Das Schwergewichts-Debüt von Jon Jones könnte gegen den aktuellen UFC-Champion Francis Ngannou oder den ehemaligen Champion Stipe Miocic stattfinden. Und sein Trainer mag seine Chancen, einen von ihnen zu schlagen.
Im Gespräch mit Einreichung RadioTrainer Brandon Gibson wurde gebeten, das Bedrohungsniveau von Ngannou und Miocic einzuschätzen, falls sie am Ende gebucht werden sollten, um gegen Jones, einen dreimaligen Titelträger mit 205 Pfund, anzutreten, und Gibson sagte, er mag es, wie Jones gegen jeden im Schwergewicht antritt.
„Stipe ist der größte UFC-Champion in der Geschichte des Schwergewichts“, sagte Gibson (Transkript von Denis Shkuratov). „Sehr gut abgerundet, viel Meisterschaftserfahrung. Er hat so viel Widerstandsfähigkeit gezeigt wie in der Trilogie mit [Daniel Cormier] und seine Fähigkeit, zurückzukommen. Und Stipe hat auch einen Sieg über Francis. Er ist ein großartiger, vielseitiger Kampfkünstler, der stark ist und eine verheerende Knockout-Kraft in beiden Händen hat. Und dann hat Francis einfach diesen X-Faktor. Seine Größe, seine Stärke und er kann jeden schlafen, aus jeder Haltung, aus jedem Winkel. Er muss nicht ausbalanciert sein oder seinen hinteren Fuß abschlagen. Es spielt keine Rolle. Sie haben beide ihre Herausforderungen und ihre eigenen einzigartigen Wege, und wir werden jeden von ihnen sehr unterschiedlich angehen müssen. Ganz anders.
„Aber Jon Jones hat die Fähigkeiten, um in diesen beiden Kämpfen seine Hand zu heben. Daran besteht für mich kein Zweifel. Im Schwergewicht gibt es niemanden wie Jon. Niemand ist so dynamisch, so schnell und in allen Disziplinen so begabt wie Jon. Und sein IQ ist aussergewöhnlich. Um nicht zu sagen, dass diese anderen Jungs keine klugen, brillanten Kämpfer sind, aber Jon Jones‘ IQ und sein Verständnis für sein Spiel sind anders als bei jedem anderen auf der Welt.“
Jones ist seit Februar 2020 außer Gefecht gesetzt, da ihn rechtliche Probleme außerhalb des Käfigs und ein Vertragsstreit mit der UFC am Rande halten. Während seiner Abwesenheit hat Jones wiederholt erklärt, dass es sein Ziel ist, Schwergewichts-Champion zu werden.
Im Halbschwergewicht ist Jones im Wesentlichen ungeschlagen (sein einziger Verlust war eine Disqualifikation im Jahr 2009 in einem Kampf gegen Matt Hamill, den er dominierte, bevor er einen illegalen Ellbogen landete), aber es bleibt abzuwarten, wie er sich gegen die größten Athleten der UFC behaupten wird Dienstplan. Gibson glaubt, dass sein Team Jones richtig vorbereitet hat und dass „Bones“ keinen Machtnachteil haben wird.
„Sie denken an Kämpfer, die in einer Gewichtsklasse aufsteigen, und sie nehmen immer an Größe, Masse und Kraft zu“, sagte Gibson. „Sieh dir Conor an [McGregor] von seinen 145 Tagen bis zum Leichtgewicht, bis zum Weltergewicht und das ist ein Unterschied von 25 Pfund. Jon Jones, sein Gewicht ist gerade da oben und es ist viel mehr als 25 Pfund. Er schlägt also extrem hart und extrem genau und technisch und schnell.
„Ich habe viele erstaunliche Schwergewichte trainiert. Ich habe trainiert [Andrei] Arlovski und [Alistair] Overeem und Frank Mir und Travis Browne und Jon Jones sind mächtiger, explosiver, kreativer und dynamischer als sie alle. Also kann ich es kaum erwarten, Jon diesen Gang im Schwergewicht machen zu sehen. Es wird etwas wirklich, wirklich Besonderes, und ich fühle mich geehrt, ein Teil davon zu sein.“
Es war nicht der reibungsloseste Übergang zwischen den Divisionen für Jones. Abgesehen von den oben genannten rechtlichen Problemen – zu denen eine Verhaftung am 24. September 2021 wegen Jones ‚Beteiligung an einem Vorfall mit häuslichen Unruhen in Las Vegas in derselben Nacht gehört, in der er in die UFC Hall of Fame aufgenommen wurde (der Fall wurde inzwischen beigelegt). Jones, der einen Plädoyer-Deal abschließt) – Jones hat sich kürzlich in den sozialen Medien über Aufnahmen von Pad-Sessions geärgert, die einige Kritiker als unscheinbar empfanden.
Gibson schüttelt über die Kritik nur den Kopf.
„Wir versuchen nicht, unsere schärfste Arbeit zu zeigen, oder?“ sagte Gibson. „Jon wirft manchmal einfach gerne eine Kombination auf, damit jeder sieht, wo er gerade ist. Aber wir streben jetzt keinen Geschwindigkeits- oder Leistungsrekord an. Alles, was uns interessiert, ist bereit zu sein, wenn die Glocke am Kampfabend läutet. Also finde ich es cool, wenn er einen kleinen Ausschnitt davon teilt, aber ich lasse mich von der Kritik der Fans an Jons Fausthandschuh-Arbeit überhaupt nicht an mich ran, weil ich weiß, wie es sich anfühlt. Ich weiß, wie schnell er ist. Ich weiß, wie konzentriert und engagiert er in den letzten zweieinhalb Jahren auf dieses Ziel hingearbeitet hat.
„Also macht es mir nichts aus, wenn er etwas teilt. Ich habe auch nichts dagegen, wenn wir einfach im Schatten weiterarbeiten, denn für mich zählt nur diese Kampfnacht. Aber glauben Sie mir, Jon schlägt hart zu und er ist im Moment so geschickt. Seine Fähigkeiten sind auf einem Allzeithoch und er hat so viel Kraft und Athletik und obendrein noch Ausdauer. Ich denke, die Fans werden wirklich, wirklich schockiert und überrascht sein, wenn sie ihn im Schwergewicht sehen.“
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