Georges St-Pierre kan en ting eller to om å vinne hovedbegivenheter i weltervekt.
Med 170-pund-divisjonen satt til å innta scenen på UFC 279, ble UFC Hall of Famer og tidligere to-divisjonsmester bedt om å gi sitt syn på Khamzat Chimaevs hovedkamp mot Nate Diaz. St-Pierre forventer å se Chimaev på sitt beste.
«Denne kampen vil finne sted i weltervekt. Oddsen er i favør av Chimaev. St-Pierre uttalte at han tror det favoriserer ham på grunn av dette faktum under en UFC Paris-fan Q&A.
«Men, Nate Diaz, du kan aldri telle ham ut. Han er veldig godt avrundet, han er veldig slitesterk, og det vil kreve mye å prøve å sette ham bort. Men Khamzat, det kommer til å bli en tøff utfordring fordi han gikk bare distansen i sin siste kamp, tror jeg, og jeg tror han vokste utrolig fra den kampen, han lærte mye. Vi vil se Khamzat som en sterkere fighter, men fortsatt bedre enn han var. Det kommer til å bli en spennende kamp .»
Chimaev 0) tar UFC med storm, og vinner fem av sine første fem åttekantkamper med flygende seire. Den 28 år gamle fighteren befestet sin plass i tittelstriden i weltervekt i april med en knallhard seier frem og tilbake over Gilbert Burns på UFC 273. Denne prestasjonen presset Chimaev til nr. 3 på MMA Fightings rangeringer i weltervekt – og det gjorde St-Pierre til en troende på potensialet til den tsjetsjensk-fødte konkurrenten.
«Khamzat er veldig bra,» sa St-Pierre. «Han har alle ferdighetene og han viste utrolig slitestyrke og stor mental styrke i sin siste kamp da han kjempet mot Gilbert Burns, fordi han ble presset til det ytterste. Det er da du gjenkjenner en ekte kriger, en sann mester [compared] til en utfordrer. Han beviste sin verdi i den siste kampen, da han måtte møte de vanskelige tider – inkludert noen nederlag, men andre som tillot ham å holde ut og vinne. Hans.»
er veldig, veldig sterk.
Det er Diaz på den andre siden. Mens den 37 år gamle Stockton-innfødte er mer enn en 7-til-1 underdog mot Chimaev, har han også vært kjent for å trekke en kanin opp av hatten på forskjellige tidspunkter i karrieren. Diaz sin dramatiske comebackseier over Conor McGregor på UFC 196 endret karrierebanen for alltid, og han klarte nesten den samme magien i juni 2021 da han skadet Leon Edwards alvorlig i sluttminuttene av en 25-minutters kamp.
Denne motstandskraften gir St. Pierre en pause når han vurderer å ekskludere Diaz.
«Nate Diaz ga en fantastisk prestasjon mot Leon Edwards,» sa St Pierre. Han tapte kampen, men han vant. Det beviste nok en gang at alt er mulig, og det tar aldri slutt. Og så så vi hva som skjedde den andre forrige helgen [with Edwards and Kamaru Usman at UFC 278] … så alt kan skje i dette spillet.
«Men hvis det var tilfelle, ville jeg måtte plassere et spill,» sa St-Pierre. «Selvfølgelig må jeg gå med alle odds og favorisere Khamzat Chimaev.»
