemt at reparere det, det er ikke nemt at angribe fra oven. Selv kæmpen Blachowicz gjorde ikke meget.
Pereira er slet ikke en fighter. Alligevel modtager ikke alle brasilianere det brasilianske Jiu-Jitsu-gen ved fødslen. Så alt skal afgøres i stativet. Det er godt, at Israel generelt også kan lide denne metode til at løse problemer.
Hvem er farligere i det? Det kan virke som Alex, men det var i kickboksning, hvor der ikke er fare for at slås. I mixed martial arts ændres alt – både kampstilen og strategien. På den ene side kan det være endnu stærkere at flyve i stødbolde end med handsker. Til gengæld kan Adesanya lige så godt ramme. Israel er hurtig, alsidig, stærk og har en knockout-punch. Alle kan lande, og Pereira også.
Denne konfrontation er en af de mest spændende og samtidig dynamiske for Adesanya i de senere år. Endelig en modstander, der virkelig kan konkurrere med ham i at slå og endda give en bedre duel i denne komponent.
Den vigtigste UFC 281-kamp mellem Israel Adesanya og Alex Pereira finder sted i New York natten mellem 13. og 14. november. Kampen starter foreløbigt kl. 07.00 Kyiv-tid. Kampen bliver sendt live på Setanta Sports.
