En målrettet kamp mellom Michael Chandler og Dustin Poirier er offisiell for UFC 281.
Flere kilder med informasjon om kampanjen bekreftet overfor MMA Fighting at finaliseringen av lettvektsmatchen var fullført. Det hadde opprinnelig vært planlagt for live pay-per view-arrangementet i Madison Square Garden, New York City 12. november. ESPN.com rapporterte onsdag bookingen av kampen.
Den offisielle plasseringen av Chandler vs. Poirier på kampkortet er ennå ikke kjent; ESPN+ pay-per-view-kortet er headlinet av en mellomvekttittelkamp mellom mester Israel Adesanya og Alex Pereira; den planlagte co-headliner-kampen er en strawweight-tittelkamp mellom mester Carla Esparza og Zhang Weili.
Chandlers ledelse bekreftet også overfor MMA Fighting at Chandler hadde signert en flerkampsavtale med UFC. Vilkårene i avtalen ble ikke avslørt. Hans forrige opptreden mot Tony Ferguson, tidligere midlertidig mester i Bellator, var et stort løft for aksjen hans. Han vant en runde to-front-kick knockout på UFC 274.
Åtte måneder har gått siden Poiriers andre forsøk på UFCs lettvektstittel. Det endte med et submission-nederlag til Charles Oliveira, som for tiden er mester. Den tidligere midlertidige lettvektsmesteren vurderte en overgang til weltervektsdivisjonen før han gikk med på å møte Chandler.
En gang i sterk motstand mot utfordringen med å møte den tidligere Bellator-mesteren, har Poirier rettet seg mot Chandler både på sosiale medier så vel som personlig. Poirier ble tatt for å konfrontere Chandler på UFC 276, utveksle sprell og deretter separeres.
Poiriers tap for Oliveira brøt en seiersrekke med tre kamper som inkluderte seire bak mot rygg over den tidligere todivisjonsmesteren Conor McGregor. Han kom først til kort for den ubestridte tittelen mot den nå pensjonerte Khabib Nurmagomedov, og tapte ved innlevering i tredje runde på UFC 242.
