En målrettet kamp mellem Michael Chandler og Dustin Poirier er officiel for UFC 281.
Flere kilder med information om kampagnen bekræftede over for MMA Fighting, at færdiggørelsen af letvægtsmatchupet var afsluttet. Det var oprindeligt planlagt til live pay-per view-begivenheden i Madison Square Garden, New York City den 12. november. ESPN.com rapporterede onsdag booking af kampen.
Den officielle placering af Chandler vs. Poirier på kampkortet er endnu ikke kendt; ESPN+ pay-per-view-kortet er overskriften af en mellemvægtstitelkamp mellem mester Israel Adesanya og Alex Pereira; den planlagte co-headliner-kamp er en strawweight titelkamp mellem mester Carla Esparza og Zhang Weili.
Chandlers ledelse bekræftede også over for MMA Fighting, at Chandler havde underskrevet en multi-fight aftale med UFC. Aftalens vilkår blev ikke afsløret. Hans tidligere præstation mod Tony Ferguson, tidligere mester for Bellator, var et stort løft til hans aktie. Han vandt en runde to-front-kick knockout ved UFC 274.
Otte måneder er gået siden Poiriers andet forsøg på UFC letvægtstitlen. Det endte med et submission-nederlag til Charles Oliveira, som i øjeblikket er mester. Den tidligere midlertidige letvægtsmester overvejede at skifte til weltervægtsdivisionen, før han gik med til at møde Chandler.
Engang var Poirier stærkt imod udfordringen med at stå over for den tidligere Bellator-mester, men han har rettet sig mod Chandler både på sociale medier såvel som personligt. Poirier blev fanget i at konfrontere Chandler ved UFC 276, udveksle sprængninger og derefter blive adskilt.
Poiriers tab til Oliveira fik en sejrsrække i tre kampe, der inkluderede back-to-back-sejre over den tidligere to-divisionsmester Conor McGregor. Han kom først til kort for den ubestridte titel mod den nu pensionerede Khabib Nurmagomedov, idet han tabte ved indsendelse i tredje runde ved UFC 242.
