28. januar på OVO Arena i London (England), vil den lokale lett-tungvekteren Anthony Yard (23-2, 22 KOs) prøve å ta bort WBC-, IBF- og WBO-mestertitlene fra russiske Artur Beterbiev (18-0, 18 KOs) som spiller for Canada.
Utfordreren planlegger å arrangere en helvetes slugfest med favoritten. Yard fortalte historien om sitt liv for å forklare den enkle planen for kampen: «Til å begynne med begynte jeg å bokse veldig sent – 18 år gammel. Og den første amatørkampen ble holdt et år senere. Jeg bokset aldri i juniorer eller ungdom – jeg kjempet umiddelbart med voksne. Da jeg først møtte (trener) Tunde Ajayi, hadde jeg allerede dannet boksestilen min – jeg bare kopierte og imiterte jagerflyene jeg likte. Og ved hjelp av Tunde dro jeg opp basen.»
«For amatører ble jeg trent av Tony Sisay. Han hjalp meg selv da jeg ble proff. Han skjelte meg alltid for «å legge for mye i slagene, noe som gjør meg veldig flatfot», ler Yard. – Han krevde av meg arbeidet med beina, å gå inn på tett og bryte distansen. Og jeg svarte ham: «Tony, hvorfor trenger jeg alt dette? Jeg vil være en kul profesjonell, ikke en kul amatør. Jeg planlegger å vinne kun på knockouts.»
«Jeg vant min første amatørkamp på knockout. Da ville ingen slåss mot meg. Jeg gikk 3 måneder uten kamp. Jeg slo også den andre motstanderen, men de ga meg ikke seieren, minnes Yard. – Du skulle ha sett ansiktet til den «vinneren» – nesen er brukket, et svart øye. Og etter kampen kom han til garderoben mitt og ville gi meg en medalje. Sier at du fortjener det. Og jeg svarer ham: «Nei, for jeg kunne ikke slå deg ut!» Etter det vant jeg bare på knockouts.»
«Hvor leder jeg? Hva vil jeg si til alt dette? Søkeren smiler. – Bare at jeg har min egen måte og min egen måte å nå målene mine på. Og hver gang jeg prøvde å bevise noe for noen, gikk ikke alt umiddelbart som jeg hadde planlagt. Inkludert i kampen mot Sergey Kovalev eller i den første kampen med Lyndon Arthur. Først etter at alt dette skjedde, innså jeg plutselig at jeg ikke skulle gå imot min natur og mine instinkter. Det var aldri nødvendig å avvike fra dette prinsippet.
Ifølge Yard innså han alt etter nederlaget til Arthur: «Jeg sa til meg selv:» Dude, no more games! Nå vet jeg hva jeg skal gjøre i ringen. Og nå vil jeg bare handle slik jeg kan «».
I desember avslørte Yard at Usyk hadde gitt ham råd om hvordan han skulle slå Beterbiev. Mesteren lo av disse tipsene og erklærte plutselig: Jeg kan slå Usyk på et møte. Ifølge Beterbiev, «Vi har allerede tilbudt Usyk en kamp.»
