Conor McGregor ou Jon Jones? Dois dos maiores nomes do MMA estão finalmente de volta em 2023, já que ambos os ex-campeões se preparam para seus próximos retornos ao UFC. McGregor conhece Michael Chandler em uma data ainda a ser determinada após as filmagens de The Ultimate Fighter 31, enquanto Jones faz sua tão esperada mudança para o peso pesado para desafiar Ciryl Gane pelo título vago no UFC 285. Ambos têm longas dispensas, mas que um está mais sob pressão?
Shaun Al-Shatti e Alexander K. Lee, do MMA Fighting, juntam-se a Jed Meshew na mesa redonda para uma discussão sobre o aguardado retorno de McGregor e Jones ao UFC.
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Al Shatti: Isso é mesmo um debate? Jon Jones é a resposta.
A vitória e a derrota de Conor McGregor são irrelevantes. Ele ainda será a maior estrela do MMA, independentemente de como Michael Chandler esteja. Como eu sei? Já vimos a história muitas vezes. O homem não teve uma única vitória relevante desde 2016. São sete anos de mediocridade e inatividade, mas o jogo ainda para para ouvir cada sussurro seu. McGregor é o homem que sempre foi, então ninguém deve ter dúvidas sobre o legado de McGregor. McGregor é a vaca leiteira. Dinheiro Mac. Dinheiro Mac. Chandler poderia rolar como um trovão em sua cara e a inevitável revanche levaria a outro grande dia de pagamento pay-per-view.
Mas Jones?
Se você quiser falar sobre um legado que é muito amarrado a vitórias e derrotas, bem, você encontrou, amigo. Quase todos os aspectos de como o MMA considera Jones de um contexto histórico é enquadrado no fato de que ele nunca foi realmente derrotado – ou pelo menos não por ninguém além dele mesmo. Simplificando: em 2023, McGregor só quer ganhar dinheiro e competir; Jones quer se aposentar com um caso incontestável como o maior de todos os tempos.
Ele não pode fazer isso a menos que vença no UFC 285. E considerando os fatores que já trabalham contra ele – os testes de drogas falhados, a nova categoria de peso, o quão mortal ele parecia três anos atrás contra uma competição menor, e a questão muito válida de se 2018 marcou sorrateiramente o fim de seu auge de luta – Jones está sob pressão absurda para provar que há mais em seu caso GOAT do que já vimos. Inferno, ele tem prometido se testar no peso pesado já em 2012! São 11 anos! Isso não é possível agora.
O retorno de um homem pode ter um impacto duradouro no mundo do MMA. O outro é uma diversão (embora sem sentido) entre dois caras com um recorde combinado de 2-6 nas últimas oito.
Esta é uma escolha óbvia.
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Lee: Não sei qual desses dois tem mais a ganhar nas próximas lutas, mas posso dizer quem tem mais a perder: Conor McGregor.
A reputação de McGregor mudou em outra direção, apesar da riqueza e fama que acumulou ao longo dos anos. Uma vez uma escolha justa para incluir em uma lista dos 20 melhores lutadores do UFC de todos os tempos, estamos no ponto agora em que incluí-lo no top 30 pode ser um exagero. McGregor fez um péssimo trabalho consolidando seu legado para um homem que costumava ser ótimo em capturar os momentos históricos apresentados a ele. McGregor não é mais um lutador relevante no UFC. Ele não tem vantagem sobre José Aldo ou Alexander Volkanovski nem Max Holloway em termos de decidir quem é o número 1 dos penas de todos os tempos. E ele derrotou dois deles!
Até mesmo seu triunfo de “campeão-campeão” parece ter acontecido há muito tempo, a memória do nocaute de Eddie Alvarez se perdendo em uma névoa de inatividade, além de derrotas sem brilho para Khabib Nurmagomedov e Dustin Poirier. Ele se tornou um homem velho e irritável que grita sobre suas realizações e mostra pouco por seus esforços atuais.
É por isso que a luta de Michael Chandler com McGregor é importante. Mas não precisa ser apenas sobre a luta. O lutador final 31 poderia ser uma vitrine para um lado diferente de McGregor, um lado que ainda é ousado e extremamente confiante, mas também autoconsciente e possivelmente até – ouso dizer – simpático. Que melhor maneira de McGregor mostrar que está virando uma nova página do que bancar o humilde treinador (embora se rumores é verdade que o elenco foi abalado para incluir associados de McGregor, essa narrativa já pode estar fora da janela).
Mais importante, as pessoas só querem ver o homem lutar novamente. E vencer. A luta de McGregor contra “Notorious” é muito divertida, mas McGregor e o UFC estavam no seu melhor quando McGregor estava apoiando sua conversa fiada com substância na jaula. O MMA tem o péssimo hábito de esquecer sua história e McGregor não está imune a esse fenômeno. Outra derrota devastadora – especialmente para Chandler, que constantemente pede sua chance contra McGregor para quem quiser ouvir – poderia fazer com que McGregor enfrentasse uma pergunta que todos os lutadores temem: ele realmente era tão bom?
O lugar de Jon Jones na história como um lutador top 5 libra por libra está garantido por pelo menos mais algumas décadas, então, embora essa mudança para peso pesado possa tornar seu caso GOAT ainda mais hermético, mesmo que ele nunca se torne um dois -campeão da divisão, duvido que o fracasso apague o sucesso que ele teve nos meio-pesados.
Se McGregor não consegue reunir um terceiro ato convincente, é provável que um homem que realmente conseguiu ganhar cinturões em duas divisões não seja considerado nem de longe o melhor em nenhuma delas.
Esther Lin, lutadora de MMA
Martin: Depois de três anos afastado, Jon Jones tem muitas expectativas em relação ao seu retorno, principalmente agora que finalmente está subindo para o meio-pesado.
Conor McGregor é a resposta clara.
Ao contrário de Jones, que já é considerado um dos maiores lutadores de todos os tempos com base em seu currículo atual, McGregor está voltando após mais dois anos de ausência e desta vez ele está tentando se recuperar de uma fratura devastadora na perna. É realmente difícil se recuperar de uma lesão grave como essa, e McGregor completará 35 anos antes de sua próxima luta contra Michael Chandler, o que significa que ele provavelmente está caminhando para os últimos anos de sua carreira.
Com um recorde de 1-3 em suas últimas quatro lutas, já faz muito tempo desde que McGregor parecia a fera que se tornou o primeiro campeão simultâneo de duas divisões do UFC em 2016. Nos seis anos desde então, McGregor perdeu para Floyd Mayweather em um luta de boxe – uma luta que supostamente lhe rendeu um pagamento de nove dígitos – e sua única vitória veio sobre um idoso Donald Cerrone, que nunca mais experimentou a vitória antes de chamá-la de carreira em 2022.
McGregor é de longe o lutador mais popular do UFC, e tem uma luta vencível em sua mira. No entanto, por mais que o poder estelar de McGregor o permita, a demanda futura por seus serviços pode ser fortemente influenciada pelo resultado dessa luta. A vitória de McGregor o levaria de volta à disputa pelo título. No entanto, McGregor está atualmente em uma seqüência de três derrotas consecutivas, e muitos de seus colegas, incluindo Islam Makhachev, o campeão dos leves do UFC, acreditam que mais uma derrota pode significar a aposentadoria de McGregor.
Não fica maior do que isso.
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Meshew: Para abrir a cortina aqui, eu estava preparado para responder por qualquer um desses homens. Esse é o trabalho de um grande take-artista – ele gira. Felizmente, não preciso girar nada porque a resposta óbvia para isso é Jon Jones.
Damon e AK têm o direito de dizer que o legado de Jones permanece seguro. Mas você também sabe como arruinar um legado. Perdas. Este tema tem sido muito discutido no Podcast DEMAIS! Eles eram bons podcast recentemente, mas se Fedor Emelianenko tivesse se aposentado em 2009, ele seria universalmente considerado o GOAT peso-pesado (e talvez apenas o GOAT geral). Não haveria nenhuma oposição real a isso. Mas, em vez disso, ele lutou até perder e depois perdeu um pouco mais, e agora há um grupo vocal de oposição ao seu status de jogador de todos os tempos. Embora não seja justo, também é verdade. Basta olhar para BJ Penn! Durante a maior parte de sua carreira, Penn teria sido considerado o melhor de todos os tempos. E então ele perdeu nove de suas últimas 11 lutas na carreira, e por aí vai.
O fandom pode ser inconstante, mas os lutadores não conseguem resistir, então quando esses dois elementos se encontram, é fácil para o legado entrar em ação.
É inegável que Jon Jones é o meio-pesado de maior sucesso de todos os tempos. Mas seus inúmeros problemas fora do cage, tanto pessoais quanto relacionados à USADA, já ofuscaram seu currículo, assim como suas atuações mais recentes no cage. Jones teria sido derrotado por Dominick Reyes, perdeu a final para Thiago Santos, que não conseguiu trabalhar devido aos joelhos. Reyes e Santos estão em 1-7 combinados desde as disputas pelo título. Este é um visual terrível, mas são vitórias. Mas se Jones voltar agora, depois de todo esse tempo de folga e com todas as coisas que ele disse, e botar um ovo? A narrativa vai virar em alta velocidade.
“Jon Jones nunca foi tão bom, ele apenas tinha uma enorme vantagem física sobre todos, principalmente porque ele lutou principalmente contra pesos médios e velhos!” Essas tomadas estão chegando e, verdade seja dita, elas não estão totalmente erradas. Currículo de Jones é menos impressionante se você tiver um olhar crítico. Mas se ele derrotar Gane? História diferente.
Essa vitória encerraria imediatamente quase todas as críticas que podem ser feitas a Jones e tornaria o maior argumento de todos os tempos bastante superficial naquele ponto. Jones pode ser o melhor jogador do esporte com apenas uma vitória. Ele tem que ganhar.
Fonte: https://www.mmafighting.com/2023/2/19/23601841/roundtable-conor-mcgregor-or-jon-jones-whos-under-more-pressure-for-ufc-return?rand=96749
