Georges St-Pierre ved en ting eller to om at vinde hovedbegivenheder i weltervægt.
Med 170-pund-divisionen sat til at tage i centrum ved UFC 279, blev UFC Hall of Famer og tidligere to-divisionsmester bedt om at give sit bud på Khamzat Chimaevs hovedkamp mod Nate Diaz. St-Pierre forventer at se Chimaev på sit bedste.
“Denne kamp vil finde sted i weltervægt. Oddsene er i favør af Chimaev. St-Pierre udtalte, at han mener, det favoriserer ham på grund af dette faktum under en UFC Paris-fan Q&A.
“Men, Nate Diaz, du kan aldrig tælle ham ud. Han er meget velafrundet, han er meget holdbar, og det vil tage meget at prøve at sætte ham væk. Men Khamzat, det bliver en hård udfordring, fordi han gik kun distancen i sin sidste kamp, tror jeg, og jeg tror, han voksede utroligt fra den kamp, han lærte meget. Vi vil se Khamzat som en stærkere fighter, men stadig bedre end han var. Det bliver en spændende kamp .”
Chimaev 0) tager UFC med storm og vinder fem af sine første fem ottekantkampe med flyvende sejre. Den 28-årige fighter cementerede sin plads i titlen i weltervægt i april med en grim sejr frem og tilbage over Gilbert Burns ved UFC 273. Denne præstation skubbede Chimaev til nr. 3 på MMA Fightings rangliste i weltervægt – og det gjorde St-Pierre til en troende om potentialet for den tjetjenskfødte udfordrer.
“Khamzat er meget god,” sagde St-Pierre. “Han har alle evnerne, og han viste utrolig holdbarhed og stor mental styrke i sin sidste kamp, da han kæmpede mod Gilbert Burns, fordi han blev presset til det yderste. Det er, når du genkender en sand kriger, en sand mester. [compared] til en udfordrer. Han beviste sit værd i den sidste kamp, hvor han skulle møde de svære tider – inklusive nogle nederlag, men andre, der gjorde det muligt for ham at holde ud og vinde. Hans.”
er meget, meget stærk.
Der er Diaz på den anden side. Mens den 37-årige Stockton-indfødte er mere end en 7-til-1 underdog mod Chimaev, har han også været kendt for at trække en kanin op af hatten på forskellige tidspunkter i sin karriere. Diaz’ dramatiske comeback-sejr over Conor McGregor ved UFC 196 ændrede hans karrieres bane for altid, og han fik næsten den samme magi i juni 2021, da han sårede Leon Edwards slemt i de sidste minutter af en 25-minutters kamp.
Denne modstandsdygtighed giver St. Pierre en pause, når han overvejer at udelukke Diaz.
“Nate Diaz ydede en fantastisk præstation mod Leon Edwards,” sagde St. Pierre. Han tabte kampen, men han vandt. Det beviste endnu en gang, at alt er muligt, og det ender aldrig. Og så så vi, hvad der skete den anden sidste weekend [with Edwards and Kamaru Usman at UFC 278] … så alt kan ske i dette spil.
“Men hvis det var tilfældet, ville jeg være nødt til at placere et væddemål,” sagde St-Pierre. “Selvfølgelig skal jeg gå med alle odds og favorisere Khamzat Chimaev.”
