Antonio Inoki, den japanska professionella brottningsstjärnan på 1960-talet som blev politiker efter att ha avslutat sin brottningskarriär, har avlidit vid 79 års ålder efter år av kämpande mot en sällsynt sjukdom.
”New Japan Pro-Wrestling är djupt ledsen över vår grundare Antonio Inokis bortgång,” skrev företaget han grundade 1972. ”Hans prestationer både inom professionell brottning och i det globala samhället är oöverträffade och kommer aldrig att glömmas.”
Inoki kommer att bli ihågkommen av världsidrotten för ”Fight of the Century” mot den regerande WBC / WBA tungviktsmästaren Muhammad Ali. Kampen, utropad som ”War of the Worlds”, ägde rum den 26 juni 1976 i Tokyo, ägde rum enligt speciella regler och, man kan säga, var delvis ”fadern” till modern blandad kampsport.
Under större delen av kampen på 15 omgångar sparkade Inoki, liggande på rygg, Ali 107 gånger i benen.
Resultatet av duellen, oavgjort, diskuterades länge i pressen och av fansen. Publiken på Budokan kastade skräp i ringen och skanderade, ”Få pengarna tillbaka! Ge tillbaka pengarna! Nästan ingen gillade duellen.
Hur började den största eran?
1989 valdes en 1,9 m lång fighter, populär i sitt hemland, in i det japanska parlamentets överhus och ett år senare reste han till Irak under Gulfkriget för att dra ut landsmän som gisslan ur helvetet. Hans andra inträde i parlamentet var 2013-2019.
Inoki blev också ihågkommen för sina nära band med den totalitära regimen i Nordkorea: han reste till ett land isolerat från omvärlden ett 30-tal gånger vid olika tillfällen och träffade bland annat medlemmar av Nordkoreas politbyrå, vilket orsakade skandaler i Japan.
På sommaren såldes Muhammad Alis legendariska bälte på auktion för miljontals dollar: foto. Är Ali värre än Mayweather? Mike Tyson belägrade Floyd.
.
