Promotor Eddie HearnMatchroom boksning)
fortalte i detaljer om forløbet af forhandlingerne vedrørende organiseringen af kampen mellem de bedste og mest populære sværvægtere i Storbritannien – Tyson Fury (32-0-1, 23 KO’er) og Anthony Joshua (24-3, 22 KO’er).
Alt går til, at de store fyre mødes i en indbyrdes kamp den 3. december i Cardiff (Wales). Furys WBC-titel er på spil. Det var mesteren, der tilbød Joshua kampen.
Hearn lægger ikke skjul på, at de først ikke engang diskuterede tilbuddet, fordi de troede, at Fury simpelthen legede eller forsøgte at bruge Joshua til sine egne formål: “Det bliver ofte gjort sådan. Det kunne for eksempel have været et trick for (ejer af alle andre divisionsbælter) Oleksandr Usyk. Vi udelukkede ikke, at de på den måde blot forsøger at snuppe de fleste af præmiepengene i forhandlinger med ukraineren. Nu? Ærligt talt? Jeg tror på dem. Jeg tror bare af den grund, at jeg virkelig ønsker at gøre denne kamp.
Ifølge Hearn: “Det var først, da vi fik et opkald fra George Warren (søn af Furys promotor Frank Warren), at vi tog dette tilbud alvorligt. Han sagde: “Tyson laver ikke sjov. Han vil virkelig have denne kamp. Hvad siger du?” Jeg indrømmede, at jeg ikke diskuterede det med Joshua, fordi vi ikke tror på Fury. Så gav Anthony grønt lys, og George og jeg blev enige om at holde alt hemmeligt. Umiddelbart efter det stillede Fury et ultimatum til medierne. Vi gjorde det klart, at vi ikke ville acceptere kampen i november og foreslog, at vi i tilfælde af en omkamp benyttede samme fordeling af præmiefonden – 60/40 til fordel for mesteren. George vendte tilbage med svaret: ingen forhandlinger – accepter aftalen, ellers bliver der ingen kamp.
“Derefter mødtes jeg med Joshua og gav ham deres vilkår. Jeg advarede straks om, at jeg ikke vidste med sikkerhed, om de tilbød kampen for alvor eller bluffede. Anthony svarede: “Jeg accepterer tilbuddet. Så det finder vi ud af snart.” Her er tingene. Min mening? Hvis George fortæller det, som det er, så laver vi en aftale. Men det her er Fury. Du kan aldrig være 100% sikker med ham. Jeg ville ikke blive overrasket, hvis det hele startede som en slags bluff, som senere blev til en rigtig kamp. Det vil sige, at jeg ikke udelukker nogen mulighed. Det finder vi ud af snart,” siger Hearn.
Hvad tænker Joshua om alt dette? siger promotoren. — Jeg tror, han tænker sådan her: “Jeg har altid drømt om at kæmpe mod Fury. Jeg underskrev en kontrakt med ham (før Deontay Wilder beordrede Fury til at kæmpe mod ham for en tredje kamp). Hvad hvis dette er min eneste chance for at få en kamp med Fury? Ja, det ville være bedre at nærme sig ham efter sejren, men vi har, hvad vi har. Jeg har det godt, jeg ved, at jeg kan slå ham. Så hvorfor ikke tage kampen?” For mig er det en win-win situation for Joshua.”
Hearn ignorerede ikke det økonomiske spørgsmål: “Størrelsen af tilbuddet? Lad os bare sige, at de ville have tjent flere penge i Saudi-Arabien. Men det er stadig mange penge. Jeg ved ikke engang, om der er dem i Storbritannien, som ikke vil være interesserede i denne begivenhed. Prognose på antallet af solgte PPV? Jeg er sikker på, at vi vil tjene mere end 2 millioner uden problemer. Jeg lægger ikke skjul på, at vi planlagde et comeback den 17. december. Og indtil videre fortsætter jeg med at forhandle på denne dato. Ja, jeg vil gerne spille det sikkert for en sikkerheds skyld.
Tidligere på måneden nævnte Hearn endda mulige Joshua-modstandere til december, hvis Fury-kampen ikke skulle ske. Og så meldte Luis Ortiz sig frivilligt – han udfordrede begge dele.
.
