Antonio Inoki, den japanske profesjonelle brytestjernen på 1960-tallet som ble politiker etter å ha avsluttet sin brytekarriere, har dødd i en alder av 79 etter år med kamp mot en sjelden sykdom.
«New Japan Pro-Wrestling er dypt trist over bortgangen til vår grunnlegger Antonio Inoki,» skrev selskapet han grunnla i 1972. «Hans prestasjoner både innen profesjonell bryting og i det globale samfunnet er uten sidestykke og vil aldri bli glemt.»
Inoki vil bli husket av verdensidretten for «Århundrets kamp» mot den regjerende WBC / WBA tungvektsmesteren Muhammad Ali. Kampen, annonsert som «War of the Worlds», fant sted 26. juni 1976 i Tokyo, fant sted etter spesielle regler og, kan man si, var delvis «stamfaren» til moderne blandet kampsport.
I det meste av kampen på 15 runder, sparket Inoki, liggende på ryggen, Ali 107 ganger i bena.
Resultatet av duellen, uavgjort, ble lenge diskutert i pressen og av fansen. Publikum på Budokan kastet søppel i ringen og ropte: «Få pengene tilbake! Returner pengene! Nesten ingen likte duellen.
Hvordan begynte æraen til de største?
I 1989 ble en 1,9 m høy jagerfly, populær i hjemlandet, valgt inn i overhuset i det japanske parlamentet, og et år senere reiste han til Irak under Gulfkrigen for å trekke landsmenn som gisler ut av helvete. Hans andre inntreden i parlamentet var i 2013-2019.
Inoki ble også husket for sine nære bånd med det totalitære regimet i Nord-Korea: han reiste til et land isolert fra omverdenen rundt 30 ganger ved forskjellige anledninger, og møtte blant annet medlemmer av DPRKs politbyrå, noe som forårsaket skandaler i Japan.
Om sommeren ble det legendariske beltet til Muhammad Ali solgt på auksjon for millioner av dollar: foto. Er Ali verre enn Mayweather? Mike Tyson beleiret Floyd.
.
