Scott Coker: Khabib Nurmagomedov ”flippar ut” över Bellator MMA vs. Rizin-evenemanget

Khabib Nurmagomedov tog del av Bellator MMA vs. Rizin-evenemanget på nyårsafton, och enligt Bellators president Scott Coker blev den pensionerade UFC-mästaren imponerad av vad han såg.

Coker delade Nurmagomedovs reaktion efter evenemanget på den heliga Saitama Arena, där Bellator svepte fighters från den japanska befordran i fem befordran mot befordran.

”Det är väldigt intressant, för han var inte här under storhetstiden”, sa Coker vid presskonferensen efter evenemanget. Jag kunde bevittna dessa fantastiska slagsmål. Många av er vet det [I’ve been] i kampsportsbranschen länge började jag jobba för K-1 1999, så jag fick se alla de fantastiska slagsmålen i K-1. Jag kunde bevittna PRIDE-striderna. Och Khabib har aldrig sett produktionen och fansen, och han blev skrämd.

”Han sa till mig,” det här är otroligt. Han sa hela tiden till mig: ”Det här är otroligt. Jag hade ingen aning om att något sådant här hände i Japan.” Och jag sa: ’Det var här det började, Khabib.’ Det var här MMA- och kampsportskampen började här – den växte i resten av världen, men det fanns en tid då Japan hade de bästa fighters i världen, den bästa produktionen i världen, den bästa marknadsföringen i världen , och det är därför UFC köpte det. Precis som mitt företag, Strikeforce, tror jag att vi hade en fantastisk lista, bra evenemang, så de köpte den.”

Nurmagomedov har aldrig kämpat under Strikeforce. Han byggde sina rekord mestadels i Ryssland, innan han skrev på med UFC. Men den obesegrade fightern hade alltid en nära relation med Coker, vars långvariga kollega och tidigare Strikeforce-anställde Javier Mendez coachade vid American Kickboxing Academy där UFC- och Strikeforce-fighters tränade.

När Nurmagomedov övergick från stridssambo till MMA hade japansk MMA fått en enorm träff; den en gång mäktiga PRIDE stängdes av UFC efter att ha förvärvats 2007. Efter en period utan tävling skapade den tidigare PRIDE-chefen Nobuyuki Sakakibara Rizin. En långvarig vän och kollega till Coker, Sakakibara och Rizin bytte fighters med Bellator MMA innan de gick samman för nyårseventet.

Bellator MMA-fighters som fanns med på kortet utnyttjade plattformen till fullo och ingjutit sina utflykter med kostymer och drama som en gång var varumärket PRIDE och japansk MMA.

Nurmagomedov kan vara pensionerad, men Coker sa att den 34-årige ex-mästaren var inspirerad av vad han såg.

”Det är ironiskt att Khabib är här – han skrämmer över iscensättning och festligheter,” sa Coker.

Källa: https://www.mmafighting.com/2023/1/1/23534774/scott-coker-khabib-nurmagomedov-freaking-out-over-bellator-mma-vs-rizin-event?rand=96749