Islam Makhachev verbringt im Moment nicht viel Zeit damit, über UFC-Weltmeister im Federgewicht, Alexander Volkanovski, nachzudenken, aber das könnte sich in naher Zukunft ändern.
Während er sich darauf vorbereitet, beim UFC 280-Main Event gegen Charles Oliveira anzutreten, weiß Makhachev, der derzeit eine Siegesserie von 10 Kämpfen hinter sich hat, wenn in den Tagen vor dem Event etwas schief geht, dass Volkanovski als Ersatz im Kampf dienen wird . Darüber hinaus hat UFC-Präsidentin Dana White auch gesagt, dass es „sinnvoll“ sei, dass Volkanovski den nächsten Titelkampf bekommen wird, unabhängig davon, was am Samstag passiert.
Makhachev seinerseits schien von Volkanovskis Größe nicht allzu beeindruckt zu sein, nachdem er ihn Anfang der Woche getroffen hatte. Aber wer ihm gegenübersteht, scheint ihm ziemlich egal zu sein – Hauptsache, es geht um den Titel.
„Ehrlich gesagt habe ich Volkanovski unten getroffen – er ist ein kleiner Kerl“, sagte Makhachev während des UFC 280-Medientags. „Ich frage ihn, warum du gerade jetzt abnehmen musst? Aber wenn ich Volkanovski schlage, werden die Leute sagen [I beat a smaller opponent] aber die Leute werden immer reden.
„[Right now] Ich will mit Charles kämpfen und ich hoffe, er wird zunehmen. Aber es spielt keine Rolle. Dieses Camp, ich habe so hart trainiert, es spielt keine Rolle, wer dort sein wird. Samstagabend, ich brauche jemanden.“
Makhachev äußerte sich nicht sehr besorgt darüber, ob Oliveira trotz des Fehlgewichts des Brasilianers vor seinem vorherigen Kampf gegen Justin Gaethje, der ihn den UFC-Titel im Leichtgewicht kostete, die 155-Pfund-Marke erreichen kann.
Das bedeutet, dass es beim UFC 280-Hauptereignis technisch gesehen um einen vakanten Titel geht, obwohl Makhachev Oliveira immer noch als den Champion der Division ansieht, auch wenn er ihn nicht unbedingt als den besten der Welt betrachtet.
„Er ist ein Champion, aber er muss allen Kämpfern ein gutes Beispiel geben“, sagte Makhachev. „Er muss professionell sein. Ich hoffe er wird zunehmen [this] Zeit.
„Im Moment ist er der Champion. Im Moment ist er das beste Leichtgewicht, aber ich glaube nicht, dass er der Beste ist. Im Moment weiß ich, dass dies mein Moment ist. Ich glaube schon jetzt, dass ich das beste Leichtgewicht der Welt bin.“
Während seines aktuellen Laufs, der 11 Siege in Folge und 10 Platzierungen auf dem Weg umfasst, hat Oliveira die besten Leichtgewichte der Welt mit Füßen getreten, darunter Siege in Folge in Kämpfen gegen Gaethje, Dustin Poirier und Michael Chandler.
Oliveiras Dominanz wird durch sein komplettes MMA-Arsenal unterstrichen, aber er ist immer noch am bekanntesten für sein Grappling auf hohem Niveau – und seinen Rekord für die meisten Submission-Siege in der UFC-Geschichte.
Viele frühere Gegner haben sich wirklich Mühe gegeben, Auseinandersetzungen mit Oliveira zu vermeiden, aber Makhachev verspricht, dass er die Chance nutzen wird, um zu beweisen, dass er der bessere Kämpfer auf dem Boden ist.
„Niemand kann mein Wrestling stoppen“, sagte Makhachev. „Ich werde meinen Job machen. Ich werde immer die gleichen Dinge tun. Nehmen Sie sie herunter, halten Sie sie fest, machen Sie sie müde und beenden Sie sie.
„Das ist mein Ziel, ihn am Boden zu erledigen, weil ich allen Leuten zeigen muss, wie gut ich mich auseinandersetzen kann.“
Wenn er erfolgreich ist und UFC-Leichtgewichts-Champion wird, wird Makhachev Volkanovski gerne seine ganze Aufmerksamkeit schenken, wenn dieses Match letztendlich als seine erste Titelverteidigung endet.
Da die UFC im Februar eine Rückkehr nach Perth, Australien, plant, begrüßt Makhachev die Chance, Volkanovski auf seinem Heimrasen zu schlagen.
„Warum nicht? Ja [I’ll fight Volkanovski in Australia]“, sagte Makatschew. „Ich war einmal in Australien. Ich kann wieder gehen.
„Das wird ein guter Kampf. Immer wenn der Champion aus anderen Divisionen mit anderen Champions kämpft, ist es ein großer Kampf und ein sehr interessanter Kampf für alle Fans.
