Aljamain Sterling não tem certeza se o UFC quer vê-lo no topo.
“Funkmaster” manteve seu título peso-galo – e seu primeiro lugar no MMA Fighting Global Rankings – com um TKO dominante no segundo round sobre TJ Dillashaw no UFC 280 no último sábado, mas após a finalização definitiva não houve uma resposta clara. sobre quem Sterling poderia lutar em seguida.
A divisão dos galos tem muitos competidores. Sean O’Malley parecia estar se concentrando em uma disputa pelo título. No entanto, é improvável que Sugar receba a ligação após sua vitória apertada contra Petr Yan. Na coletiva de imprensa pós-luta da noite, o presidente do UFC Dana White parecia mais interessado em trazer de volta o ex-campeão de duas divisões do UFC e medalhista de ouro olímpico Henry Cejudo para desafiar Sterling.
Sterling abordou a estranha sugestão durante uma aparição no A hora do MMA na segunda-feira.
“Eu amo Dana pessoalmente, fora de tudo e das câmeras”, afirmou Sterling. Algumas de suas palavras reais às vezes estão além da minha compreensão. Você vai no registro, você diz quem ganha [the O’Malley-Yan] A luta está claramente conseguindo a primeira chance porque faz sentido. Tudo muda após a luta e você adiciona Henry “Cedoodoo” à mistura. Estou completamente perdido porque este homem não luta há mais de dois anos. Você não quer dar a ele um [featherweight] disputa de título para ser tricampeão, o que não me oponho porque acho que se alguém merece pelo mérito, é ele. Eu não sou um hater de forma alguma. Mas então o cara volta depois de dois anos, lutou em 125, lutou duas vezes talvez em 35, e ele deveria voltar e ter uma chance de título imediata depois de fazer o quê?
“Agora parece que, e posso estar errado – eles estão procurando alguém para derrotar Aljamain esterlina. Eles estão esperando que possam fazer essa narrativa da luta olímpica agora. D-1 não foi bom o suficiente, agora o wrestling olímpico pode ser bom o suficiente para derrubar o lutador D-3. Mas posso lhe dizer uma coisa com certeza, esse idiota é um empregador de oportunidades iguais. Todas as raças, todas as cores podem obtê-lo. Você não tem que se preocupar com isso. Se for Henry, se for ‘Chito’ [Marlon Vera] do Equador, se for O’Malley com o cabelo colorido, Sr. Sugar T***, se for uma revanche com Yan porque sabemos que o UFC gosta de dar disputas de cinturão para quem vem de derrotas, se eles querem dar para [Cory] Sandhagen, há muitas opções.”
Sterling é um campeão controverso. Seu histórico impecável, que inclui vitórias sobre Dillashaw e Yan entre outros, contrastou com uma série de resultados (uma vitória sobre Yan que o tornou campeão, uma vitória por decisão dividida apertada na revanche e Dillashaw sendo claramente comprometido por uma lesão no ombro) que nem sempre agradou às massas.
Quando perguntado com quem ele preferia lutar, Sterling disse que estava interessado em O’Malley. No entanto, ele não tem certeza do impacto que a reação de O’Malley ao incidente e as reações subsequentes terão nos casamenteiros.
“Se estou sendo sincero, nem considerei isso”, afirmou Sterling. “Eu literalmente twittei para O’Malley que eu teria saído com o cara. Yan estava errado, me sinto mal. O’Malley parecia chocado com o fato de Yan ter sido roubado. Acho que isso o pegou de surpresa… guarda, foi uma decisão dividida, acho que o pegou ainda mais desprevenido por ele ter vencido.
“Agora ele sabe como é quando eu estava na mesma posição [with Yan] e a diferença é que eu realmente sabia que ganhei a luta e ele está do lado em que venceu a luta e ele nem sabe se realmente ganhou a luta até voltar e assistir. Enquanto eu estava certo, pela contagem de golpes que eu havia vencido a luta; esta divisão ainda é a mais competitiva. Eu serei desacreditado.”
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Sterling concorda que O’Malley fez o que era necessário para ser o candidato número 1, incluindo a construção de sua marca para vender melhor uma potencial luta pelo campeonato.
“Eu acho que O’Malley é a maior luta, em termos de valor de nome e desempenho, se houver”, afirmou Sterling. “Acho que ele viu o que eu fiz com o TJ, ele viu o que eu fiz com o Yan e qualquer um desses adversários anteriores que estavam no top 5, top 10. Lembre-se, minha terceira luta no UFC eu lutei com o cara número 6 classificado mundo e desde então não lutei contra ninguém sem classificação.Meu currículo fala por si.
“Esses caras são os que me pegam no peso galo. Eles lutaram com homens com recordes de derrotas. Eu nunca fiz nada disso. Sem atalhos, sem esmolas, então se você não pode respeitar isso, então você não respeita o jogo.”
Voltando à conversa sobre Cejudo, Sterling não vê isso como sua opção número 1 com tantos outros lutadores ativos na divisão de 135 libras beliscando em seus calcanhares. Ele detalhou os prós e contras de cada confronto, destacando Marlon Vera pela briga inesperada que se desenvolveu entre eles.
“Sinto que ninguém está interessado na luta de Henry Cejudo, exceto os hardcores”, afirmou Sterling. “Eu sinto que se você quer falar sobre cifrões, é O’Malley. Se você quer falar sobre legado, é Petr Yan. Sandhagen é a melhor escolha se você está procurando uma luta fascinante. Eu o venci muito rapidamente e pode ter tido sorte.
“Chito é esquisito. Nós éramos meio cordiais e legais antes de toda essa coisa estranha acontecer entre nós porque alguém me perguntou sobre o O’Malley. [vs. Vera] luta e eu disse que era uma coisa estranha, mas Chito deu o chute e eu disse que ele ganhou. Foi uma coisa do acaso que aconteceu em termos de reação, mas Chito ganhou, e ele tomou isso como um desrespeito e o cara começou a sair como se estivesse magoado. Seria como se alguém estivesse agarrando sua bunda e ficando muito na defensiva. … Estou aqui para competir contra os melhores do mundo e se Chito é o cara que eles acham que vai ser o cara que vai me vencer, acho que faço exatamente a mesma coisa com ele também. Ele pode ter um jiu-jitsu um pouco melhor [than Dillashaw]ele pode ter dois braços, mas acho que todos podemos concordar que se eu te derrubar é literalmente um problema.”
