“Monster” fra Japan Naoya Inoue (24-0, 21 KOs) slo ut britiske Paul Butler i desember og samlet alle beltene i bantamvektdivisjonen, hvoretter han annonserte overgangen til neste divisjon. I januar ga han offisielt fra seg mesterskapsbeltene.
Hvem skal få dem?
IBF har den klareste posisjonen. De hadde to eliminatorer, hvor vinnerne – Vincent Astrolabio (18-3, 13 KOs) fra Filippinene og Emmanuel Rodriguez (21-2, 13 KOs) fra Puerto Rico – vil møtes i en kamp om det ledige beltet. Organisasjonen har allerede beordret denne kampen – partene har frist til 25. februar på å bli enige i minnelighet for å unngå å by. Det burde ikke være noen problemer med denne duellen ettersom begge samarbeider med Premier Boxing Champions Al Haymon.
I WBC så alt ut til å være klart også – det ledige beltet skulle spilles av den legendariske veteranen Nonito Donaire (42-7, 28 KOs) fra Filippinene og Jason Moloney (25-2, 19 KOs) fra Australia. Men sistnevnte nektet «uventet» å kjempe.
Faktisk er det ingen overraskelser her. Hans promotør Bob Arum (Å lure) er uvillig til å gjøre forretninger med den filippinske promotøren Richard Schafer (Probellum) på grunn av den påståtte tilknytningen til dette selskapet med mafiosi av Daniel Kinahan.
WBC vil tilby en kamp til den neste tilgjengelige bokseren i rangeringen. Det ser ut til at det blir Navaphon Kaikanha (57-2-1, 47 KOs) fra Thailand eller Raymart Gaballo (25-1, 21 KOs) fra Filippinene. Sistnevnte har allerede kjempet med Donaire i statusen som en obligatorisk kandidat – han tapte foran skjema. Men sjansene hans for en omkamp er store, siden thaien allerede er planlagt å kjempe i mars.
Det er åpenbart at Moloney i mellomtiden vil gå veien til WBO (tar førsteplassen i både WBC og WBO). I desembervurderingen av organisasjonen er Astrolabio, Rodriguez og Gaballo umiddelbart bak ham. Så Aussie ser ut til å ta imot den 5. nicaraguanske midtbanespilleren Melvin Lopez (29-1, 19 KO).
For WBA er det ingen rykter eller offisielle ordre ennå. Men to startlinjer i topp 15 er okkupert av broren til den eksabsolutten japaneren Takuma Inoue (17-1, 4 KOs) og den venezuelanske veteranen Liborio Solis (35-6-1, 16 KOs).
I mellomtiden forhandler Inoue en kamp med 55,3 kg leder Fulton. Promotor Eddie Hearn sa at hvis japanerne slo amerikaneren, ble han lovet en kamp med Akhmadaliev.
