Och inte det faktum att han någon gång kommer att kunna lösa det
Israel Adesanya (23-2) förlorade UFCs mellanviktsmästerskap mot Alex Pereira (7-1). Resultatet i trilogin är nu 3-0 till brasilianarens fördel, och detta är ett totalt nederlag, med tanke på att två förluster kom till Adesanya efter samma smäll, och till och med genom knockout.
Ingen annan har någonsin slagit ut Israel förrän nu. Till och med storkillen Jan Blachowicz. Och Pereira kom inte ens på något nytt för att besegra kamerunen.
Adesanya ansågs vara favoriten, och av goda skäl – han boxade bra. Och Pereira gjorde bara vad han skulle.
Inför den tredje kampen ansågs Israel Adesanya vara favorit med ett snitt på 1,5 till 2,5. Inte förödande, men rimligt. Så verkade det åtminstone. Kamerunen förlorade de två första mötena med Pereira. Den första är av domarnas beslut. Ganska nära, kanske diskutabelt, även om det ser ut så här. Den andra är genom knockout. Där vann Israel redan säkert medan Pereira tog emot och var nära ett tidigt nederlag. Och sedan överväldigade han en teknisk motståndare med en vänsterkrok.
Ändå är Adesanyas favoritism inför revanschen logisk. Han är yngre, mångsidig och ännu mer erfaren inom MMA. Vad man än kan säga, mer än tre år av mästerskap i UFC, segrar över alla toppar och ganska säker dominans över dem. I andra hörnet – ja, hans vinnare. Men en tvåårig atlet som snabbt togs till titeln för att arrangera en högprofilerad fight och som inte riktigt slog någon i UFC, även om alla segrar var ljusa.
Det mest intressanta är att Adesanya i oktagonen började bekräfta sin status från första omgången. Lugnt, metodiskt krossade motståndaren från distans, lät honom inte komma närmare och sänkte takten i attackerna. Efter ungefär en minut insåg Pereira att det skulle bli svårt att komma nära bara så och började rycka till lite. Motståndarens låga sparkar var irriterande, direkta slag gav obehag. Det verkar inte vara skrämmande, men du hinner inte med tempot.
Sista omgången är jättebra. Bokstavligen några sekunder före slutet, lurade Israel sin motståndare och kastade honom en höger rakt genom armen – precis i örat. Brasilianaren leddes, och dessutom tog han även över vänsterkroken. Toppomgång från mästaren.
I den andra började Pereira agera mer aktivt. Mer stöt, mer press. Adesanya försökte inte på något sätt komma till kampen, så i positionsattacker såg Alex, som hade dominans i aktivitet, bättre ut. Han var mer exakt och var bara konstant på motståndaren.
Brasilianaren fick ett jättebra stick och försökte hela tiden slå med vänsterkroken. Den första fungerade, den andra inte. Det verkade som att Israel lite flirtade med en så farlig motståndare på ett för honom bekvämt avstånd, men så länge det fungerade fanns det inga klagomål.
I den tredje omgången började plötsligt kampen. Bokstavligt, inte positionellt. Pereira bestämde sig för att komma närmare, en clinch följde. Flera rörelser – rivaler är redan på golvet.
Det var ingen idé att tvivla på Israels kunskaper här. Han försvarar sig bra på marken. Attacker är också bra, även om det förstås är svårt att mäta detta på Pereira. Alex försvarade sig på något sätt, men fick nog från alla håll. Israel försökte övervinna motståndaren, men misslyckades. Det är inte förvånande när motsvarigheten är så stor.
Detta är förresten en mycket viktig faktor. Brasilianaren var mycket större än motståndaren, som vanligtvis är minst lika stor som motståndaren. Och det här är inte Paolo Costas pumpade massa. Det är torra muskler som genererar farliga slag från alla håll. Dessutom är det inte lätt att slåss mot en sådan jätte, så det gick inte att få strypgrepp, men det är fullt möjligt att ta rundan.
Som den fjärde. Mästaren var inte stark, men ändå bättre. Mer exakt, snabbare igen. Jag fick nästan en krok, jag fastnade nästan när jag inte fick den med en låg spark och jag fick springa iväg bokstavligen kullerbytta.
Den femte verkade avgörande, men inte lätt för brasilianaren. Bara bulk och många slag. Men han gick bara fram lite mer aktivt, började slå lite mer och fick resultatet. Pereira ändrade inte sin plan, var bara inte tillräckligt trött för att sakta ner. Inte ens kampen slite ner honom. Han kom systematiskt till motståndaren, klämde honom nära buren, han började återigen försvara sig exklusivt med kroppen, för vilken han fick – en knockout med vänster sida. Dokumenterat – teknisk knockout.
”Förlåt för trash talken på min sida den här gången, men jag behövde komma in i den här killens huvud för att få det här slagsmålet.
Kampen var tuff, men jag hade tuffa kamper varje dag på träningen. Jag var redo för det. Alla som sa att jag har liten erfarenhet, att jag ännu inte är värd en mästerskapskamp, se vad jag gjorde.
Jag gick igenom fem omgångar utan problem. Ge mig nästa motståndare”, sa Pereira efter segern.
Vad kommer härnäst?
För Alex – allt och vem som helst. Faktum är att Adesanya är den första topp-UFC han har mött. Strickland kommer fortfarande till korta. Det finns tillräckligt med motståndare, och alla kommer att vara roliga, för Pereira är fortfarande kul. Whittaker, Costa, vem som helst. Det här är alla spännande slagsmål.
Israel måste gå tillbaka. Sannolikheten för deras hämnd är nu låg. Det kanske är väldigt obehagligt att förlora så här – när man vinner, men det flyger. Men vi visste alla om detta laterala, och Adesanya visste om det bäst av allt. Och somnade för sig igen.
Kamerunen kan återvända och bli mästare igen. Enligt sannolikhetsteorin måste en dag tiden komma då Israel inte kommer att försöva den sidan, utan helt enkelt kommer att avsluta det han startar i varje duell. Men för nu, återvänd. Fallande aktier måste återföras till tidigare indikatorer.
Det är det enda sättet att få revansch.
